玉座珠簾(172)_高陽

一七二

　　因此，過安徽太平府時，他就暗示黃翼升，應該引咎告退。話說得很露骨，而黃翼升裝作不解。賴著不走，原是比任何解釋、闡說更來得厲害的一著，那知彭玉麟比他還要厲害，竟代擬了一通自請開缺的奏稿，封寄黃翼升。到此地步，還想戀棧，就得好好估量一番了。彭玉麟此行奏劾的水師官員，總計兩百八十餘員，或者治罪、或者革職、或者降調，無不准如所請，聖眷如此之隆，就破了臉也搞不過他，不如見機為妙。於是黃翼升嘆口氣，拜發了奏摺，準備交卸。

　　這時已是三伏天氣，彭玉麟從崇明島回舟，在南通借了一處寓所，高樓軒敞，風來四面，一洗五千里的征塵，靜下心來，獨自籌劃整頓長江水師的辦法。

　　辦法一共五條，花了十天工夫，才寫成一道奏摺，另附兩個夾片，專差送交江寧，請署理兩江總督何璟代為呈遞。

　　五千里江湖，一百天跋涉，到此有了一個交代，身心交瘁的彭玉麟，決定在這洪楊劫火所不到的南通州多住幾天。他的下榻之處名為白衣庵，照名字看，應該是供奉白衣大士的尼庵，而其實是僧寺。寺後一樓，其名「環翠」，正當狼山腳下，面臨東海，夜來潮聲到枕，鼓蕩心事，不由得又想起少年綺夢，輾轉不能合眼。

　　每遇這樣萬般無奈之時，他有個排遣的方法，就是伸紙舒毫畫墨梅。這夜亦不例外，喊醒小書僮，點燈磨墨，自己打了一壺酒，對月獨酌，構思題畫的詩。到得微醺時候，腹稿已就，興酣落筆，真如他自己所說的「亂寫梅花十萬枝」。

　　畫成題詩，卻是兩首《感懷》：

　　少小相親意氣投，芳蹤喜共渭陽留。
　　劇憐窗下廝磨慣，難忘燈前笑語柔；
　　生許相依原有願，死期入夢竟無由。
　　黃家山裏冬青樹，一道花牆萬古愁。

　　皖水分襟十二年，瀟湘重聚晚晴天。
　　徒留四載刀環約，未遂三生鏡匣緣；
　　惜別惺惺情繾綣，關懷事事意纏綿。
　　撫今追昔增悲梗，無限傷心聽杜鵑。

　　這兩首詩中，彭玉麟概括了他的少年蹤跡，一生恨事。他原籍衡陽，卻出生在安徽安慶。他的父親彭鳴九，在原籍受族人欺侮，隻身流浪江南，以賣字為生，積了幾個錢，捐了個佐雜官兒，選補為安徽懷寧三橋鎮的巡檢，後來調任合肥。巡檢管捕盜賊，彭鳴九當差極其勤奮，深得縣大老爺的賞識，把女兒許了給他，生了三個兒子，長子就是彭玉麟。

　　彭玉麟從小住在安慶城內黃家山的外婆家。不久王大老爺死在任上，他是紹興人，因為身後蕭條，眷屬無力還鄉，便流落在安慶。王大老爺有個兒子，就是彭玉麟的舅舅，由於是紹興人的緣故，便在安徽游幕。

　　彭玉麟的外祖母，有個養女，年齡跟彭玉麟相彷彿，名為姨母，實際上是青梅竹馬的伴侶。他這位名義上的姨母，小字竹賓，性好梅花，跟彭玉麟「窗下廝磨」、「燈前笑語」，早已「生許相依」，無奈名分有關，彼此都不敢吐露心事，所以「一道花牆萬古愁」。

　　在彭玉麟十七歲那年，祖母病故，彭鳴九報了丁憂，攜眷過洞庭湖回衡陽。不久，彭鳴九也一病而亡。彭玉麟以長子的身分，負起一家的生計，做過當鋪的夥計，又在營裏當司書，境遇極其艱苦。到了十二年以後，也就是道光二十三年，他的在安徽游幕的舅舅也死了，沒有兒子，又窮得無以為生，彭玉麟接到消息，悉索敝賦地湊了一筆盤費，派他的弟弟到安慶，把他那位年將九旬的外祖母和已近三十，貧而未字的竹賓姨母，接到衡陽。當時他有四首七絕哭舅舅，說是「阿姨未字阿婆老，忍使流離在異鄉」，這也就是所謂「皖水分襟十二年，瀟湘重聚晚晴天」的由來。可是在彭玉麟已是「還君明珠雙淚垂」，因為早已娶妻生子了。

　　彭玉麟的妻子姓鄒，這位鄒氏夫人，除卻忠厚老實以外，一無可取，樸拙不善家務，難得婆婆的歡心。至於彭玉麟雖是寒士，但詩酒清狂，頗有名士派頭，娶妻如此，閨房之中，自無樂趣可言，所以生下一個兒子，在「不孝有三，無後為大」這句話上有了交代，夫妻便不同房。到咸豐初年，彭玉麟的母親一死，更是從此連面都不見。而那位「姨氏」，不愧取義歲寒三友的「竹賓」其名，玉骨姍姍，清如梅萼，繡餘吟詠，亦頗楚楚可觀。如果跟彭玉麟相配，也可說是神仙眷屬，怎奈血統無涉，名分所關，一關名分，便關名教，這是個解不開的結，真正「乾坤無地可埋愁」！

　　過了兩年，九十歲的老外婆，死在衡陽，「彭郎奪得小姑回」，卻留不住「竹賓姨氏」，嫁後即死，死於難產。從此彭玉麟只以畫梅抒寫懷抱，和淚潑墨，一往情深，那些迷離恍惚的詩句，到底是寫紙上梅花，還是夢中竹賓，有時連他自己都不分明。

　　這一夜當然是低徊往事，通宵不寐。到得第二天，接到一封信，是他平生第一好友俞曲園寄來的。俞曲園單名樾，浙江德清人，是曾國藩的門生，由編修外放河南學政，考試生童出了個截搭題，為一個姓曹的御史所彈劾，說他「割裂經義」，因而得了革職的處分。罷官南歸，主持書院，先在蘇州紫陽書院當山長，現在主講杭州詁經精舍。他是講漢學的，上承乾嘉的流風餘韻，長於訓詁，精於考據，所以作諸侯的座上客，不似理學家開口閉口「明心見性」那樣乏味。加以著作甚富，而又是曾國藩的門生，李鴻章的同年，彭玉麟的至交，所以名重東南，彷彿當年的袁子才。袁子才有隨園，他有「西湖第一樓」，此時正掃榻以待彭玉麟。

　　▼五十九　為民除虎

　　於是收拾行裝，渡江而南，取道江陰、無錫，順路看了太湖的水師，由蘇州沿運河南下，嘉興一宿，下一天到了呂留良的家鄉石門，遇著浙江巡撫楊昌浚派來迎接的差官。

　　那差官姓金，是撫標參將，尋著彭玉麟的船，遞上楊昌浚的信，說是已在岸上預備了公館，請他移居。

　　「不用，不用！」彭玉麟搖手說道，「我住在船上舒服。還有件事要託你。」

　　「不敢！」金參將惶恐地答道，「有事，請彭大人儘管吩咐。」

　　「你只當不曾見到我，不必跟這裏的縣大老爺提起。我年紀大了，懶得應酬，更怕拘束，你只不用管我，遞到了楊撫台的信，你的差使就辦妥了。明天，我跟你走，見了楊撫台，我自然說你的好話。」

　　彭玉麟的脾氣，軍營中無不知道。金參將便答一聲「恭敬不如從命」，又指點他自己的船，說「隨時聽候招呼」，交代了這一句，告辭而去。

　　他一走，彭玉麟也悄悄上了岸。帶著小書僮，進了北門，一走走到城隍廟前，找了家小館子，挑了後面臨河的座頭落坐。一面喝酒，一面閒眺，漸漸有了詩興。正在構思將成之際，只見三名水師士兵，敞著衣襟，挺胸凸肚地走了進來。

　　這三個兵的儀容舉止，固然惹人厭惡，但跑堂招呼客人的態度也好不到那裏去，彭玉麟只見他拉長了臉，彷彿萬分不願這三個主顧上門。那是甚麼緣故？他不免詫異。但轉臉看到牆上所貼的紅紙條：「前賬未清，免開尊口」，也就不難明白了。

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