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第一回 朱若虛孝弟全天性　朱天錫聰明識童謠(2)

同二子出來迎接，到了中堂敘話，又命家中治酒相待。酒行數巡，李千戶忍耐不住，便開口說道：「我等同來，別無事故。今新主登基，崇儒重道，舉待孝廉。員外幼學壯行，理宜出仕，我等情願共出花押，日後你我都是朝廷命官，這個喜酒是要吃的。況且皇上隆重賢士，兄之前程不可限量，日後做了我等上司，便不敢放肆飲酒。今日居我汛地，不及時狂飲，更待何時。」 　　呼李福取盞來。「我等吃個大醉，爽快一爽快！」 　　徐巡檢接說道：「朱公日後高升，若念平日交情，提拔一提拔，也不枉我二人保薦一場。」 　　二人一路說話，一路飲酒。朱若虛殷勤相勸，候他二人語畢，才開口言道：「晚生才疏學淺，蒙二位不棄，竭力推薦，此恩此德，銘心不忘。若說出仕為官，晚生何德何能，敢妄希榮遇！況且人事參差，緣分有定，仕途顯與不顯，命運通與不通，晚生只得聽天守分。今日二公光顧，薄酒疏肴，何須掛齒。」 　　便下席再拜，拱捧大杯，向二官伸敬。直吃得月從東上，方才散席。若虛送出門外，兩個官員一個乘馬，一個坐轎，吆喝而去。 　　若虛回至書房，謂二子曰：「今日二公前來推薦我的孝廉，我所以慨然不辭者，寔有兩樁心事：一者，聞朝廷今日以越王威權過盛，漸漸的屈退了，任用兩個大臣，倒是忠心為國，一個是太傅伍建章，一個武官是韓國公韓擒虎。這二公乃當時名賢，老王在日，言聽計從，今日幼主登基，一定是他二位股肱，我且進京看他用事如何。二者，聞越王府中有一幕賓，姓李名靖，有經天緯地之才，神出鬼沒之機。若說他是個賢人，就不該依附權門；若說他是一派虛聲，就不能臆則屢中。凡自京都來者，無不稱其人品。我到京都，單去謁見此人，試看他的名寔果然相符否？」 　　長子天錫說道：「先帝既任用韓、伍二公，就該疏斥越王、宇文化及，卻不該許他仍在軍機房行走，與韓、伍二公互相掣肘。叔父進京，當見機而行，看新王動作如何，切勿貪圖仕進，致後日生退悔。」 　　天祿說道：「吾觀父親此回進京，必定空勞跋涉。」 　　若虛曰：「何以知之？」 　　天祿道：「楊素、楊林是先帝至親，韓、伍二公亦是先帝元勳，越王與韓公平日不睦，賴先帝聖明，兩下得以保全。今觀先帝遺詔，父親不必進京。」 　　手出抄稿，送與若虛觀看。略曰： 　　朕自開國以來，上叨天眷，四海清平。自愧德薄，以致萬方多罪，朕敢辭其責焉。朕今連日喘嗽，日就垂危，勢不能起。竊思皇太子寬厚有餘，剛斷不足，不若皇次子才德兼優，欽賢禮士。即向日平陳之亂，皇次子亦與有勞焉。定北征南，樹奇功于天下，修文偃武，遺至善於寡人。朕上卜之於天，下詢之於人，宜繼大統，諸皇戚國親、內閣大臣，及朝內朝外文武眾卿，宜盡心翼戴，毋負朕意。 　　若虛觀畢，天祿又說道：「皇太子性情懦弱，以先帝之明，就不該冊立為太子，天下已奉為儲君矣。皇次子久獲聖心，既卜之於天，詢之於人，廢長立賢，早應令群臣奉次子為陛下，如何先帝龍馭歸天之後，始出此遺詔？以兒之見，其中必有不測之變。父親宜遲緩一二年，候二次選舉，再求仕進，未為晚也。」 　　若虛想了一會，曰：「吾兒所見極是。但日月逝矣，吾年逾四十，日即於衰，豈甘與草木同朽，沒世不稱耶！」 　　天祿唯唯而退。天錫又說道：「近日童謠，父親聞之乎？童謠所雲： 　　唐棣花開李樹上，占盡春光造化長。 　　逐水楊花空蕩漾，紅日偏不照山陽。 　　這四句童謠，據兒意見，首二句或是說唐國公李姓，上天眷顧，此人將來必受天命，而福祚無疆矣；第三句是說楊氏國祚不永；末句是說唐公居於山西，乃山之陰，非山之陽。父親壯志未銷，雄心不釋，進京一覽便回，切不可僥倖富貴。」 　　若虛連連點首稱善。 　　過了數日，裡長領兩個公差，求見若虛曰：「本縣太爺請孝廉公即日到衙中面試。」 　　若虛聽了，一面治酒相待，一面安置行李，命李福作伴，囑咐二子用心讀書，又吩咐劉東好生看守家務。天錫、天祿送了數裡，珍重而別。 　　若虛到了城中，寓於安靜所在。到了試期，用了早膳，不一時衙中炮響，城中老少人等，到衙前爭看孝廉。果然一個個儒冠儒服，清氣宜人。知縣雖依著朝廷大典，礙著國制，不好張燈結綵，只好打鼓升堂，三班六房一齊上前叩頭。知縣吩咐道：「傳各處裡長鄉約，一齊上堂。」 　　眾人皆上堂叩頭。知縣道：「今朝廷大典，爾等站立答話。」 　　然後問曰：「爾眾等所報孝廉，果出真寔否？」 　　眾皆曰：「皆是寔行。」 　　知縣又問道：「履歷、年貌俱各清白？」 　　眾人曰：「不敢蒙昧太爺。」 　　知縣曰：「朝廷重典，務在得士，本縣不敢不盡心。」 　　那禮房已將所報花名開成一冊，長者在前，少者在後，共有三十餘名。知縣逐一看過，提起筆來就點頭名。禮房一旁唱曰：「禮教鄉李逢吉。」

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