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第七回 三義坊當簡受醃臢　二賢莊賣馬識豪傑(3)

　　卻說雄信富厚之家，收秋事畢，閑坐廳前。見老人家豎扁挑於隔扇外邊，進門垂手，對員外道：「老漢進城賣柴，見個山東人，牽匹黃驃馬要賣，那馬雖是跌落了膘，韁口還硬，馬領在莊外，請員外看看。」

　　雄信道：「可是黃驃馬？」

　　老漢道：「正是黃驃馬。」

　　雄信起身，從人跟隨出莊。叔寶隔溪一望，見雄信身高一丈，貌若靈官，帶萬字頂皂莢巾，穿寒羅細折粉底皂靴；自家看著身上，不像模樣得緊，躲在大樹背後，解淨手，拌下衣袖揩了面上淚影。雄信過橋，只去看馬，不去問人。雄信善識良馬，把衣袖撩起，用左手在馬腰中一按，雄信膂力最狠，那馬倒筋骨崚嶒，分毫不。托一托，頭至尾，准長一丈。蹄至鬃，准高八尺。遍體黃毛，如金絲細卷，並無半點雜色。怎見得此馬妙處：

　　奔騰千里蕩塵埃，神駿能空冀北胎。
　　蹬斷絲韁搖玉轡，金龍飛下九天來。

　　雄信看罷了馬，才與叔寶相見道：「馬是你賣的麼？」

　　單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認賣馬，不認販馬，答道：「小可也不是販馬的人，自己的腳力，窮途貨于寶莊。」

　　雄信道：「也不管你買來的，自騎的，竟說價罷了。」

　　叔寶道：「人貧物賤，不敢言價，賜五十兩，充前途盤費足矣。」

　　雄信道：「這馬討五十兩銀子也不多，只是膘跌重了。若是上得細料，用些工本，還養得起來；若不吃細料，這馬就是廢物了。今見你說得可憐，我與你三十兩銀子，只當送兄路費罷了。」

　　雄信還了三十兩銀子，轉身過轎，往裡就走，也不十分勤力要買。叔寶只得跟過橋來道：「憑員外賜多少罷了。」

　　雄信進莊來，立在大廳滴水簷前。叔寶見主人立在簷前，只得站立於月臺旁邊。雄信叫手下人牽到槽頭去，上些細料來回話。不多時，手下向主人耳邊，低聲回復道：「這馬狠得緊，把老爺胭脂馬的耳朵都咬壞了，吃了一鬥蒸熟綠豆，還在槽裡面，搶水草吃，不曾住口。」

　　雄信暗喜，喬做人情道：「朋友！我們手下人說馬不吃細料的了，只是我說出與你三十兩銀子，不好失信。」

　　叔寶也不知馬吃料不吃料，隨口應道：「但憑尊賜。」

　　雄信進去取馬價銀。叔寶卻不是階下伺候的人，進廳坐下。雄信三十兩銀子，得了千里龍駒，捧著馬價銀出來，喜容可掬。叔寶久不見銀，見雄信捧著一包銀子出來，比他得馬的歡喜，卻也半斤八兩。叔寶難道這等局量褊淺？他卻是個孝子，久居旅邸，思想老母，晝夜熬煎，見此銀就如見母的一般，不覺的：

　　歡從眉角至，笑向頰邊生。

　　叔寶雙手來接銀子。雄信料已買成，銀子不過手，用好言問叔寶道：「兄是山東，貴府是那一府？」

　　叔寶道：「就是齊州。」

　　雄信把銀子向衣袖裡一籠。叔寶大驚，想是不買了，心中好生捉摸不著。正是：

　　隔面難知心腹事，黃金到手怕成空。

　　◆總評：

　　以窮求助，豈豪傑行藏？況且無因至前，亦豈壯夫所樂？不往見，不通名，才見叔寶出人頭地處。總之雄信自好客，叔寶自愛鼎，不可同年而語也。
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