玉座珠簾(118)_高陽

一一八

　　「二爺！」王添福另有想法，「咱們可以做一趟好買賣。」

　　「做買賣？」這是安得海所沒有想到的，「甚麼買賣？」

　　「珠寶買賣。」

　　王添福自己就有許多珠寶，幾乎全是從宮裏偷出來的。但在京城裏無法脫手，因為那家王公府第的福晉、格格，有些甚麼奇珍異寶，那位貴官的夫人，有些甚麼出色的首飾，珠寶市的那些行家，能夠源源本本，道明來歷。而官眷所用的首飾，跟民間所流行的款式又不大一樣，珠寶市怕惹事，不大敢銷這些黑貨。但到了天高皇帝遠的江南，多的是富家大戶，只要東西好，不怕價錢貴，而且聽說是大內的珍品，還可以多賣幾文。

　　「果然好買賣！」安德海的心思也很靈活，「這筆買賣咱們有兩個做法：一個是把他們的貨色買過來轉手；一個是讓他們跟了去，先說定規，咱們得抽成，三七、四六，或是對開。」

　　「一點不錯。」王添福說，「我就知道有好幾個人手裏有東西，急於想脫手。二爺，你就管想辦法，把這趟差使討下來。別的嚕囌事兒全歸我，包你辦得滴水不漏。」

　　安德海緊閉著嘴唇，極認真地考慮這件事，下了決心非把它辦成不可。

　　王添福替安德海辦的第一件事，是替他找個太太。清朝的太監跟明朝的太監不同，明朝的太監和宮女有幾萬人之多，長日無事，太監和宮女配對兒「做夫妻」，但除了極少數六根未淨的以外，總是只有飲食，沒有男女，所以那些一對對的假夫妻，稱為「菜戶」，或者叫做「對食」。最大的一戶「菜戶」，就是魏忠賢和客氏，對食之際想出來的花樣，荼毒六宮，把座大明江山都給搞垮了。

　　這個壞榜樣，清朝的皇帝最著重，雍正、乾隆兩朝，尤其認真，太監和宮女，不准「妹妹、哥哥」地亂叫，但宮外的事，皇帝就不管了。而那些太監又是京東、京南的人居多，積了幾個錢，便在近在咫尺的家鄉買田買地，有些在京裏安了家，便從家鄉帶個女人來服侍，就算娶親，為法所不禁。

　　當然，縉紳門第，殷實人家決不會跟太監結親，就是略堪溫飽的，也決不肯把女兒嫁給太監，因為這不但名聲不好聽，而且斷送了女孩子的終身。跟太監做夫妻，等於守活寡，不是萬不得已，不會走上這條路。

　　因此太監娶親，往往是花錢買個老婆。安邦太早就在替侄子打算這件事了，所以一聽王添福提起，便力表贊成，「我勸過德海不知多少回了，」他說，「去年我從南皮上京，還帶了個女孩子來，人是再老實都沒有，模樣兒也過得去，德海嫌人家土氣，不要，這就難了。」

　　「那自然是在京城裏找。」

　　「京城裏我可不熟了，不知道上那兒去找。」

　　「我知道。」王添福說，「這事本來倒不急，現在要上江南，路上總得有個體己的人照應才方便。安大叔，咱們先託說媒的找幾個來看了再說。」

　　於是找了媒婆來說，也看了幾家窮家的女兒，等安德海回家，便向他一個一個地形容，那個瘦、那個胖、那個調皮、那個忠厚。安德海仔細聽完，躊躇著說：「姓馬的那家，看樣子倒還合適。」

　　「對了。」王添福說，「我也覺得馬家那妞兒好，今年十九歲，不大不小正配得安二爺，安二爺今年二十五？」

　　「不！」安邦太說，「德海是道光二十四年生人，今年二十六。先把馬家的八字拿來合一合，合上了再看。」

　　「不對！看不中，合上了也沒有用。」

　　於是決定由安德海先相親，王添福說道：「今天是來不及了。你那天能出宮？」

　　「總得十天以後。」

　　「今天三月二十九，再過十天就是初九，那就約了在隆福寺吧！」王添福說。

　　東四牌樓的隆福寺，逢九、十之期廟會，約了在那裏相親，也很適當，安德海點點頭表示同意。

　　「下江南的事，怎麼樣？」

　　「有八成兒了。」安德海很興奮地說，「上頭這麼交代：得跟皇上說一聲。」

　　「那麼你跟皇上提了沒有呢？」

　　安德海不即回答，想了想才說：「我不打算跟皇上提。」

　　這不大妥！王添福想起皇帝去年賞安德海綠頂子戴的妙事，便提醒他說：「二爺！皇上跟你彷彿不大對勁，你可得當心一點兒！」

　　最後一句話，安德海認為是藐視，很不服氣，「哼！」他冷笑一聲：「十來歲一個毛孩子，怕的甚麼？」

　　「話不是這麼說。」

　　「好了，好了！」安德海扭著臉，搖著手，頗不耐煩地，「我自己的事兒，自己不知道？何用你來教訓？」

　　王添福知道他是「狗熊脾氣」，便不再多說，心裏在想，他現在是仗慈禧太后的勢，這在風頭上，一旦失寵，必有殺身之禍。自己得多留點心，看出風色不對，要早早抽身。不過，那總也是皇帝親政以後的事，眼前倒還不忙。

　　看見王添福不作聲，安德海倒有些不安了，不管怎麼樣，總是幫著自己做事，他心裏不舒服，口中不說，暗底下在銀錢進出上搗鬼，吃虧的還是自己，所以立刻又換了一副臉嘴來敷衍王添福。

　　「王哥，」他叫得極親熱，「你見得事多，我有個主意你看行不行？我打算給小李一點兒甜頭，讓他在皇上面前，探探口氣。」

　　王添福是老狐狸，對於安德海的詞色，沒有不接受的道理：立刻以絲毫不存芥蒂的平靜聲音答道：「對！這一著兒挺高。」

　　「小李嘴饞，愛吃甜的，我就拿這些東西塞他的嘴。你看好不好？」

　　「怎麼不好？不過——，」王添福說，「最好再實惠一點兒。」

　　「給錢？」

　　「給錢得有個給法。」王添福教了他一個法子。

　　於是安德海這天回宮，特意去找小李，手裏提著幾個木頭盒子，一進門就往上揚了揚。一望而知，盒子裏裝的是餑餑，貪嘴的小李不由得就嚥了口唾沫。

　　「兄弟，」安德海得意地說，「你看看，哥哥我給你捎了甚麼來了？」

　　等把盒子一放下，小李就高興地喊道：「嘿！滋蘭齋的。」

　　說著打開盒子，拈了一塊江米桃仁的水晶糕往嘴裏塞。

　　「怎麼樣？」

　　「真不賴。」小李的聲音含含糊糊，不斷點著頭。

　　「你看這一個，」安得海唸著招貼上的一首詩：「『南楂不與北楂同，妙製金糕數匯豐；色比胭脂甜若蜜，鮮醒消食有兼功！』匯豐齋的山楂蜜糕，你嘗嘗！」

　　「謝謝你哪，二叔！」小李笑嘻嘻地請了個安，站起身來在衣服上擦一擦手，又吃山楂蜜糕。

　　一面吃，一面閒談，安德海說些甚麼，他全不在意，等甜食吃得膩了，把皇帝喝剩下，他帶了回來的一壺普洱茶，嘴對嘴喝了個暢快，這才有工夫跟安德海答話。

　　因為吃的是南食，話題便落入江南，安德海把康熙、乾隆南巡的故事說了些，然後突然一轉，談到來意。

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