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第三十三回 觀瓊花預示興衰　上揚州計議開河(2)

　　卻說隋煬帝一日退朝進宮，夜中夢見妹子瓊花公主走到面前大罵：「無道昏君，還我命來！」

　　煬帝大怒，拔劍趕來，直追到御花園內一塊土中，鑽下去了。內中就現出一朵花來，枝根高有一丈，頂上一朵五色鮮花，上有一十八片大葉，下有六十四片小葉，異香無比。又見花頂上立著一個人，天庭開闊，地角方圓，面如傅粉，唇若塗朱，頭戴沖天冠，身穿杏黃袍，兩手托著日月。煬帝喝問：「何人？」

　　只見那一十八片大葉，化為一十八路反王；六十四片小葉，化為六十四處煙塵，一齊殺來。煬帝大驚。又見花上跳下兩個人來：一個頭戴雙鳳鬧珠金盔，身穿龍鱗金甲，外罩一件杏黃袍，坐下一匹黃驃馬，黃臉金睛，五綹長髯，手執兩條金裝鐧；一個頭戴雙同鑌鐵盔，身披一幅魚鱗鑌鐵鎧，穿一件皂 一蟒袍，海下一部虎髯，使一條竹鋼鞭，坐下一匹烏騅馬。但見那個用金鐧的，打死了一十八路反王；那個用鋼鞭的，剿除了六十四處塵煙。煬帝大喜，忙問：「二位何人，來保朕躬？」

　　那黑面的大叫一聲：「昏君，誰保你來！」

　　照頭一鞭，打將過來。煬帝大叫一聲驚醒，卻是南柯一夢。蕭妃忙問：「陛下何事大叫？」

　　煬帝細言夢中之事。蕭妃道：「明日問大臣便知端的。」

　　交至五更二點，淨鞭三響，駕坐早朝。文武百官朝賀已畢，煬帝開言，把夢中之事細說了一遍。班中閃出一員大臣宇文化及，當殿奏道：「陛下夢見異花，必有其種，待臣喚名手畫工畫出形像，張掛朝門。若有人識得此花者，官封太守。不知聖意如何？」

　　煬帝大喜道：「卿可作速與朕描畫張掛。」

　　宇文化及即刻領旨退班，煬帝回宮不表。

　　且說化及回到衙門，忙喚名手畫工，將煬帝夢中所言花樣細細描畫出來，令長班張掛午門。百姓觀看，並無一個識得。再說那王世充來到長安，聞得午門掛榜，世充上前一看，竟與畫上無二，心中大喜道：「老人之言應矣。」

　　忙上前揭了榜文。兩旁太監見了，連忙扯住，領入朝門。太監進內殿奏道：「奴才在午門外看守榜文，有一個能識此花，前來揭榜，現在外面候旨。」

　　煬帝道：「宣進來。」

　　太監領旨出來，帶了王世充到內殿，奏道：「識花人帶到。」

　　王世充拜伏在地道：「子民王世充見駕，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　煬帝道：「你可知道此花何名？出在哪一處？細細奏來。」

　　王世充奏道：「此花名為瓊花，子民在揚州羊離觀內，八月十五曾見此花。子民已描一幅在此，與那榜上的一般無二，請萬歲龍目一觀，便知端的。」

　　煬帝傳旨：「取上來。」

　　內侍將畫取上，放在龍案上，打開一看，果然與夢中所見的一樣。煬帝大喜道：「畫上的如此好花，想活的必竟更妙。」

　　即封王世充為瓊花太守，即帶領兵馬一千到揚州，分付將羊離觀改為瓊花觀，以備駕臨觀玩賞瓊花。

　　世充又奏道：「於民有罪，不敢前往。」

　　煬帝道：「卿有何罪？」

　　世充把明德在監之事，細說了一遍。煬帝道：「赦卿無罪。」

　　一面行赦書到洛陽，放出明德；一面領旨出朝，帶領兵馬一千，離了長安，望揚州進發。路逢段達、鐵冠道人，世充下馬相見。段達道：「隨朝氣數不久，我與軍師到洛陽等候主公便了。」

　　世充大喜，謝別二人，上馬下揚州不表。

　　再說煬帝次日又得了揚州的表章，煬帝大喜，與宇文化及計議上揚州；化及奏道：「主公，長安到江都是旱路，難於行動，陛下可傳旨，令魏國公李密作督工官，將軍麻叔謀作開河總管，令狐達副之，大發民夫八十萬，自龍池起工，凡是關隘山嶺必由去路，開深開闊，以便金鼎龍舟行走。那李淵這廝，乘機可限他三個月在太原府造一所晉陽宮，俱用金玉鋪陳，以候聖駕。倘若不遵，只說他慢君，罪該斬首。他若造了，又說他私造王宮，也把他殺了，除此後患。」

　　煬帝大喜。

　　旨意一下，部文到了省城，轉到府，又到縣。這些胥吏，哪有不愛錢的？鄉村城市，挨家僉點，那有錢的，即有十余丁在家，與他隱瞞；若是無錢的，即單丁女戶，也要出來。一到河邊，哪裡顧他寒冷？這樣隆冬天氣，要他赤身露體，麻叔謀法令又嚴，不管人死活，動不動就打。後生的還好，那老年的更苦，在路不知死了多少。

　　先時這個水是星宿海自黃河，經山、陝、河南，由兗州入海。後邊屢屢沖入泗州，合淮水入海。江都有一條邗溝，上接著高郵、邵白、寶應各河，至清江浦與淮水相連，想著這個河好不難開。這是昏君無道之故，勞民傷財，不堪之苦。
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