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第九回 魏道士留住東嶽廟　單員外迎往二賢莊(1)

　　詩曰：

　　困厄識天心，提撕意正深。
　　琢磨成美玉，鍛煉出良金。
　　骨為窮愁老，謀因艱苦沈。
　　莫緣頻失意，黯黯淚沾襟。

　　如今人小小不得意便怨天，不知天要成就這人，偏似困苦這人一般，越是人扶扶不起，莫說窮愁，便病也與他一場，直到絕處逢生，還像不肯放舍他的。

　　王伯當、李玄邃，為叔寶急出城西，比及到二賢莊，已是深黃昏時候，此時雄信莊門早已閉上了。聞門外犬吠甚急，雄信命開了莊門，看有何人在我莊前走動。做兩步走出莊來，定睛一看，卻是王、李二友。三人攜手進莊，馬卸了鞍，在槽頭上料，手下都到耳房中去住了。雄信命手下取拜氈過來，與二友頂禮相拜，坐下。雄信命點茶擺酒。敘罷了間闊，伯當開言：「聞知兄長，今日恭喜得一良馬。」

　　雄信道：「不瞞賢弟說，今日三十兩銀子，買了一匹千里龍駒。」

　　伯當道：「為人再不要討了小便宜，討小便宜，就要吃大虧。」

　　雄信道：「這馬敢是偷來的麼？」

　　伯當道：「馬倒不是偷來的，且問賣馬的是何人？」

　　雄信道：「山東人姓王，我因歡喜得緊，不曾與他細盤桓。二位怎知此事，敢是與那姓王的相熟麼？」

　　伯當道：「我們倒不與姓王的相熟，那姓王的倒與老哥相熟了。巧言不如直道，那賣馬的就是叔寶，適在西門市店中相遇，道及厚情，又有所贈。」

　　雄信點頭嗟諮：「我說這個人怎麼有個欲言又忍之意，原來正是叔寶！如今往那裡去了？」

　　伯當道：「下處在府西首王小二店內，不久就還濟南去矣。」

　　雄信道：「我們也不必睡了，借此酒坐而待旦。」

　　王李道：「便是。」

　　這等三人直飲到五鼓時候。正是：

　　酣歌忘旦暮，寤寐在英雄。

　　把馬都備停當了，三人趕進西門，到王小二店前，尋問叔寶，叔寶卻已去了。王小二怕好朋友趕上，說出他是非來，不講叔寶步行，說：「秦爺要緊回去，偶有回頭差馬，連夜回山東去了。」

　　就是有馬，那雄信放開千里龍駒，也趕上了。忽然家裡有個兇信到，雄信的親兄，出長安被欽賜馳驛唐公發箭射死，手下護送喪車回來。雄信欲奔兄喪，不得追趕朋友。王、李二友，因見雄信有事，各散去訖。

　　單題叔寶自昨晚黃昏深後，一夜走到天亮，只走得五裡路兒。福無雙至，禍不單行。如叔寶要走一百里，也走到了。他賣了馬，又受著王小二的暗氣，背著包兒，想著平日用馬慣的人，今日黑暗徒步，越越著惱，闖入山裡去，迷了路頭。及至抓到天明，上了官路，回頭一看，潞州城牆還在背後，卻只好五裡之遙。

　　富貴貧窮命裡該，皆因年月日時排。
　　胸中有志休言志，腹內懷才莫論才。
　　庸陋乘時偏得意，英雄遭困有餘災。
　　饒君縱有沖天氣，難敵平生運未來。

　　卻說叔寶窮不打緊，又窮出一場病來。只因市店中吃了一碗冷牛肉，初見王李二友，心中又著實不自在，又是連趕路，天寒霜露太重，內傷飲食，外邊感了寒氣。天明是十月初二日，耳紅面熱，渾身似火，頭重眼昏，寸步難行。正是稟氣旺，又挨下五裡路來，離城十裡，地名十裡店，有二三百戶人家。入街頭，就是一座大廟，乃東嶽行宮。

　　叔寶見廟宇軒昂，且到裡面曬曬日頭再走。進三天門，上東嶽殿，上一層階級，就像上一個山頭。巴到殿上，指望叩拜神明，求陰空庇護。不想四肢無力，抬不起腳來，一個頭眩，被門坎絆倒在香爐腳下。那一聲響跌，好像共工奮怒，撞倒不周山；力士施椎，擊破始皇輦。論叔寶跌倒，也不該這等大響，因有這兩條金裝簡，背在背後，跌倒摜去，將磨磚打碎七八塊。守東嶽廟的香火，攙扶不動，急往鶴軒中報與觀主知道。

　　這觀主卻也不是等閒之人，他姓魏名征，字玄成，乃山西巨鹿人氏。少年孤貧，卻又不肯事生業，一味好的是讀書，以此無書不讀，莫說三墳五典，八索九丘，諸子百家，天文地理，韜略沒一樣不精熟；就是詩詞歌賦小技，卻也曲盡其妙。且又素有大志，遇著英雄豪傑，傾心結納。因是隋時重門蔭，薄孤寒，一時當國的卿相，下至守令，都是一干武臣，重的是膂力，薄的是文墨，自歎生不遇時，隱居華山，做了道士。後遇了一個同道的黃冠，姓徐名洪客，與他意氣相投，道：「隋主猜忌，諸子擅兵，目今一統也只是為真人掃除，卻不能享用。我觀天象，真人已生，大亂將起，子相帶貴氣，有公卿之骨，無神仙之分。可預先打點一個王佐，應時而起。」

　　朝夕只與他講些天文，說些地理，帷幄奇謀，疆場奇畫。忽一日對魏征道：「昨觀王氣，起于參井之分，應是真人已生。罡星複入趙魏分野，應是佐命已出。但王氣猶未王，其人尚未得志；罡星色多沉晦，其人應罹困厄。不若我你分頭求訪，交結於未遇之先，異時再與子相會。」

　　洪客遂入太原。魏征卻在潞州，他見單雄信英雄好客，是一個做得開國功臣的，因此借寓東嶽廟中，圖與交往。且更要困厄中，尋幾個豪傑出來。這日正在鶴軒內，看誦《黃庭》正是：

　　無心求羽化，有意學鷹揚。

　　香火進報道：「有個酒醉漢，跌倒東嶽殿上，隨身兵器，將磨細方磚，打碎了好幾塊。攙又攙他不動，來報老爺知道。」

　　魏玄成想：「昨夜仰觀天象，有罡星臨於本地，必此人也，待我自己出去。」
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