大將曹彬(30)_高陽

三〇

　　話中帶著責備和威脅之意，周副使不能不為將來追究責任時，預先留下辯解的餘地，所以隨即答道：「你的話不錯！我現在派你傳令，召集弟兄，各回戰棹，準備起錨作戰！不過你要注意，不得命令，不准擅自行動。違令者斬！」說著，拔一枝令箭給了他。

　　「遵令！」

　　吳校尉是有心要激出變故，高舉令箭，命人吹笳鳴金，緊急集合。這聲音傳入王令岩耳中，不免吃驚，便催剛剛才答應投降的袁德宏採取行動。

　　「只怕他們不肯聽我的話！」

　　「你還未曾說過。何以知道他們不聽？」

　　「好！」袁德宏說：「我找副使來談。」

　　「不必！你到演武廳上跟大家說明棄暗投明的意向。」王令岩又說：「先下一個命令，叫大家保持平靜，不得驚惶。」

　　正說到這裏只見八名持刀的衛士，擁著個將官進了門；王令岩一看便猜到，這就是袁德宏所說的副使了。

　　「周副使，你來得正好！」袁德宏大聲喊道：「請你立即下令，不得有任何躁急的行為，免得玉石俱焚。」

　　周副使很沉著地打量著三令岩、吳惠龍和老朱，然後問說：「這三位是何許人？」

　　「大宋的使者。」

　　「周副使！」王令岩神色凜然地說：「這一刻非常緊要，如果你想保全袁將軍、保全你們的弟兄，務必即時下令，制止妄動！」

　　「對了！」袁德宏接著說道：「這所關不是我個人的生死安危；宋朝大軍已渡大寧河，非你我所能敵，徒事犧牲，無益大局。你趕快先下令制止，我們大家再從長計議。」

　　周副使想了想說：「我遵辦！」

　　表面說遵辦，其實他另有打算；只要沒有動員召集的形跡，暗中仍不妨備戰，所以他吩咐隨帶的衛士，拿著令箭去召吳校尉來此。同時傳令，所有的士兵，各回戰棹，不准亂走。

　　王令岩心想，這周副使到底是何居心，有些不易猜度。不過主帥都在這裏，如果真的能夠坐下來「從長計議」，也是一條緩兵之計，所以聽他處置，暫不作屍。

　　「周副使！」袁德宏說：「你聽這位王將軍，細敘大勢。宋朝天子，仁厚過人，深得民心；一統之業，遲早必成。你我順天應人，該識時務。請坐下來談。」

　　於是各據一桌，這面有吳惠龍和老朱看守著袁德宏，那面有帶刀衛士保護著周副使；王令岩就坐在袁德宏身旁，對周副使展開說服的工作。

　　他的一番大道理還未說完，周副使派去傳令的衛士，回來報告：「吳校尉不肯來！」

　　周副使尚未開口，袁德宏便問：「為什麼？」

　　「你想呢？」周副使說了這一句，又向王令岩說。「吳校尉的用意十分明白，足下不可上他的當！」

　　王令岩明白了，吳校尉大概是反叛袁德宏，故意作此搗亂的行動，希望自己一怒而處置了袁德宏。這是借刀殺人之計，自然不能上他的當；而周副使居然點破了詭計，可見他是顧慮袁德宏的安全。這就好辦了；諒吳校尉的身份地位，未見得能發生多大的作用，且不必去理他。

　　▼第十章

　　劉光乂和曹彬所率領的大軍，進展十分順利，正午稍過，離南陵渡已只有十里路的途程；北岸李進卿的部隊已渡過大寧河，沿山道疾行，新勝之師，士氣激昂，進展尤為迅速。李進卿已經奉准，不管南陵渡發生怎麼樣的情況，他這一支部隊，決定單獨作戰，遂行快速的奇襲。能夠先拿下巫山砦，則居高臨下，對南陵渡的蜀軍水師，便占了絕對的上風。

　　一切都不錯，只有王令岩的情形，費人猜疑。約定近午動手，應該有消息來了，但既無鳴鏑，亦無火箭，不知成敗如何？還是中途出了意外，以致消息沉沉？

　　正在猶疑不定時，發現岸上的步哨，拿著一面白旗在搖——這是鳴鏑、火箭以外的第三個信號，表示有人要上船當面報告。

　　糟了！曹彬心裏在想，怕是中途出了意外。

　　等前隊用一隻輕捷的「遊艇」，把岸上人載了來，曹彬一看，是隨著王令岩一起去的老尤，越覺不安，開口先問：「你怎麼一個人回來了？」

　　「是王將軍派我來的。」老尤答道：「我們已經到了南陵渡，看蜀軍的戰船，毫無警戒，就打硬仗也能把他們打敗。王將軍命我回來報告，請大軍全力前進。」

　　「原來如此！好極了。」劉光乂很欣慰地吩咐：「賞一面記功銀牌。」

　　等他道了謝，曹彬便問：「你看見的戰船有多少？」

　　「大概兩三百。」

　　「多未起錨？」

　　「是的。就像沒人那樣，船都靠在岸邊，隨波起伏。」

　　「岸上呢？」

　　「滿街穿軍服的。」老尤說：「他們的水師大概都在岸上。」

　　「好！」曹彬很親切的說：「你辛苦了。先退下去休一息吧！」

　　情況既明，毫不遲疑，曹彬親自出艙下令：載船全速前進，準備作戰。同時派人上南岸，通知夾輔水軍而行，由老將高彥暉率領的馬步軍，遣派輕騎，直薄南陵渡。支援水軍並呼應對岸李進卿的部隊。

　　回進中艙，劉光乂正在沉思，一見他來，瞿然而起。「國華！」他說：「情形甚好，但也有些亂。你想，我們現在有四路兵在行動，北岸、南岸、峽中，還有王令岩也算一路。配合得不好，會把已成之局搞糟了。所以我想親自到前敵去指揮，請你在這裏坐鎮。」

　　「這算是個小戰役，不如讓我去！」

　　「不！雖是小戰役，實在是第一仗，對士氣的影響甚大。還是我去。」

　　曹彬不便力爭，只提示他說：「李進卿一軍，不會有變化，反正力戰攻取。得手以後，南陵渡這面便無能為力。王令岩如果成功，則大事可定。峽中水軍及高彥暉那一軍，坐收戰果而已。」

　　「我知道。」劉光乂說：「不外三種情況，王令岩、李進卿在南北岸都成功；南岸成功，北岸失敗；南岸失敗，北岸成功。我最擔心第二種情況，北岸如不能得力，我峽中水軍便成了釜底之魚了。」

　　「諒來不會。」曹彬說：「巫山砦的守軍不多，全力抵抗李進卿亦未見得能成功，何來餘力對付峽中？」

　　就這時聽得人聲嘈雜，似乎出了什麼意外。劉光乂未問緣由，先就皺起了眉，軍中貴乎嚴肅沉靜，就算出了什麼意外，也不該如此亂哄哄地，因而用發怒的聲音，對身邊的衛士吩咐：「去看看！為何這等吵鬧？」

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