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第十一回 眾捕人大鬧皂角林　好漢子縛進潞州府(1)

　　詩曰：

　　英雄作事頗皦皦，讒夫何故輕淄涅。
　　積猜成信不易明，黑白妍強難解別。
　　雉網鴻羅未足悲，從來財貨每基危。
　　石崇金穀空遺恨，奴輩利財能爾為。
　　堪悲自是運途蹇，干戈匝地無由免。
　　昂首嗟噓只問天，紛紛肉眼何須譴。

　　壯夫無錢氣不揚，到多財卻也為累，若土著之民，富有資財，先得了一個守財虜的名頭，又免不得個有司看想，親友妒嫉。若在外，囊橐沉重了些，便有劫掠之慮；跡涉可疑，又有意外之變。怕不福中有禍，弄到殺身地位。

　　話說叔寶未到皂角林時，那皂角林夜間有響馬割了包去。這店主張奇，是一方的保正，同十一個人，在潞州遞失狀去，還不曾回來。婦人在櫃裡面招呼，叫手下搬行李進客房，牽馬槽頭上料，掌燈燭、點茶湯、擺酒飯。黃昏深後，張奇被蔡太守責了十板，發下廣捕批，著落在他身上，要捉割包響馬。著二十個捕盜人，押張奇往皂角林捉拿。為何著在張奇身上？他身充保正，又是飯店主人。大凡響馬與飯店都是合夥的多，故此蔡太守著在他身上要響馬。叔寶在客房中，聞得外面人喧嚷，只認是投宿的人，或有什麼爭論，也不在話下。

　　且說張奇進門，對妻子道：「響馬怪得財漏網，瘟太守麵糊盆、悶葫蘆、埋頭囤，不知苦辣倒著落在我身上，要捕風捉月，教我那裡去追尋？」

　　婦人點頭，引丈夫進房去。眾捕盜人輕步跟在後邊，聽他夫妻有甚話說。張奇的妻子對丈夫道：「有個來歷不明的長大漢子，在我們家裡下著。」

　　眾捕盜人聞言，一齊都進房來，道：「娘子，你不要回避，都是大家身上的干係。」

　　婦人道：「你們列位不要高聲，是有個人在我們家裡。」

　　眾人道：「怎麼曉得他是來歷不明的人？」

　　婦人道：「這個人渾身都是新衣服，隨身有兵器，騎的是高頭大馬。要說是做武官的，畢竟有手下儀從的人；要說是做客商的，就沒有附搭的夥計，也有手下的後生。這等樣個齊整人，到我們店中，獨自投宿，就是個來歷不明的人了。」

　　眾人道：「這話也講得有理，我們先去看他的馬。」

　　手下人掌燈火，往後槽來看，卻不是我們潞州的馬，本地方王孫公子養的走馬，都是有數的，這個馬，卻像是外路的馬。想是拒捕官兵，追下來，失落了單。問：「如今在那個房裡？」

　　婦人指道：「就是這裡。」

　　眾人把堂前燈都吹滅了。房裡卻還有燈，眾人在壁縫外，往裡窺看。叔寶此時晚飯已吃過，家火都收拾出去，把房門拴上，打開鋪蓋要睡，只見褥子重得緊，捏去有硬東西在內，又睡不得，只得拆開了線，把手伸進去，摸將出來，原來都是馬蹄銀，用鐵椎打扁、斲方的，好像磚頭一般，堆了一桌子。叔寶又驚又喜，點頭伸舌，心中暗道：「單雄信、單雄信！怪道教我回山東不要當差，原來有這等厚贈。就是掘藏，也還要費些力氣，怎有這現成的造化，他想是怕我推辭，暗藏在鋪蓋裡邊。單二哥真正有心人也。」

　　只不知每塊有多少來重，把銀子逐塊拿在手中掂一掂、試一試，那曉得：

　　隔牆須有耳，窗下豈無人。

　　眾捕盜正看他暗喜的光景，大家知會道：「你看這個人，是真正響馬。若是買貨的客人，自己家裡帶來的本錢，多少輕重，自然曉得。若是賣貨的客人，主人家自有發帳法馬交兌明白，已沒有不知數目的理，怎麼拿在飯店裡掂斤播兩？這個銀子，難道還是他的？決是響馬無疑。常言道縛虎休寬，先去後邊把他的馬牽出飯店，藏過了，他若一上了馬，便如龍得水，如鳥得風，就禁他不住了。」

　　二十名捕盜人，腰間解下十來條繩索來，在他房門外邊，離地一尺高，櫃欄住磉門房 槅子，做起軟絆地繃來，絆他的腳步。那怕他：

　　大鵬有翼沖天去，猛虎多威出阱來。

　　先議一個有膽量的，先進去引他出來。店主張奇，先瞧見他這一桌銀子，就留了心：這個東西，左右是沒處查考的，待我先進房去，擄他幾塊，怕他怎的？對眾人道：「列位老兄！你們不知我家門戶出入的所在，待我先進去，引他出來，何如？」

　　眾捕人都是曉得利害的，隨口應道：「便等你進去。」

　　張奇一口氣呷了兩三碗熱酒，用腳將門一蹬，那門閂是日夜開閉，年深月久，滑溜異常，一腳激動，便跳將出來。張奇趕進房去，竟搶銀子。可見銀子不是好東西，能生人，又能殺人。秦叔寶也為這幾兩銀子，手腳都亂了。他若空身坐在房裡，人打進來，招架住了，問個明白，就問出理來了，因有滿桌銀子，不道人來拿他，只道歹人進來搶劫，怒火直沖，動手就打一掌去。遢的一響，把張奇打來撞在牆上，腦漿噴出桃花，牙齒亂拋瓠子。哎喲一聲氣絕身亡，正是：

　　妄想黃金入袖，先教一命歸泉。

　　外邊齊聲吶喊：「響馬拒捕傷人。」

　　張奇妻子舉家號啕痛哭。叔寶在房裡，著忙起來：「就是誤傷人命，進城到官，也不知累到幾時？我又不曾通名，棄了行囊，走脫了罷。」

　　還捨不得這幾塊銀子，羅在衣兜裡面，拽開腳步，往外就走，不想腳下密佈軟絆，輕輕伏倒。眾捕盜三四把撓鉤，將秦瓊搭住，五六根水火棍，一起一落。叔寶渾身都是虯筋板肋，伏在那地繃上，用膀臂護了自己頭腦，任憑攢打，把拳頭一 掄，短棍俱折，虎口都迸裂了。眾人一齊添換短兵器上來，鐵鞭、拐子、流星、鐵尺、金剛環、拳心袖彈，乒乓劈拍亂打。

　　虎陷深坑難展爪，龍遭鐵網怎騰空。
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