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第五回 潞州城秦瓊賣馬　二賢莊雄信馳名(1)

　　詩曰：

　　英雄受困運難通，賣馬他鄉路已窮。
　　何日得乘雲霧起，奮鱗舒爪顯神龍。

　　當下王小二立逼秦瓊，又說：「你那匹尊騎，再兩日一餓死了，卻不關我事。」

　　叔寶道：「我這匹黃驃馬，可有人要麼？」

　　小二道：「秦爺在我家住這好幾時，再不聽見你老人家說這句好話。我們潞州城裡都是用得腳力著的，馬若出門，就有銀子了。」

　　叔寶道：「這裡馬市在哪一方？」

　　小二道：「就在西門裡大街上，五更時開市，天明時散了。」

　　叔寶道：「明早去罷。」

　　於是走到槽頭，看那馬時，但見蹄穿鼻塌，肚大毛長，見了叔寶，搖頭流淚，如向主人說不出話的一般。叔寶止不住眼中流淚，叫聲：「馬啊，馬！」

　　正待要說，一個噎塞，說不出話了。只得長歎一聲，把馬洗刷一番，斷些草與它吃。

　　這一夜，叔寶如坐針氈，盼到五更時分，起身出門。那馬竟是通靈的一般，曉得才交五鼓，若是回家，也備鞍轡，捎了行李，方才出門，除非是飲水放青，沒有起五更之理。它把前蹄踹定在門檻上，兩隻後腿倒坐將下去。叔寶因馬體瘦得緊，不忍用力，只得調息它，慢慢的扯。王小二卻是狠心的人，見馬不走，提起那根門閂，照這瘦馬後腿上盡力兩下，打得那馬負痛，撲地跳將起來。小二把門一關，口裡喃喃的道：「賣不得，再不要回來。」

　　叔寶不理他，牽了馬到西市里來。

　　那馬市已開，但見王孫公子，往來不絕。見著叔寶牽了一匹瘦馬來，有幾個浮浪子弟道：「列位讓開些，窮漢子牽著一匹瘦馬來了。」

　　叔寶聽見，對著馬道：「你在山東時何等威風，怎麼今日就如此垂頭落頸，卻到那個光景。」

　　複把自己身上看了一眼，道：「怪你不得，我卻也是這般模樣，都只為少了幾兩店帳，弄得如此，何況於你？」

　　正是：

　　人當貧賤語聲低，馬瘦毛長不顯肥。
　　得食貓兒強似虎，敗翎鸚鵡怎如雞？

　　牽著馬在市上，沒有人睬。因空腹出門，走著路多是打睡眼，順著腳走過了馬市。城門早已大開，鄉下人挑柴進城來賣，那柴上還有些青葉，馬是餓極的了，見了青葉，一口撲去，將賣柴的老兒沖了一跤，喊叫起來。叔寶如夢中驚覺，急去攙扶老兒起來。那老兒瞧著馬問叔寶道：「此馬敢是賣的麼？那市上來往俱是王孫貴宦，哪裡看得上眼？這馬膘雖跌了，韁口實是硬掙，老漢今卻認得此騎是匹好馬。」

　　叔寶懊悶之際，聽得此言，心中歡喜起來，道：「老丈，你識得馬之勁脊，卻在哪裡去賣好？」

　　老兒道：「賣金須向識金家。要賣此馬，有一去處，一見包管成交。」

　　叔寶大喜道：「老丈，你同我去，賣得時，送你一兩茶金。」

　　那老兒聽得，歡喜道：「這西門十五裡外有個二賢莊，莊上主人姓單，雙名雄信，排行第二，人都稱他為二員外，常買好馬送朋友。」

　　叔寶聞言，如醉方醒，似夢初覺，暗暗自悔，失了揀點。在家時，聞得朋友說潞州二賢莊單雄信，是個招納好漢的英雄，我怎麼到此許久，不去拜他？如今衣衫襤樓，若去拜他，也覺無顏；欲待不往二賢莊去，猶恐錯過了機會，卻沒有識貨的了。也罷，我只認賣馬的便了。就叫：「老丈，俺就快去。」

　　那老兒把柴寄在一個豆腐店內，引叔寶出城，約有十餘裡，果見一所大莊院，但見：

　　碧流瀠繞，古木陰森；碧流瀠繞，往來魚躍。縱橫古木陰森，上下鳥聲稠雜。小橋虹跨，景色清幽。大廈雲連，規模齊整。若非舊閥，定是名門。

　　這座二賢莊主人，姓單名通，號雄信，生得面如藍靛，發賽朱砂，性同烈火，聲若巨雷。使一根金釘棗陽槊，有萬夫不當之勇。專好結交豪傑，山東幾府，算為第一。收羅亡命，做的是沒本營生，隨你各處劫來貨物，盡要坐分一半。凡是綠林中人，他只一枝箭傳去，無不聽命，所以十分富厚。青齊一帶，處處聞名。單二員外按上界青龍臨凡，在隋朝為第十八條好漢。

　　時當秋收之後，閑坐在廳，只見蘇老兒走進來，在二員外面前唱了個大喏。雄信回了半禮道：「許久不見你了。」

　　蘇老說：「老漢今日進城賣柴，撞著一個漢子，牽匹馬賣，我看那馬雖瘦，卻是一匹黃彪馬，特地領來，請員外出去看看。」

　　雄信便隨身出來。叔寶隔溪望見一人，身長一丈，面若靈官，青臉紅須，戴萬字皂包巾，穿藕色道袍，粉底烏靴。叔寶自認不像個樣，躲在樹後，抖下衣袖，牽過馬來。雄信過橋去，且看馬，不問人，把兩袖一展，用力向馬背一捺。雄信膂力最大，那馬卻分毫不動。將手一托，足有八尺，遍體黃毛如金色細卷，並無半點雜色。怎見得，有詩為證：

　　奔騰千里蕩塵埃，神騎馴良君子材。
　　遍體金光籠玉轡，龍駒飛下九天來。
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