玉座珠簾(37)_高陽

三七

　　那個洋洋三千言的奏摺，分做兩大部分，前面歷數「紀綱壞」的事實，攻擊雲貴總督勞崇光、四川總督駱秉章、兩江總督曾國藩、陝西巡撫劉蓉、總理衙門通商大臣，前任江蘇巡撫薛煥，以及湘軍的曾國荃、李元度等等，還有許多軍功出身的監司大員，指陳失職之處而以朝廷「不肯罷斥」、「不復追究」、「不加詰責」、「不及審察」、「未正典刑」為紀綱所以而壞的緣由。然後作了這一部分的結論：

　　「似此名器不貴，是非顛倒，紀綱何由而振？朝廷何由而尊？臣不避嫌怨，不畏誅殛，冒死直言，伏乞皇太后皇上敕下群臣會議，擇其極惡者立予逮問，置之於法；次則罷斥。其受排擠各員，擇其賢而用之，以收遺才之效。抑臣更有請者，嗣後外省督撫及統兵大臣，舉劾司道以下大員，悉下六部九卿會議，眾以為可，則任而試之；以為否，則立即罷斥，庶乎紀綱振而朝廷尊也。」

　　看到這裏，慈禧太后用個水晶鎮紙，往蔡壽祺的奏摺上一壓，剛把茶碗端起來，安德海輕捷地踏上兩步，伸手把她的碗蓋揭了起來。

　　她便順口問道：「你知道有個叫蔡壽祺的翰林嗎？」

　　「奴才聽說過，是江西人。」

　　「喔！」她啜了口茶又問：「這個人怎麼樣？」

　　「挺方正，挺耿直的。」

　　「你怎麼知道？」

　　這一問出乎安德海的意外，不過他一向有急智，不慌不忙地答道：「他從前在多大人多隆阿營裏辦過文案。跟旗營裏的武將很熟，奴才是聽那些人說的。」他知道慈禧太后對勝保的印象極壞，所以把蔡壽祺的經歷改了一下，說在多隆阿營裏當過差使。

　　慈禧太后放下茶碗，點點頭說：「這姓蔡的，說的話倒有點兒見識。不過——」她停了下來，終於輕輕自語，「我要把他這個摺子發了下去，可有人饒不了他。」這當然是指恭王。蔡壽祺的摺子裏，雖未直接提到他的名字，但意思間指責恭王攬權包庇是很明顯的。

　　看看是時候了，安德海小心翼翼地說了句：「奴才不知道主子說的是誰的摺子？不過，奴才勸主子，還是把摺子發下去的好。」

　　「這是為甚麼？」

　　「奴才怕六爺會來要『留中』的摺子，那就不合適了。」聽他這一說，慈禧太后勃然生怒，「噢！」她說，「會有這種事？」

　　於是安德海裝出惶恐的神氣說：「奴才太過於膽小了。六爺——，再怎麼樣，也不敢跟肅順學啊！」

　　這吞吐其詞的語氣，加上肅順的前車之鑒，慈禧太后不能不疑懼，「六爺怎麼樣呀？」她問。

　　「奴才不敢說。」

　　「有甚麼不敢說的？」慈禧太后逼視著他，大聲叱斥，「沒出息的東西。」

　　安德海作出受了冤屈，不得不申辯的神情，踏上一步，躬著腰說：「奴才挨六爺的罵，不是一次了。奴才不敢跟主子說，是怕主子生氣。主子一定要奴才說，奴才再不能瞞著主子，實實在在，六爺也不是罵奴才。」

　　「那，那是罵誰？難道罵我？」

　　「撲通」一聲，安德海直挺挺跪下，「宰了奴才，奴才也不敢這麼說。」他說，「主子請想，六爺是甚麼身分，奴才是甚麼身分？一個天上，一個地下，六爺何苦老找奴才的麻煩？俗語說的是，『打狗看主人面』——奴才知道六爺的心思，寧願受委屈，不肯跟主子說，一說，那就正好如了六爺的願。」慈禧太后聽了這幾句話，氣得手足都涼了，「原來這樣！」

　　她說，「我那一點兒虧待了他？他處處跟我作對？」

　　「主子千萬別生氣。」安德海自怨自艾地打著自己的嘴：「噯，我不該多嘴！既然忍了，就忍到底。怎麼又惹主子生氣，我該死，我該死！」

　　「你起來！」慈禧太后把自己的怒氣硬壓了下去，很冷靜地問道：「你倒說說，他到底說了我一些甚麼？」

　　於是安德海斷斷續續地，把恭王申斥他的話，都改動了語氣，架弄在慈禧太后頭上，說恭王指責宮裏糜費，說慈禧太后，不顧大局，任用私人，又說兩宮太后當現成的皇太后還不知足，難怪當年肅順會表不滿。

　　他一面說，她一面冷笑。安德海看看反面文章做得夠了，轉到正面來攻擊恭王。第一件事就提到恭王受賄，他府裏的「門包」有規定的行市，督撫多少，司道多少，好缺分是多少，平常的缺分是多少，記得滾瓜爛熟，就像他曾經手似的。

　　「這我也聽說了。」慈禧太后說，「是桂良從前給他想的花樣。可是，到底那些人送了門包。」

　　「有啊。」安德海接口說道：「薛煥、劉蓉——」他一口氣報了十幾個名字，大部分是蔡壽祺的奏摺上所提到的人。

　　慈禧太后對恭王的不滿，由來已非一日，但一向倚重他，優容恩禮，中外咸知，一時變不得臉，現在有了蔡壽祺這個摺子，加上安德海的那一番話，觸動久已蓄積在心的芥蒂，決定要好好來料理一番。

　　「你下去吧！」她說：「你可記著，不管甚麼話，不准胡亂瞎說！」

　　「奴才不敢。」

　　安德海退了出來，心裏有著無限的報復的快意，知道事情有希望了！但是他這幾年也長了些閱歷，看得出這件大事，要辦起來也很棘手，雖不比跟當年誅肅順那樣危險，可也千萬大意不得。蔡壽祺那裏最要當心，這交通的形跡一漏了出去，恭王先發制人，要對付一個小小的翰林，不必費多大的勁。那一來功敗垂成，再想找第二個敢出頭的人，也真還不容易。想到這裏，他決定暫時與蔡壽祺停止往來，好在奏摺一「留中」，宮裏是怎麼個意思？對方也可以猜想得到。

　　從這一刻起，他就像一隻小耗子樣，雙目灼灼地只躲在暗處窺伺。而恭王是做夢也想不到有人要暗算他，依然我行我素，內外大政，該怎麼辦就怎麼辦，在兩宮太后面前，侃侃而談，毫不遜讓。

　　「陝西巡撫劉蓉，『甄別府、廳、州、縣人員，分別勸懲』一摺，臣擬了獎懲的單子在這裏，請兩位太后過目。」他把一張橫單，呈上御案，一隻手還伸著，一隻等兩宮太后點一點頭，隨即便要把原單子拿了回來。

　　因為有前一天晚上的那一番瞭解，慈禧太后便不肯如往日那樣「虛應故事」。很自然地把橫單移到面前，看一看，數一數，陝西的地方官，革職的七名，「勒令休致」的三名，降職的四名，另外佐雜官也有兩名被革了職。

　　垂簾聽政三年半，她看過不少督撫考核屬官的奏摺，一下子處分得這麼多，卻還罕見，不由得便說了句：「太嚴厲了吧？」

　　「不嚴厲，」恭王接口答道：「何由整飭吏治？」

　　「辦得嚴，也還要公平才行。」

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