玉座珠簾(119)_高陽

一一九

　　「兄弟，」他問，「你可曾聽見有人說起，太后要派我一件差使。」

　　那話兒來了！小李恍然大悟，不敢造次回答，略想一想答道：「太后派二叔的差使很多，我不知道你說的是那一件？」

　　「不就是要派我到蘇州嗎？」

　　「喔！」小李作出恍然意會的神氣，「是這一件。是派二叔到蘇州去製辦龍袍？」

　　「對了！」安德海說，「兩位太后的，還有皇上的。太后的好辦，織造衙門當差當慣了的，皇上的就費事了，不能按現在的尺寸做。」

　　「是啊，大婚還有三年，到那時候穿，得按那時候的尺寸辦。」

　　「你明白了！」安德海很欣慰地說，「大婚那年，皇上十七歲，身材有多高，織造衙門不能胡猜，所以太后的意思，要我去看著，先做個樣子，琢磨合適了，穿起來才好看。」

　　「對，是非得這麼辦不可。二叔，你甚麼時候動身啊？我得求你捎點兒東西回來。」

　　「那還用說嗎？吃的、穿的、用的，你開單子給我，包你一樣不少。不過，」安德海略停一停，接著往下說，「皇上雖然還沒有親政，咱們尊敬主子的心，萬不可少，太后是這麼說，皇上看我當差的一番孝心，也點個頭不更好嗎？」

　　「這個——，」小李問道：「二叔，你交辦的事，沒有甚麼說的。你就吩咐吧，是讓我去代奏，還是先讓我在皇上跟前提一提，說你有事面奏，請皇上召見？」

　　「也不是代奏，也不是請皇上召見。兄弟，我的意思是，我雖是太后面前的人，不過皇上也是主子，請你給我探一探口氣。」

　　小李心中冷笑，到此刻為止，安德海還有這樣的表示，聽命於太后，對皇帝不過尊重體制，說一聲而已！只要照實回奏，立刻就能激起皇帝的震怒。

　　果然，一聽小李的奏報，皇帝便拉長了嗓子說：「好啊！他真的不要腦袋了！」

　　小李大為著急，雙膝跪倒，抱住皇帝的腿，帶著埋怨的聲音說：「萬歲爺千萬別嚷嚷！一嚷，事情就辦不成了。」

　　皇帝也醒悟了，點點頭，放低聲音說：「來！咱們核計核計。」

　　於是，小李把皇帝引入極僻靜之處，把他所打聽到的，關於安德海的消息，都說了給皇帝聽。安德海預備到江南去販賣珠寶，這話已經在宮裏悄悄傳開了，皇帝聽了，只不住聲冷笑。

　　「奴才請旨，怎麼回答小安子？」

　　「你說呢？」

　　「奴才就說萬歲爺已經點頭了。」

　　「不！」皇帝還很天真，「我點頭答應了，將來怎麼辦他？」

　　「這怕甚麼？」小李答道，「將來他還敢說是奉旨的嗎？證據在那兒？萬歲爺又沒有寫手詔給他。」

　　「那——，」皇帝想了想說：「你就這麼告訴他，說我沒那麼大的工夫，管他的閒事。」

　　「喳！」小李立刻就感覺到，這是一個最好的回答。說是「點頭」了，顯得皇帝對安德海還很不錯，那跟平常的情形不符，仔細想一想，就會發覺，事有蹊蹺，唯有這樣回答。正合皇帝的性情，裝得才像。

　　「小李啊，」皇帝又說，「你再去打聽，小安子還出了些甚麼花樣？」

　　「奴才一定遵旨去打聽，打聽到了，隨時來回奏。不過奴才要請萬歲爺，最好不要把這件事放在心上，小安子鬼得很，說不定暗中在瞧萬歲爺的臉色。讓他識破了，江南不去了，那就不好玩兒了！」

　　最後那句話，提醒了皇帝，也打動了他的心，想著有一天把安德海抓住，降旨正法，人人叫好稱快，那真的是一件很好玩的事！

　　因此，小李說甚麼，他依甚麼。而小李也真的很巴結，不斷有「新聞」去說給皇帝聽，最使他感到興趣的是，說安德海花了一百兩銀子，買了個十九歲的女孩子作妻子。

　　「一百兩銀子就娶個媳婦兒？」皇帝驚訝地問：「這麼便宜？」

　　「那是現在太平年月，荒年的女孩子，更不值錢。」

　　「那個女孩子長得怎麼樣？」

　　「奴才不知道，聽說還挺齊整的。」

　　「唉！」皇帝嘆口氣說，「誰不好嫁，嫁給小安子？馬上就得做寡婦了。」停了一下，皇帝又說：「你倒去看看，到底長得怎麼樣？」

　　小李很奇怪，不知道皇帝何以對那個女孩子如此關切？這話自然不便開口動問，只是在想，怎麼樣才能去看一看，好回來交差？

　　「只有一個法子，」小李覺得這是個出宮去找朋友的機會，「奴才請主子賞兩天假，到處去打聽。」

　　「為甚麼要兩天？給你一天假。先去打聽了再說。」

　　第二天，小李被賞了一天假，大清早出宮，先到內務府，找著一個素日相好的筆帖式，名叫瑞年，跟他打聽安德海的事。

　　「我不知道啊！」瑞年揚著臉說了這一句，又四面看了看，才低聲說道：「兄弟，你在這兒少提小安子。」

　　「為甚麼？」小李訝然，也有些不悅，「連提都提不得？」

　　「不是提不得，是不願意提他。」瑞年的聲音越發低了，「眼看他要闖大禍，躲遠一點兒，少提這個人的好。」

　　這一說，那裏是「不知道」？是知道得很多的語氣。不過安德海一向跟內務府有勾結，少不了也有親密的朋友，像瑞年，小李就知道他也很巴結安德海，何以此刻忽有此冷漠的態度，倒不能不問個究竟。

　　「小安子要闖禍，你們也不勸勸他？」小李試探著問。

　　「你怎麼不勸他？」

　　「我？」小李笑道，「我要勸他，不是狗拿耗子嗎？」

　　「都一樣。」瑞年答道，「內務府都齊了心了，隨他怎麼樣，只在旁邊看著就行了！」

　　「啊！」小李明白了。

　　「你明白了？」瑞年也向他試探，「你倒說給我看看，你明白了甚麼？」

　　「小安子不懷好心。他真的要下了江南，將來有你們受的。」

　　瑞年聽了他的話，先不作聲，慢慢地笑了，終於點點頭說：「你真的明白了。」

　　證實了自己的想法，小李大為興奮，「那麼，」他問，「你們怎麼治他呢？」

　　一句話沒有完，瑞年急忙拉他的衣服，埋怨著說：「你大呼小叫的，幹甚麼？」

　　「喔，」小李吐一吐舌頭，放低了聲音說，「你告訴我，你們預備怎麼治他？我決不說出去。你知道的，我跟他是冤家對頭，勢不兩立。」

　　這最後一句話把瑞年說動了心，他眨著眼很鄭重地：「我跟你實說了吧，這件事連六王爺都知道了，該怎麼辦，得看他的眼色。眼前是三個字：裝糊塗！所以誰也不提他。兄弟，幾時你跟文大爺見個面，怎麼樣？」

　　他所說的文大爺就是文錫，小李知道了，內務府如何對付安德海，都由文錫在發號施令，而文錫又承恭王的意旨辦理。治安德海這麼個人，竟要驚動親王親自過問，可以想見，此事關係甚大，就像打一條毒蛇那樣，不是打在「七寸」上而是打草驚蛇，必被反噬。轉念到此，覺得自己的警惕還是不夠，得要好好當心。

　　因此，他覺得此時跟文錫見面，有害無益，所以很誠懇地答道：「不是我不願意去見文大爺，怕走漏風聲不大合適。請你先跟文大爺說，我給他請安，彼此心照。等那小子走了，我去見文大爺，有幾句要緊話說。」

　　「好，就這麼著！我一定把你的話說到。」

　　從內務府辭了出來，小李頗為高興，自覺此行大有收穫。想不到內務府上下一條心，安德海為「公敵」，更想不到恭王亦參與其事！照此看來，即使有慈禧太后這樣硬的靠山，安德海寡不敵眾，仍然非垮不可。

　　他越想越得意，急於要把跟內務府搭上了線的經過，回宮面奏，好博得皇帝的歡心，因而打消了原來在外面找朋友聽聽戲，吃吃小館子，好好逛一天的打算。掉轉身來，沿著宮牆，往北而去。

學達書庫(xuoda.com)