清宮外史(94)_高陽

九四

　　▼一　水落石出

　　被革了職的潘英章，由雲南的督撫，派人解送進京，一到就被收押，不准任何人跟他見面。但一關好幾天，並未提堂審問。這因為張之萬不如潘祖蔭那樣有魄力。期望分擔責任的人，越多越好，要求加派大員查辦。軍機處問了惇王的意思，奏請加派戶部尚書閻敬銘，刑部左侍郎薛允升會同辦理，因而耽誤了下來。

　　當然，審問潘英章，並不需他們親自到堂，各派親信司官，連同趙舒翹，一共是五個人會審。

　　「潘英章！」趙舒翹問道：「你跟崔尊彝等人，是何關係，先說一說。我可告訴你，你是革了職的，不說實話，就會自討苦吃。」

　　在用刑的威脅之下，潘英章非常知趣，「我一定說實話。崔尊彝是雲南善後局總辦，同官一省，向來交好，周瑞清是世交。」他說，「龍繼棟原是我當知縣的時候的幕友，知縣交代，虧空了一筆公款，是龍繼棟拿他的住屋借了給我抵債的。」

　　「李郁華呢？」

　　「李郁華到雲南做過考官，因為是同鄉，彼此有過往來。」

　　「你跟崔尊彝是怎麼起意，進京來遊說雲南報銷案的？」

　　「崔尊彝為報銷案很著急，急於了結以後，預備辭官回家。去年我補了永昌府，奉旨進京引見，崔尊彝亦要進京，當時便託我替他幫忙，找周瑞清託戶部司員代辦，較為省事。這完全是因為怕戶部書辦有意刁難的緣故。」

　　問到這裏，趙舒翹先看一看由順天祥、百川通兩家查出來的賬目，記明崔尊彝由雲南匯到京裏的銀子是十八萬五千兩，另外借用順天祥兩萬八千兩，總數二十一萬三千兩。這筆巨款的來路去向，一直不明，此刻弄清楚了潘英章的人事關係，便得從這裏入手，查問究竟，案情就容易清楚了。

　　於是他問：「匯到順天祥的銀兩總數，你知道不知道？」

　　「當然知道，共計十八萬五千兩，公款只有十萬七千六百兩——」

　　這筆公款是預備辦報銷津貼部裏用的，此外有崔尊彝、潘英章私人的款子，以及代雲南官員匯到京裏的私款，總計十八萬五千兩。編列三個字號：福、恆、裕。如果是公款開支，便用「福記」名下的存款，而這個戶頭，最初只支用了五萬兩。

　　「到京以後，我就找周瑞清談報銷的事，周瑞清不願意管，再三懇求，他才答應——」潘英章彷彿有些礙口似的，停了下來。

　　「答應了怎麼樣？」

　　潘英章想了一會，終於老實招供，「周瑞清到戶部去打聽，這個案子歸雲南司主稿孫家穆承辦。正好龍繼棟跟孫家穆同司，所以託他跟孫家穆去商量，講定津貼八萬兩，先付五萬。後來在周家付了孫家穆四萬五，餘款——」

　　「慢點！」會審的沈家本打斷他的話問：「說定五萬，怎麼又變了四萬五？」

　　「是這樣的，」潘英章很吃力地說，「我請周瑞清扣下五千兩，等到兵、工兩部議准，手續都清楚了以後再付。」

　　「那麼，其餘的三萬兩呢？」

　　「其餘三萬兩，等崔尊彝到京，結案以後自己付。」

　　「既然這樣，扣下五千兩在情理上就不通了。如果你認為孫家穆沒有辦妥，兵、工兩部未曾議准，可以扣住那三萬兩不給，為甚麼先扣五千兩？」沈家本問道，「你想想看，是不是情理不通？」

　　他問得含蓄，趙舒翹卻是直揭其隱，「這五千兩，」他問，「是不是給周瑞清的酬勞？」

　　潘英章早就在路上便接到警告了，千萬不能牽涉到周瑞清跟他以上的人物，所以用斬釘截鐵的聲音答道：「決不是！」

　　「然則所為何來？好了，這話暫且也不問你。」趙舒翹說：

　　「你再往下講。」

　　「到後來我就不大問到這件事了，一來要忙著引見，二來，水土不服、身子不爽，一直在龍家養病。」

　　「龍繼棟也用過百川通的銀票，是你送他不是？」

　　「不是！」潘英章說，「我自己有一萬銀子，劃出五千給龍繼棟，是還他的房價。另外送了四百兩銀子，是津貼他的飯食，送他老太太的壽禮。」

　　「李郁華呢？有沒有幫著你遊說？」

　　李郁華是個不能「共事」的人，潘英章一到京，跟周瑞清和龍繼棟談起雲南報銷案時，就受到過警告。此時老實答供，同時又說：「李郁華曾經一再問起，我也不敢冷落他，所以拿崔尊彝託買東西這件事，轉託李郁華去辦。」

　　「這是甚麼意思呢？」

　　潘英章苦笑不答。其實這是無須問得的，當然是借此「調劑」之意，要問的是，李郁華得了多少「好處」？

　　「託李郁華買的甚麼東西？」

　　「是人參、鹿茸這些珍貴藥材。」

　　「交給他多少錢？」

　　「是——，」潘英章想了想說，「兩千五百多兩銀子，細數記不得了，是開了單子買的。」

　　「李郁華是不是照單子買了？」沈家本問。

　　「大致照單子的。」潘英章說，「有些東西買不到，或者貨色不好沒有買。一共買了兩千一百多兩銀子。」

　　「這就是說，多下四百兩銀子，可曾繳回？」

　　潘英章遲疑了一會才答：「送給他了。」

　　問官相視而笑，又彼此小聲商量了一下，由剛毅問道：

　　「你將你替崔尊彝經手的賬目，說一遍看。」

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