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第九回 金錢山老將薦賢 贈令箭三次投軍(1)

　　詩曰：
　　分明天意賜循環，故使咬金到此山。
　　認得英雄贈令箭，張環無奈把名刪。

　　那周青說：「我們薛大哥英雄無敵，與當初裴元慶差不多的氣力。我是走江湖教師周青便是。你們有什麼本事，要我們燒飯？」

　　眾人說：「原來你眾位多是有本事的能人，我等有眼不識泰山，多多有罪。如今願拜為師，望乞教導我等，情願伏侍將軍，心下若何？」

　　周青說：「這也罷了。你等伏侍我們中意，情願教道你等槍棒。」

　　如今這五十人拜了五位為師，火頭軍到也安樂，日日講些武藝，到也好過。

　　張士貴原在龍門招兵，我且不表。再講貞觀天子駕坐朝門，文武朝參已畢，魯國公程咬金催糧回京繳旨。又過了五日，王君可打表進京說，在山東登州府造完戰船一千五百號，望陛下速速發兵征東。朝廷看本大悅，說：「徐先生，催糧已足，戰船已完，未知張士貴招兵何日得見應夢賢臣？」

　　茂公說：「陛下只在五六天內。」

　　果然過了五六天，黃門官呈上山西表章。龍目一觀上寫：

　　臣張士貴奉旨招兵十萬已足，單單沒有應夢賢臣薛仁貴，想來決少此人。萬事有狗婿何宗憲，武藝高強，可保皇上跨海征東。望陛下選日興兵，待臣為先鋒，平復東遼便了。

　　朝廷看完，心下納悶，叫聲：「先生，張環招兵十萬已足，並沒有薛仁貴，怎麼處？」

　　茂公說：「陛下放心。張環招兵已足，薛仁貴已在裡頭了。」

　　朝廷說：「既有薛仁貴，張環本章上為何沒有？豈不是慌君之罪了？」

　　茂公道：「陛下，連張環也不知，故此本章上沒有姓薛的，不知不罪。陛下興兵前去，自然有應夢賢臣。」

　　朝廷說：「果有此事？就擇日起兵征東。但秦王兄臥床半載，並無好意，缺了元帥，怎好征東？」

　　茂公說：「平遼大事，陛下若等秦元帥征東，來不及了。且待尉遲將軍為帥，領兵征東，秦元帥病好隨後趕到東遼，原讓他為帥，領兵征東。」

　　朝廷說：「到也有理。但帥印還在秦王兄處，程王兄去走一遭。」

　　咬金叫聲：「陛下差臣到那裡去？」

　　天子道：「你往帥府望望秦王兄病恙可好些麼？看好得來的，不必提起；看形狀不能好，取了帥印來繳寡人。」

　　程咬金應道：「領旨。」

　　退出午門，心中暗想：「這顆帥印在秦哥哥手內，若秦哥哥有甚三長兩短，一定交與我掌看。若取帥印，被黑炭團做了元帥，到要伏他跨下，白白一個元帥沒我分了。我偏不要去取印，只說秦哥哥不肯。」

　　咬金詭計已定，不知到那個所塊去走這麼一轉，原上金鑾來了。

　　朝廷道：「程王兄來了麼，秦王兄病恙可像好得來的麼？」

　　咬金說：「陛下，秦哥此病十有八九好不來的，只有一分氣息，命在旦夕，不能夠了。」

　　朝廷聽說，龍目下淚，大歎一聲：「咳，寡人天下，秦王兄輔唐，盡忠報國，今朝病在頃刻，可不慘心！程王兄，帥印可曾取來？」

　　咬金道：「陛下不要說起，帥印沒有，反被他埋怨了一場。」

　　朝廷說：「他怎樣埋怨你？」

　　咬金道：「他說：「我當年南征北討，志略千端，掌了三朝元帥，從不有虧。今日臣病危，還有孩兒懷玉也可以掌得帥印的，就是孩兒年輕，還有程兄弟足智多謀，可以掌得帥印。尉遲恭雖是一殿功臣，與秦瓊並無衣葛，怎麼白白把這顆帥印送他掌管起來？此印不打緊，日日在亂軍中辛苦，夜夜在馬背上耽驚，才能得此帥印，分明要逼我歸陰了。』竟大哭要死到金鑾殿上來。臣只得空手，前來見駕。」

　　朝廷便說：「徐先生，為今之計便怎麼樣？」

　　茂公說：「秦三弟病內，雖言降旨，決不肯聽。如非能駕親去走一遭。」

　　朝廷道：「也使得。寡人早有此心，要去看望秦王兄病體，不如明日待寡人親往便了。」

　　皇上一道旨意傳出，執掌官盡皆知道，準備鑾駕，各自當心。其夜駕退回宮，群臣散班。

　　程咬金退出午門，說：「不好了，明日朝廷對證起來，我之罪也。不如今夜先去訂個鬼門，按會一番，算為上著。」

　　連夜趕至帥府。他是入內的，竟走到房內，卻好合家盡在陪伴。咬金拜見了嫂嫂問候過了，叔寶睡在床上說：「兄弟趁夜到此，有何事幹？」

　　咬金道：「秦大哥，今日陛下降旨，要取你帥印。我猶恐惱你性子，假作走一遭，哄騙了朝廷。那曉陛下明日御駕親臨，猶恐對證出來，萬望秦哥幫襯，肯不肯由你。」

　　叔寶說：「那有這等事情。承兄弟盛意，決不害你。請回府去，明日先通消息。」

　　咬金說：「是，我去了。」

　　出了帥府，回到自己府中過了一夜。

　　明日清晨，結束停當，各官多到午門候旨。朝廷降旨起駕出了午門，徐勣保駕，文武各官隨定龍駕，多到帥府。咬金先到秦府，對秦懷玉通了個信，轉身隨了天子行下來。再講秦懷玉進房說：「爹爹，天子頃刻駕到了。」

　　叔寶說：「夫人回避，我兒取帥印來。」

　　懷玉應道：「是。」

　　便往外邊取了進來說：「爹爹，帥印在此。」

　　叔寶說：「你好好放在床上。你到外邊接駕，進入三堂，要如此作弄朝廷，然後進見。」

　　懷玉應道：「曉得。」

　　便出房走到外邊。只見聖駕已到，就俯伏說：「臣秦懷玉接駕。」

　　天子道：「禦侄平身，領寡人進去。」

　　懷玉說：「願我皇萬歲，萬萬歲。」
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