恩怨江湖(20)_高陽

二〇

　　「眼前有大老爺作主，我自然不怕。不過大老爺是要高昇的；我在這裏一輩子，以後的日子怎麼過？」

　　話倒也有理。池大老爺便問：「那末，你要怎樣才肯實話？」

　　「除非……」朱大嫂下了決心，「除非送我回寧波；我娘家在寧波。」

　　「那容易。我不但送你回娘家；而且等破了案，我另外還要撥一筆錢，為你養老。不過，你不能有一句假話。」

　　朱大嫂到此地步，一無顧慮，當然知無不言，言無不盡。她說她上工的第三天，就聽到采春房裏有響動；問他家老僕林福，說是「鬧鬼」。朱大嫂心裏自然害怕，少不得細問究竟；卻為林福告誡：「那個鬼不害人；只別理他，也不要跟外人去說。見怪不怪，自然無事。」

　　然後有一天，白晝經過采春的院子，亦聽得有男人說笑的聲音。她心裏在想，白日鬧鬼，豈非奇事？同時也因為是白晝，膽就大了；湊到窗子口去張望了一下，哪裏是鬼，明明是個熟人。

　　「喔，」池大老爺很注意地問：「還是熟人，是哪個？」

　　「是邵百萬的兒子。就住在林家後面。」朱大嫂說，「我一嚇；趕緊回頭。心裏曉得戳穿了人家的陰私，惹下了禍事，一直就出了林家大門，連工錢都沒有算。後來，林太太派林福來問我，為啥好端端地不做了？我說：『我怕鬼。不過林府上鬧鬼的事。我決不會跟人家去說。請他們放心。』這樣子才算無事；只是我心裏還是在怕，能搬走最好搬走。現在統通跟大老爺說了，我可再不敢回去了；邵百萬的兒子一定要跟我為難，性命都難保。」

　　「不要緊，你不要怕，話說明白了，我今天就派人送你回寧波。」池大老爺緊接著問：「這句話有多少時候了？」

　　「差不多有十個月。」

　　「這十個月當中，你總見過邵百萬的兒子在林家進出？」

　　「沒有。從沒有見過。」朱大嫂說，「不瞞大老爺說，我還留心過這件事，常在門口張望；就是沒有見過。」

　　這就不可解了。莫非邵百萬的兒子，從那天為朱大嫂撞破以後，就跟采春斷了往來？這樣想著，便又有一句話要問。

　　「那末，在以前呢？」他進一步解釋，「所謂以前，是指林家還沒有招贅女婿以前，和你沒有到林家去幫傭以前，你曾見邵百萬的兒子進出過林家沒有？」

　　「沒有！」朱大嫂斬釘截鐵地說，「別人有沒有見過，我不知道；我可是從沒有見過。」

　　照此看來，其中別有蹊蹺。眼前卻是在朱大嫂口裏問不出甚麼來了；不過難保以後別有用她之處，所以還不能實踐送她回寧波的諾言；只命官媒帶她下去，好生供她住宿，等事定以後，必使她如願。

　　遣走了朱大嫂，池大老爺又傳刑房書辦；簽押房裏別無他人，說話就很不客氣了，一見就問：「你拿了人家多少銀子？」

　　這「人家」是指誰？刑房書辦拿人的錢不足為奇，所以倒還沉著，「請大老爺的示下，」他說，「書辦摸不著頭腦。」

　　「我先問你，邵百萬你總知道？」

　　「紹興城裏有名的殷實人家，怎麼不知道？」

　　「你說說他家的情形看。」

　　「邵百萬做酒起家，本人已經故世了；只有一個獨養兒子，名叫邵定侯，是個公子哥兒。」

　　「喔，他家是不是住在林采春家後面？」

　　「是的。」

　　「邵定侯跟林采春明來暗去，你知道不知道？」

　　刑房書辦訝異地問：「大老爺是聽誰說的？書辦不知道這回事。」

　　「真的不知道？」

　　「真的！」刑房書辦答道，「若是書辦知道，瞞著大老爺，任憑治罪。」

　　「好！」池大老爺問道：「你現在知道了？」

　　「是的。」

　　「那你小心！」池大老爺沉下臉來說，「如果你通風報信，買放得賄，小心你兩條腿！」

　　刑房書辦驚然道：「不敢。」

　　「這件案子很怪。若是破了，不但我盡了責任，你們也有面子。現在我將內幕情形告訴你……」

　　池大老爺說了內幕，也提出了疑問，邵定侯既然並未在林家出入過，何以能深入林采春的閨房；莫非插翅能飛？

　　「說不定是爬牆頭過去的。」

　　「還有那個招贅女婿如果說是投河死了，屍首在哪裏；倘或說是被謀害了，屍首又如何運出林家？還有，投河的那個人又是誰？」

　　刑房書辦想了好一會答道：「大老爺，書辦先派人去探探路看；探明究竟，再來回報。」

　　「對了，事情要做得秘密。」池大老爺問道：「你甚麼時候可以有回音？」

　　「總要三天。」

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