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第三回 造流言李淵避禍　當馬快叔寶聽差(1)

　　詩曰：

　　決殺陳宮雙美人，皆因一片赤忠心。
　　豈知諂諛將讒獻，勳業名臣受害侵。

　　哪曉聖旨發下來，可憐把郕公合家五十三口，盡赴市曹。

　　又有晉王心腹方士安伽佗奏道：「李氏當為天子。」

　　勸文帝盡殺天下李姓之人。虧得丞相高熲奏道：「主上若再務殺戮，反至人心動搖，大為不可。如聖上有疑，可將一應姓李的不用在朝，不管兵事便了。」

　　此時蒲山公李密，文帝心甚疑他，卻喜楊素與密相交最厚，要保全李密，遂讚美高熲之言，密令李密暫且退避。按李密系上界婁金狗臨凡，後兵反金墉，稱西魏王，不表。

　　其時在朝姓李的，多有乞歸田裡，乞解兵權。李淵也趁這勢乞回太原。聖旨准行，叫他為太原留守，節制西京，刻日起程。晉王聞李淵解任，對張衡道：「計策雖好，只是不能殺他。」

　　宇文述道：「饒得過便罷，饒不過時，定一計把他全家不留一個便了。」

　　晉王大喜道：「計將安出？」

　　宇文述道：「只消點東宮驃騎，命臣子化及悄地出城，到臨潼山預先埋伏，扮著強人，把他父子一齊殺絕，豈不乾淨！」

　　晉王拍掌道：「若得如此，孤盡將他家口內囊女眷，一併賜汝。只是他系武官，須得再有一勇士方好。」

　　宇文述道：「臣子足矣，又得殿下親行，何愁大事不成？」

　　晉王歡喜無限，依計而行。

　　且說唐公見聖旨允奏，心中大喜，忙收拾起程。著宗弟李道宗、長子建成，帶領了四十名家將，押著夫人小姐車輦。只見夫人道：「得回故里，乃是好事，但妾身懷六甲，此去陸路車馬勞頓，況分娩將及，不若俄延半月起程。」

　　唐公道：「夫人有所不知，目今主上多疑，奸人造謗，今聖上要殺盡姓李的，我在此一刻，如居虎穴龍潭。今幸旨意著我還鄉，如放籠內之鳥，若再羈遲，李渾榜樣不遠，那時要想回家，除非再世了。」

　　竇夫人默默無言，於是眾人一齊上路。正是：

　　回首長安不勝情，驚心客路白雲橫。
　　紛紛塵起隨征騎，幾陣昏鴉噪暮晴。

　　此是中秋天氣，一路輕車快馬，望太原進發。且說秦叔寶久居山東曆城縣，學得一身好武藝，在街坊專打抱不平，好出死力，不顧口舌。甯夫人常常哭對他道：「秦氏三代，只你一人，不可負氣輕生，肯絕秦後。」

　　自此他如與人鬥口，一聞母喚，便飛身跑回家去，因此人便叫他賽專諸。幸家中還稍有積蓄，叔寶又情性豪爽，濟困扶危，結交附近好漢，因又稱為小孟嘗。他的祖上傳流下來一件絕世武藝，是兩條一百三十斤鍍金熟銅鐧，他本人又有萬夫不當之勇。娶妻張氏，賢德無比。最相好的是濟州捕快都頭，姓樊名虎，號建威，也有三五百斤氣力，為人慷慨好義，與叔寶通家往來，像一個人相似。又有一個豪傑，姓王名勇，字伯當，此人胸襟灑落，器宇軒昂，且志氣不凡，武藝絕倫，又每每忠義自許，所以常人沒幾個與他說得來，正如鶴立雞群。時時聽叔寶議論，輒自嘆服。還有兩個是曆城東門頭開鞭杖行的賈閏甫、夥計柳周臣，他兩個不但全身武藝，還有一樁好處：但是過往豪傑，無不交結。他宅子又寬大，所以叔寶在他家時節居多，正是：

　　才奇驚海宇，誼重世人欽。
　　莫恨無知己，天涯盡弟昆。

　　且說當時青、濟一帶連年荒旱，又兼盜賊四起，本州刺史劉芳出了一張告示，召募有謀勇的充當本州捕快。這日叔寶正在賈閏甫家閒話，只見樊虎走來對叔寶道：「今日州裡發下告示，新招有勇謀的充當捕快，小弟一時在本官面前贊哥哥武藝好，做人慷慨，智勇雙全，本官歡喜得緊，道：『若如此，得他來時，就把他做個都頭。』因此著小弟奉屈哥哥，不知哥哥意下如何？」

　　叔寶道：「你不知，身不入官為貴，況我屢代將門，若得志，斬將搴旗，開疆展土，也得耀祖榮宗；若不能，守幾畝田園，供養母親，一椽足以棲身；村酒野蔬，亦可與知己談心。雖不會吟詩作賦，掄槍練劍也是英雄待時之法，強如向這些賊輩聽他使動。拿得賊是他的功，起得贓是他的錢；至於盡心竭力，拚命拿著真盜，他暗地得錢買放了，反坐個誣良的罪名到你；若一味掇臀捧屁，狐假虎威，詐害良善，這便是畜生所為。你想，這捕快我當他則甚？」

　　叔寶說了這一遍話，拂然竟走回去了。

　　樊虎見叔寶去了，自想在官府面前誇了口，不料他不肯。又想道：再往他家裡去說說看。於是一徑也往秦家來。只見甯夫人正在堂前，樊虎作了個揖，把前事一一告訴。甯夫人道：「小兒怎樣推辭？」

　　樊虎將叔寶的言語一一說道。甯夫人聽了，便說道：「做官也非容易，祖上有甚蔭襲？也想將就靠他。」

　　樊虎道：「如今後生的所為，一刀一槍的事業，誰不願為？奈時未至，不如今且將就從權，可哥哥偏不肯。」

　　樊虎正嘰嗒不了，叔寶從裡面走出來道：「母親不要聽他。」

　　甯夫人道：「你雖志大，但樊家哥哥的話，我想也是，你終日遊手好閒，也無出息，且進公門，身子有管，不至胡為，倘得機會，弄個出身也好。從來人不可料，不宜固執。」

　　叔寶是個孝順人，只得諾諾連聲道：「是。」

　　樊虎見允了，道：「如此，明日我來約會哥哥同去。」

　　次日，兩個同見刺史，刺史問道：「你是秦瓊麼？」

　　叔寶道：「是。」

　　刺史又道：「我這裡也要論功才升，因聞你是個了得的人，一來就給你做個都頭，可要小心任事。」

　　叔寶叩謝了出來，樊虎道：「哥哥，當差須要個好腳力。」

　　叔寶道：「如此，我們就到賈閏甫行中去看看。」

　　二人徑到行內。賈閏甫遠遠看見，拱手道：「恭喜叔寶兄，還不曾奉賀。」

　　叔寶道：「何喜可賀，不過是奉母命。但今新充差役，早晚有差，要尋個腳力，故到你這邊。」

　　賈閏甫道：「馬是昨日又到了好些，只是要好眼力看便了。」

　　叔寶道：「這還仗你。」

　　於是，三人齊向後面來看，果然又到了四百匹好馬，閏甫、樊虎兩個，一人道這一匹好，一人又說那一匹強，叔寶只不中意，踱來踱去。閏甫道：「這一群馬才到，難道都看不中。」
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