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第三十三回 觀瓊花預示興衰　上揚州計議開河(3)

　　再說南陽朱燦，當年救了伍雲召，收留公子在家，年近六歲，朱燦與兄朱然愛恤如珍。只因南陽向遭兵火，年荒粟貴，養膳公子不活，又聞恩公在河北李子通壽州王帳下為元帥，便與哥哥朱然商議，欲同公子前往河北相投。朱然道：「如此更妙。」

　　朱燦同公子辭了朱然，離了南陽，來到三叉路涼亭裡面，讓公子坐在石上，把砂罐拿來放下，取出米來，拾些亂柴，打出火來，要煮飯吃。不料前面督工官李密，帶同家將二十名，微服繞岸而來，遠遠望見涼亭邊一隻黑虎踞住在此。李密大驚，忙左手扳弓，右手搭箭，大叫一聲：「畜生看箭！」

　　朱燦正在燒火，聽得喝聲，大吃一驚，立起來，不覺一箭正中在砂罐上，當的一聲，把砂罐射碎了，飯流滿地。朱燦抬頭一看，見馬上坐著一個官長，後面隨著二十多人，只得走上前來，叫一聲：「老爺為何把俺傢伙射碎了？」

　　李密一見，說道：「好漢，孤家是魏國公李密，奉旨開河，在此經過，上岸閑行。見亭中一隻黑虎，故爾射一箭，不道是好漢在哪裡。好漢！孤家計議開河善策，意欲請好漢為主管，不知意下如何？」

　　朱燦聞言，大喜道：「承千歲爺作養小人，焉敢推託？但有公子在此，不敢從命。」

　　李密道：「這公子是何人之子？」

　　朱燦道：「就是南陽候伍雲召之子。」

　　遂將付託前事細說一遍。李密道：「原來是忠臣之子，可見你一片忠心也。但不知你家中還有何人？」

　　朱燦道：「有一個哥哥朱然，傭工度日，養不活公子，故此要往河北，尋取他父親送還。」

　　李密道：「這也不難，你且請過公子來。」

　　朱燦領了公子來到面前，李密一看，大喜道：「此子相貌不凡，真將相之種也。」

　　公子見李密，深深一揖。李密說：「罷了。」

　　分付家將取出二百兩銀子，付與朱燦道：「你且領公子去，交與哥哥扶養長大，將來好與祖父報仇。你就來同孤家前去，倘有出頭之日，也未可知。」

　　朱燦道：「小人去，多隻二天，就來與千歲爺前途相會。」

　　李密道：「既如此，我去前途等你，不可失信。」

　　朱燦道：「小人怎敢？」

　　說罷，即領了公子，帶了銀子，辭了李密，兩下分手。李密仍回到船上。

　　朱燦同公子到家，朱然看見問道：「兄弟，怎麼不多兩日就回來了？」

　　朱燦把遇著李密之事說了一遍，忙把銀子交與哥哥，便說：「哥哥，你把銀子收了，好好扶養公子。」

　　朱然接了說：「這個自然，賢弟你自放心前去。」

　　朱燦別了哥哥，趕向前途，非止一日，會著李密。李密大喜，即封他為總管。

　　再說那督開河總管麻叔謀，相看地勢，一路一路開河，哪管什麼住房墳塋，一一直開去。這麻叔謀卻又十分兇惡，好吃小兒肉，使人四下裡偷來烹煮著吃。後來左近小兒多吃盡了，卻又各處去尋，或幾十裡，或幾百里去偷。百姓擾害不堪，各處都聞。忽一日，開河開到一個墳邊，卻也再開不開。鐵搭扒將去，反爆起來，眾皆大驚，忙報與麻叔謀。麻叔謀與副總管令狐達上馬到來，果見一座墳塋，卻是窩子一般。令狐達道：「這個必是神穴，必須焚香祝告，方可開得。」

　　方言焚香祝告，忽一聲響，開為兩下，底下現出兩扇門來。麻叔謀與令狐達入門來，裡面卻是三間大廳，廳中一口棺材，排著七隻油缸，點著燈。忽一聲響，棺材開做兩塊，內中一個僵屍，指甲混身盤滿，頭髮從頭上真盤到腳下。叔謀驚疑不定。只見側有一塊石碑，碑上有幾行字，上寫道：「我是大金仙，死去一千年，發長至泥丸，方登大羅天。」

　　叔謀十分驚怪，只得用禮遷葬在高山之上，卻又開河下去。

　　如今連及遠處的小兒也都吃盡了，無處設法，卻生出一個計策來，把文書行到各州縣去拘喚開河人夫，每一州並要解送三歲以下、周歲以上的小兒一百個。這文一行，行到相州，相州刺史高談聖看了文書，大怒道：「既拘人夫開河，又要拘一百小兒何用？打這差官下去！」

　　那差官被打，受刑不起，招出這個原由。高談聖大怒，立刻把差官打死了。麻叔謀聞報大怒，即刻點兵親來，要殺高談聖。驚動相州眾百姓不服，大叫道：「可憐這樣一個清官，難道憑奸賊拿去殺了不成？」

　　眾人沸沸揚揚，驚動了一個英雄。你道是誰？就是金頂太行山雄闊海。這日同嘍羅到相州打聽京商，聞得眾人一路傳言，即大怒道：「原來麻叔謀這狗頭又在這裡作惡，你眾百姓隨俺來！」

　　眾人見他英雄，誰敢不來？闊海上馬，同眾百姓殺出城來，遇著麻叔謀提兵前來，闊海上前大叫道：「麻叔謀這狗官，快快下馬受縛，免得爺爺動手！」

　　叔謀大怒，也不回言，把手中刀劈面砍來。闊海把雙斧噹啷一架，叔謀兩手酸麻，把刀又一砍，哪裡是闊海對手？把斧分開刀，扯住刀柄，一聲響撚做兩段，登的一腳，把馬頭幾乎踢下。正是：

　　奸雄作惡難逃脫，天遣英雄施報來。

　　畢竟不知叔謀死活如何，且看下回分解。
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