草莽英雄(131)_高陽

一三一

　　胡元規凝神將王翠翹的性情與平日的言行細想了一下，同意了胡宗憲的看法；且還有進一步的計議：「王翠翹雖在風塵，其志不小；果然明山有封侯之分，她會鼓勵他。」

　　「功成之後，封侯只怕不行，至少能讓她風風光光做一名官太太。這話你等她來了，不妨隱隱約約的透露給她。」

　　「我知道了！」胡元規說，「有些話怕連春說不清楚，我還是去寫封信的好！」

　　「也好。信寫得隱藏些，能會意就行。也不必署名。」

　　「是！我懂。」

　　於是胡元規先回船上去挑燈作書。胡宗憲還留在馮異將軍廟，喚隨從持著燈籠四處照著閒逛，顯得極其悠閒。

　　徐海卻在攢眉苦思，前前後後都想到了，總覺得此舉過於離奇；汪直不是好相與的人，只要有一處漏洞為他捉住，事情就很麻煩了。

　　「想妥當了沒有？」

　　這突如其來的一聲，讓徐海嚇一跳，定睛看時，是胡宗憲在他身邊，更無別人。

　　「還沒有！」徐海答說，「跟大人說實話，這件事怕瞞不過汪直。」

　　「讓他識破了機關又如何？我想，以你跟他的交情，他不至於下毒手吧？」

　　「那還不至於。」

　　「既然汪直不至於害你，你還顧慮甚麼？」

　　徐海聽得這話，竟被塞住了口。但越是如此，他越得要將成敗利鈍，辨個清楚。死有重於泰山，輕於鴻毛；如果不明不白地將一條命葬送在異鄉，實在死不瞑目；再說，如果勞而無功，又何必多此一行？

　　於是，他定定神答說：「大人，話不是這麼說。第一、汪直雖不致要我的命，但可能有人會逼他拿我交出去；第二、我去是要策動汪直來歸，倘或到了那裏，『泥菩薩過江，自身難保』，又能有何作為？」

　　「不然！」胡宗憲很快地答說：「第一、我知道汪直在那裏很有辦法，只要他肯庇護你，自然有話推託，或者將你藏了起來；第二、只要你是在汪直身邊，以你們的交情，以你的手腕、辯才，遲早能夠把他說動。我有耐心等，一年兩年不妨。」

　　話說到頭了！徐海心想，此事已無須爭辯，只看自己的意願，肯不肯只是一句話。當然，自己如果肯照計而行，便還有許多話說，譬如關於王翠翹的安排之類。

　　這便使他又想起一個人來了，「大人，」他說，「我得先跟阿狗商量。」

　　胡宗憲笑了，笑停了說：「我已經在安排了。明天早晨你們就可以見面。」

　　＊＊＊

　　這一夜，胡宗憲悄悄移往陸家別墅——別墅中有一間地窖，挖得極大、極深，用意是防倭寇來侵時，可以暫躲。所以地窖的設計，頗費功夫，主要的是通風口極其巧妙，利用一口古老的枯井流通空氣。只要備足乾糧、清水，七八個人可以在裏面住上三五天，不至於有氣悶之感。

　　為了嚴密隱藏行蹤，胡宗憲便以這間地窖為下榻之處。阿狗一到，亦在地窖中相會；不過，他不願私下商談，特地將徐海約了來，當然還有胡元規，一起開誠佈公地會議。

　　「國家的安危，東南的禍福，就決定在這間土室中，操諸於我們四個人的手裏。」胡宗憲面容嚴肅地說：「我們四個人，誰也不許藏私，誰也不許堅持己見；知無不言，言無不盡，然後付諸公斷，如何？」

　　誰也沒有想到他會有這樣一段開場白。首先阿狗便很興奮，因為體認到自己是一個非凡重要的人物；徐海則感於他的誠意，態度亦就不自覺地有了改變；胡元規則是冷靜地從利害得失上去考慮，特別注意到「言無不盡，付諸公斷」這句話。

　　環視一周，看大家都是同意的神情，胡宗憲便向阿狗說道：「你先談！桐鄉是怎麼個情形？」

　　阿狗想一想答道：「桐鄉的情形，可以分三部分來說：第一、地方上由羅師爺出布告安民，有我們的人跟洪東岡的部下，合力維持，大致還算平靜；第二、倭人因為我跟岡本有約定，他們置身事外，不涉是非，只等遣送，也不會有麻煩。」

　　「慢、慢！」胡宗憲問：「你不是說，陳東的部下，在煽動倭人嗎？」

　　「是的！陳東的部下想煽動倭人，一路搶，一路竄，先回川沙老巢再說。岡本只跟他們敷衍，等我一到，聽我的勸，決不會聽他們的話。」

　　「那好！你再說第三部分。」

　　「第三、葉麻他們的部下，自然有點著慌，不過『蛇無頭而不行』，人心已經散了。他們的希望是能夠多分一點東西，各奔前程。麻煩的是陳東手下的那批人，很不安分；倘或不趕緊處置，只怕要出亂子。」

　　「兄弟，」徐海問道：「吳四跟小尤放了沒有？」

　　「沒有放，放不得！一放，甚麼花樣都拆穿了。」

　　「那麼，陳東部下，現在是誰在為頭？陳東的堂兄弟？」

　　徐海猜對了。陳東部下，目前由他的一個堂弟陳浩掌握大權。此人以前被抑於吳四，與小尤亦不相睦，所以雖知張懷等人散佈的流言，說吳四、小尤吃裏扒外的話不確，但並無追查吳四、小尤行蹤的行動。這一點對胡宗憲處置桐鄉的局勢是非常有利的，所以他特別感到欣慰。

　　「太好了！」他說，「我還得問你句話，你這趟回去以後怎麼說？」

　　「我說我見到胡總督了，胡總督很幫忙；不過他跟趙某人的意見不同，正在交涉。至於被軟禁的幾位頭兒，都好好地在那裏，不久定可以釋放。」

　　「這是緩兵之計，很好。」胡宗憲一個一個看過來，視線最後落在徐海臉上，「我看桐鄉這方面，只要我去一趟就行了。我想這樣做：一到先拿陳浩開刀，殺雞駭猴；願意遣散的，從優發給川資；不願遣散的，收編為士兵，交給你部下得力的人帶。你看如何？」

　　「做得到當然最好。」

　　「你們看做得到，做不到？」胡宗憲問徐海與胡元規。

　　「願意遣散的，大人打算發多少川資？」

　　胡宗憲想了一下說：「每人二十兩。」

　　「每人二十兩！大概有三千人，只要六萬銀子就打發了，恐怕沒有那麼便宜。」

　　想想也是。一個月要糜費二、三十萬銀子的餉，曠日持久，拖上三、五個月不算回事，那就是一百多萬；如今想用六萬銀子了結這場災禍，似乎看得太容易了。

　　「好吧！」他慨然說道：「每人五十兩。」

　　「那還差不多！」胡元規說，「總還要爭一爭，而且也應該分個等級。照我看，平均每人七十兩，至少要有二十萬銀子，才可以了結得了。」

　　「二十萬現銀，一時也不易籌措，元規，」胡宗憲問：「你能不能替我弄一半？」

　　胡元規凝神細想了一下，點點頭說：「是！我各處去借，湊得到十萬銀子。」

　　「好！你在五天以內備妥，我隨時要提。這件事歸我自己去部署，現在談另一件大事。」

　　另一件大事就是徐海的假作被救，東渡去策動汪直來歸。胡宗憲為了表示尊重徐海的意思，願意暫避，讓他跟阿狗私下商量。但徐海的態度已經改變，認為無此必要，因而仍舊由胡宗憲主持會議，細細說明了他的構想。

　　這在阿狗聽來，頗有匪夷所思之感，一時無法評斷，此計是否可行？可是這齣重頭戲，必得他來扮演，所以非先聽他的意見不可，他不開口，大家就都無話可說了。

　　茫然的阿狗，好久才能從歷亂的思維中，找到一個頭緒，他問徐海：「二爺，你看這件事值得不值得做？」

　　徐海考慮了一下，答說：「值得做。」

　　此言一出，胡宗憲如釋重負，但阿狗的疑問，一個接一個，使得胡宗憲竟有些窮於應付。不過，反覆質疑辨難，亦就等於商量好了一切細節。到得黃昏，一切計劃皆已停當，阿狗連晚飯都顧不得吃，便趕回桐鄉，連夜部署一切。

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