草莽英雄(35)_高陽

三五

　　「她是明山和尚的親妹妹，不過從小過繼給舅舅，外婆家姓王，請寫『王氏』好了。」

　　知客點點頭，提筆寫了一行：「信女王氏樂助香金二十兩。」擱筆相看，是等她付銀子。阿狗也料定王翠翹不曾帶著如許銀子，便又搶在前面說了一句：「二十兩銀子，準定明天送來。」

　　「不必了！」王翠翹接口，同時伸手去摘她的翡翠秋葉耳環，「這對耳環，我是三十六兩銀子買的；獻在菩薩面前，作價二十兩銀子好了。」

　　「沒有這個規矩。」知客頗知分寸，不肯受此閨閣中的珍物，「過一天，我得便到府上面領。請教，府上在哪裏？」

　　「還是我叫我兄弟送來好了。」

　　阿狗知道王翠翹的用意，不願透露「瓦子巷王九媽家」這七個字。可是，看熱鬧的人之中，自有識得王翠翹的；談論之間，少不得有和尚聽見，因而也就瞞不住知客了。

　　凡是知客，不比其他僧眾，持戒清修，不問塵世是非；知客應接施主，熟悉世務，而且見多識廣，胸中自有邱壑。起先信了阿狗的話，真當明山有這麼一位絕色的胞妹；及至聽說就是紅極一時的名妓王翠翹，便越想越蹊蹺，越想越不安，覺得不能不跟方丈去談一談。

　　＊＊＊

　　疑問當然很多，慧遠大致亦都默認，卻就是沒有一句切實的話，那態度彷彿聽而不聞，視而不見似地。

　　知客可真忍不住了，「方丈，」他神色嚴重地說，「明山的來歷一定要追究！莫害了一寺僧眾。」

　　「不會！」慧遠到這時才有答覆，「一切有我。至於明山，大有來歷，你不必追究。」

　　這竟是有意庇護。知客氣得說不出話，心裏在想，這不知哪裏來的野和尚，竟說他「大有來歷」，莫非西天活佛轉世不成？且等著看！一旦出了麻煩，倒要看老和尚如何擺佈？

　　這也不過是一時氣憤，有些幸災樂禍的念頭。過得幾日，平心靜氣想一想，畢竟還是不希望有麻煩出現。然而事與願違，麻煩似乎終於不免——牛道存突然來了。

　　「牛施主，你好忙的人，怎得閒來拜佛？」知客刻意敷衍，「來，來！請到我那裏坐；沒有好東西供養，吃碗桂花栗子。」

　　虎跑之北，地名「滿覺衖」，遍植桂花，不下萬樹之多；又種栗樹，結實正當桂花盛放之時，所以栗子天然帶有桂花香味，是進貢的名物，極其珍貴。然而牛道存卻並不領情——是沒有功夫領他的情；「知客師，謝謝了！改天來叨擾。」他說，「有個掛單的和尚叫明山，請你喚出來，我見他一面。」

　　壞了！知客心裏在說，這件事只有老和尚才作得了主。不過，這話不便跟牛道存說，惟有先支吾著再說。

　　「呃，本寺掛單的和尚很多，待我查一查，若有個叫明山的，我馬上喚他來見。牛施主，請寬坐，請寬坐！」

　　一面說，一面倒退著，出了禪房，逕奔方丈，求見慧遠。

　　「方丈，禍事來了！錢塘縣的刑房書辦牛道存，指名要見明山，如今在那裏立等。請示，怎的打發這個魔頭。」

　　「不要緊！」慧遠是胸有成竹模樣，「你請他到方丈！我與他說話。」

　　知客自然照辦。將牛道存延入方丈，慧遠吩咐知客及所有的侍者，一律迴避，然後與牛道存密談了將近一個時辰，終於將他打發走了。

　　這使得知客不能不佩服老和尚的神通，因而也就不能不容忍他對明山的另眼相看。當然，明山的一切，神秘莫測；在知客始終保持著好奇與警覺，暗中格外留心，是不消說得的。

　　越留心，越覺神秘——就在牛道存來訪的第二天開始，方丈中每日深夜，燈火熒然；室中只有老和尚與明山，一個高坐禪床，一個伏身薄團，相向而語，聲音低微，一談便是一宵。接連三天，天天如此，不知參的甚麼禪？

　　不久，明山斷指的創痕平復，而且養得又白又胖。一天飄然遠行，不知去向；知客實在忍不住了，謁見方丈，請問究竟。

　　「我跟你說實話，明山的來龍去脈，我不能完全告訴你。我先問你，你對他知道多少？」

　　「絲毫不知。」知客直抒所感，「只看出他是個禍根，遲早必生事故。」

　　「佛門廣大，普度有緣。明山本性不昧，是個有大智慧的；不過，菩薩心腸亦須有英雄手段，方能護國救民。明山如今去辦一件大事，這件事成功了，可救多少生家。你早晚多唸幾卷經，求佛力庇護明山成功。」

　　越說越玄了，知客不肯罷休，逼著問道：「弟子濫竽知客的職司，一切世務皆當注意，反而是本寺的家務，不得過問。弟子自覺有愧職司。」

　　「你要『將』我的『軍』了！」慧遠笑道，「罷，罷！你莫生嗔，我與你略說一二。你可知明山是何許人？」

　　「請方丈開示。」

　　「他叫徐……海。」

　　「他就是徐海？」知客大吃一驚，臉上的顏色都變了。

　　「是的，他就是牛道存要找的徐海。那天我跟牛道存說：斷指以後的徐海，不是從前的徐海了。且不說與人為善，你該放鬆一步；就拿公事來說，亦正有用得著徐海之處。牛道存聽我的勸，不再追究。所以你可以放心，麻煩過去了，往後決不會出甚麼事故。」

　　「原來如此！」知客放了一半心，「那麼明山呢？如今去了哪裏？」

　　「到徽州去了。」慧遠答說，「他就是去辦一件大事，勸說汪直來歸順朝廷。」

　　「這樣的大事！」知客驚問，「方丈，你老做這件事，官府可知道？」

　　「大概知道。」慧遠答說：「我跟牛道存談過，請他密陳知縣……」

　　知客搶著說道：「知縣那裏作得了主？」

　　「不須知縣作主。汪直若是跟著明山來了，束身待罪，便是知縣的大功一件。」

　　「若是不來呢？」

　　慧遠笑笑答說：「那就連我都不知道了。」

學達書庫(xuoda.com)