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第十七回 泄真情賈氏歸陰　拜假父慈雲落泊(1)

　　再說三更時候，劉迪朦朧睡去，只見二童子，一穿紅一著綠，呼喚起他言：「諸葛武侯傳命相請。」

　　劉迪隨著同行至大殿下，只見武侯當中下坐，手槍羽扇，三綹長須，貌如溫玉，目似星光。呼聲：「劉迪，汝且下坐，待吾傳授汝三卷天書。此書藏於吾坐後夾帳之內。須要謹秘收藏。一展卷熟誦，自得安邦定國奇謀，六韜三略之智。上一卷，仰觀天文之象，占日月星辰、風霜雷雨、興衰氣候。中一卷，占過去未來、休咎行兵、佈陣之策。下一卷，俯察地理埋伏、登山臨水之方。破妖術踏罡步鬥之數。吩咐之言須當謹記，去罷。」

　　即命二童仍帶他回。劉迪一睡已至天明，起來想像此夢，奇異：「武侯言天書三卷在於神座後夾帳內。此事果真是吾之大幸，並太子回朝誅奸有日。且到神座後尋覓，便知明白矣。」

　　轉身進殿，倒身下拜曰：「得藉武侯指示並賜天書，小子沾恩匪淺，倘得早遇太子，共滅群奸，定然請旨維新廟宇，重光金軀，沐謝洪恩。」

　　叩禮畢起來踱出。

　　一程趲路回家，收拾起租業之資，命僕人封箱三十餘個，運回雙龍山。將此得武侯賜贈天書之由一一說知。陸、李弟兄二人心頭大悅，齊言：「武侯如此吩咐，賜贈天書，定然得遇太子並誅滅奸黨有期。」

　　劉迪又言：「收拾得租業銀一萬餘兩，且收歸內庫。」

　　是夜喜悅，排開酒宴，三人暢敘把盞。只有劉迪得三卷天書，日夜勤習，以待應期而舉，按下休題。

　　再說周勇夫妻自從保護太子，認作親生。不想太子災殃未脫，一至兩載之期，卻被鄰人失火，屋舍被焚一空，產業不存。周勇染病不起，服藥不效而死。是時太子十一之年，人事盡曉。將田土變賣盡方得銀子殯葬埋周勇，餘剩些少之資守孝，與母淡泊挨饑。不得已，與周昌員外傭工做牧童，得些工資度日。過不得周年，賈氏複得一病，臥床不起。太子不能上門傭工，賈氏帶病曰：「周英，孩兒何不往員外牧羊？」

　　太子曰：「母親有病，不幸上無兄下無妹子，只有孩兒一人，那裡敢離別，思得此數分之資，倘母親要用些粥湯，無人奉侍，為兒怎得心安？」

　　賈氏聞言，珠淚滾流曰：「且將門謹閉門下，吾有謹要之言說知。」

　　當日太子只得將門關閉，未知母親之意。賈氏低聲曰：「吾夫妻怪不得折盡未生之福，損卻壽元也。」

　　太子曰：「母親何必出不利之言？且保重身體為要，孩兒方有依椅也。」

　　賈氏曰：「吾非汝母親。汝乃神宗先帝之子，當今聖上禦弟，汝實乃東宮太子慈雲殿下也。」

　　當時太子唬得毛髮聳然，大呼：「母親，想汝病重之中顛狂妄語，不要恐唬孩兒乃可。」

　　賈氏曰：「吾非病中妄言，又不敢高聲，猶恐隔牆有耳。果然汝母親是陸後娘娘，職掌三宮六院之首，位正東宮。禍因汝母舅陸鳳陽，打死西宮龐妃胞弟，累及外祖並汝母后，一經慘死。」

　　並將「寇兵部命吾夫妻攜帶汝逃難於此」，一長一短說知。

　　太子當時驚疑不定，曰：「據此言來，有何為憑？」

　　賈氏回：「現有陸娘娘血書一函。吾奉兵部老爺之命謹敬收藏已經三載。」

　　是時帶病勉強起床，匙鑰開了衣箱，取出龍鳳錦箋血書一函。

　　太子看畢，放聲悲哭，倒悶地中。賈氏慌忙扶起稱：「殿下休得悲傷，已往之事，勿得悲啼。此事須則龐氏父女狠毒，惟今他子登基，身為太后、國丈之權勢，還出重重賞格拿捉於汝，是洩漏不得風聲，切須忍耐。惟吾病勢倍增，定然不久於世。倘吾死後，殿下不可駕屈於此，即可離卻此地，暗中訪著落陸國勇。此人有萬夫莫敵之能，自有誅報仇之日，身登九五之期。並寇兵部、吳獄官二人，皆有大恩于殿下，切須記念。惟汝須要改名換姓，切不可將真情泄出，猶恐禍有不測。幸今殿下長成十三之年，吾夫婦受兵部老爺重托，只望隨奉殿下多長幾秋，然後泄明此事，不想吾夫妻本一微賤家人，屈認殿下為子，折吾夫婦壽元，是至一年之間夫婦齊亡。但此一死何足惜哉，只憂殿下年輕，無人提拔，一刻不能訪遇陸國舅為慮耳。」

　　太子曰：「母親勿得多憂，此事只由天命。汝今雖非吾親母，今蒙汝夫婦依著兵部之托，一力丹心保護，吾敢忘恩？待我請醫調治。」

　　是日太子將衣物變賣盡，調治賈氏。不覺又過一月，資銀用盡。是夜四更天，賈氏大叫丈夫：「賤妾隨行矣！」

　　太子大驚，曰：「母親休得妄言。」

　　賈氏曰：「殿下勿驚。悉間丈夫前來相召，定必難留於世，倘若死後，魂魄也隨聖駕。」說罷一聲，氣絕身亡。

　　太子驚慌，垂淚痛哭。

　　不覺天色黎明，驚動周順夫婦進門：「賢侄緣何在此悲啼？」

　　太子含淚曰：「伯父伯母，吾不幸父親先喪不數月，今母又死了，是以哀哭兩者。」

　　夫妻驚忙到屍前一看，哭泣哀哀。又曰：「賢侄，令堂既死，不能複生。且買就棺柩，埋殯為要。」

　　太子下淚曰：「父死未久，又遭火災牽連，田土變賣盡；今母病數月，衣物盡售調治，那得銀子買置棺樞？今煩老伯父母在寒舍照顧一刻，守著母屍，吾往周昌員外家借些銀子，方才回來。」

　　周順夫婦允諾。

　　是日，太子心頭煩悶，一程跑到周昌家內進見。有周昌一見，呼周英，「汝緣何數日不來牧羊，在家偷安，誤我雇工，是何道理？」

　　太子曰：「員外，吾非偷安不來牧羊，不幸母親病危，今天于四更母親棄世。故今愚侄到來，懇求大發善心，發借銀子二十兩，安葬慈母，感沾大恩。」

　　員外冷笑曰：「汝父在世欠下吾銀子不少，又將屋宇售於別人。汝今又來挪借，休得妄想。」

　　太子下禮曰：「先人欠下員外金帛，小侄年幼不知，今懇求員外大發慈悲，略念根同一脈，信借十兩之資，得殯母親歸土，待吾長成做牧羊工銀折准償還。望員外俯就，生死沾恩。」

　　周昌聞言喝聲：「胡說！汝如此目中慷懶偷安，誤我牧養牲口，用汝不著，休得多言！」

　　太子自知不允，只得含淚而回。
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