風塵三俠(56)_高陽

五六

　　「那就連我一起殺好了！」

　　說這話的人，李靖記得他姓吳，是個「坊主」，把守北城；看他那願共生死的表示，可以想見他是最忠於王長諧的。

　　於是，李靖心裏有數了。「吳兄，我是戲言。」他正一正臉色又說：「我不願意在潼關殺一個人。楊廣暴虐無道；各位以仁人之心，自然抱著出斯民於水火的志願，祗是做此官、行此禮，苦於不得其便。現在機會來了，我要求各位跟我合作，把大家的力量集中在一起，好好幹一下。我可以告訴各位，我今天來到潼關，並非輕舉妄動，僥倖得手。就是現在，我有兩萬人在關外待命；還有五萬人在路上；還有更多的人作後備。各位信不信？」

　　仍然是沒有答覆，但他們臉上都是將信將疑，動搖了的表情。

　　「各位信也罷，不信也罷，好在馬上有事實拿給各位看。不過，我再說一句，我決不肯也決不容許有自相殘殺的情況出現。所以我現在要請各位表示態度！」

　　「你要我們如何表示？」吳坊主問。

　　「合作，還是不合作？合作的，我保證重用；不合作也可以，把兵權交出來，我送盤纏走路，不能在潼關逗留。」

　　又是一陣沉默，然後有個人浮現了無可奈何的苦笑，「這真是所謂『在人簷下過了』！」他自語似地說。

　　「在人簷下過，怎敢不低頭」，明明是自己解嘲的話，李靖把握機會，趕緊走過去握著他的手說：「言重、言重！足下深明大義，我李靖欽佩萬分。」

　　有了人開端，以後就好辦了，問到第二個便半推半就地，表示願意合作。

　　「吳坊主呢？」李靖逐一詢問。

　　「如果你能對王將軍以禮相待，我可以考慮你的要求。」

　　「那自然。」李靖平靜地答說，「祇請吳坊主到後堂問一問王太夫人，就知道我的本意了。」

　　「好。希望你心口如一。」

　　「千萬請放心，弔民伐罪之師，豈可不以信義與天下共見？」李靖拍拍他的肩；轉臉問第四個：「足下呢？」

　　那人卸冠解甲，答道：「我這就算解除兵權了。」

　　李靖沉吟了一下，「士各有志，」他說：「我照我的話做，送你盤纏，出城。」

　　最後一個不待李靖開口，卻先問道：「你怎麼重用我們？」

　　「這不一定，願意帶兵的帶兵、願意作幕僚的作幕僚。目前的局面小一點，可是，天下命脈在京洛；京洛的咽喉是潼關，此時此地，還怕沒有發展？」

　　「好！」那人很爽直，「我願意帶兵。不過，」他又遲疑了，「你放我回去，怎能相信我不對你攻擊？」

　　李靖從容地點一點頭，以平靜中透出威嚴的聲音說：「這位兄臺的話，問得有理。互信要從行動中建立；咱們此刻合作，是一個新的開始，要有新的建制，新的部署，雙方的部隊要重新編組，打成一片。所以，我要求各位，把部下的武器入庫，等編組完成，重新分配。」

　　武器入庫，就是繳械，話雖宛轉，其實是降軍的待遇。於是有人的臉色不好看了。

　　李靖趕緊拱手長揖：「事非得已，務請體諒。武器入庫的任務，我想請各位自己執行；各位可以下個手諭，奉煩吳坊主辛苦一趟，到各位的防區去轉達。這是我的一點意思，請各位自己商量一下，我在外面候著，靜等好音。」說完，李靖帶著孫道士他們，退出大堂。

　　他的意思很明白了，除了吳坊主以外，其餘的人依然被軟禁著要等他們的部隊都繳了械，才能恢復自由。而且，李靖帶人退出，表面上好像尊重，實際上卻是毫無妥協的餘地，祗能在是或否之間，挑一條路走。

　　商量的結果，決定接受李靖的要求；並且推派吳坊主代表答覆。

　　「好極了！」李靖興奮而又誠懇地答說：「各位如此友好，我決不相負。不過，吳坊主，」他說，「你的責任甚重，結局圓滿還是弄糟了，都在你一個人身上。長諧兄是決計不肯留在潼關了，我準備把他送到河東李世民那裏去，將來長諧兄的職位，就請你接替。你對長諧兄忠心耿耿，可不能害他——」

　　他的語氣未終，但意思很清楚，如果吳坊主恢復了自由，號召所有的部隊，展開攻擊，那麼王長諧的性命就將不保。這個威脅的警告，加上許以接替王長諧職位的利誘，自然使得吳坊主死心塌地了。

　　李靖從他臉上的表情去推測，知道自己的辦法定可見效。此刻的麻煩，祗剩下南城了，且先問一問吳坊主，再作計較。

　　但就在他剛要開口時，吳坊主為了他的責任，卻先提出聲明：「李兄，有句話，我不能不說在前面，我自己的部隊，絕對照你的意思做到；其他的部隊，我祗是代為處理，盡力去辦，萬一辦得不太圓滿，你應該諒解我的控制力量不夠。還有南城，不在我們這個系統之內，請你自己想辦法。」

　　「好，我完全諒解。」李靖很爽朗地答應以後，接下來又說：「不過，請你把南城的情形告訴我。」

　　「潼關分南城、北城——」

　　潼關的南城和北城，分設都尉鎮守。王長諧是北城都尉，兼理潼關的民政，地位在南城都尉之上。原來的南城都尉，因案落職，王長諧奉命兼管南城；然而負責南城的，卻仍是那個落職的都尉的部下——也是一個坊主，名叫呂明。

　　呂明，在名義上歸王長諧節制，實際上由於系統不同，格格不入。王長諧想把他調開，未能如願；因為朝中有人認為他們可以互相監督牽制，未始不是一種好安排。

　　這個潼關的矛盾，是李靖事先未能估計到的。但呂明到底不過四千人的實力；必要時開一仗，還是可以把他解決，不足為慮。

　　可是，呂明能容許別人從容部署，對他展開攻擊嗎？他冷靜地盤算了一下，大隊義軍，還在城外，城內三百人，祗能在都尉署內部擔任警戒；王長諧的部隊，還未到可以動用的時候，一繳了械，更是失去了戰鬥能力。在這樣的情況下，呂明的四千人足以左右一切，控制整個局面，如果說降不成，他祇要撥一半的人，包圍整個都尉署，便祗有束手就擒了。

　　原以為挾持了王長諧，即可號令一切，誰知還有不必顧忌王長諧的安危的人，而且掌握著壓倒性的優勢。一想到此，李靖冷汗淋漓，如坐針氈。

　　這必須要當機立斷了！飽讀兵書，自以為深諳韜略的李靖，知道此一刻他的決心、智謀和勇氣都遭遇了最嚴格的考驗。他很快地決定，接受考驗。

　　於是，他找到孫道士耳語了一番；兩人一先一後，都從都尉署後悄悄溜了出去。

　　一馬來到南城，果然如李靖所預料的，呂明在城樓上坐鎮——他已接到都尉署內生變的消息，但情況完全不明，除了加強戒備，便祗有不斷派出人去打聽，此外，無法採取任何行動。

　　「三原李靖，請呂坊主說話！」李靖勒馬域牆之下，高聲大喊。

　　潼關依山而築，城外高塹深壘，城內因為地勢關係，城牆看來祗有兩丈多高，因此，李靖在下面一喊，呂明在城樓中已隱約可聞，不待通報，自己跑了出來查看。

　　「你是呂坊主？」李靖先問。

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