茂陵秋(24)_高陽

二四

　　說到緊要關頭上，劉把總忽然住口不語；抬眼張望，像在搜索什麼。李鼎會意，趕緊動手，不管是誰的茶，端到了他手裏。

　　等劉把總灌了一碗茶，抹一抹嘴，隨即又說：「茶館門口有兩個剃頭挑子；太監等著剃頭都站成隊伍了！」

　　這一說，又惹得李煦老淚縱橫；因為大喪百日內不准剃頭，所以都要趕在成服以前辦了這件事。

　　「老劉，」這時候可連李鼎都忍不住了，「總有點消息吧，皇上到底怎麼樣了呢？」

　　「不知道。我趕著回來了。」

　　「嗐！你怎麼不進城打聽打聽呢？」

　　「不行！」劉把總使勁搖著頭說：「城門都關了。我還想等一等，看情形再說；客棧的掌櫃悄悄兒跟我說：你有事就回去吧！年近歲逼犯不著在這兒耗著。城門還不知道那天才開呢！」

　　這才真是驚人的消息！沒有一個人敢相信；心思細密的李果，首先發問：「劉把總，是不是真的關了城門？」

　　「真的。」

　　「你親眼看見？」

　　「是！」劉把總說：「我起初亦不相信，特為到西直門去看了一下。」

　　「也許只是西直門。不見得九門都關了吧？」

　　「不！九門都關了。我怎麼知道的呢？」劉把總自問自答：「因為有人在西直門外哭。說他家有個要緊人得了急病，他急於進城探望，從朝陽門往南轉過來，每個城門都關了。」

　　「這是什麼道理呢？」李煦的眉心擰成一個結，「到底出了什麼事？」

　　「是啊！一定是出了事。」沈宜士問劉把總：「你聽說了沒有？」

　　「沒有。」

　　「打聽了沒有呢？」

　　「沒法兒打聽。大家連京裏關城門這件事都不知道，還能告訴我什麼？」

　　這句話提醒了李煦，劉把總帶來的消息，是最新最快也是最重要的。於是，他關照李鼎，取廿兩銀子，酬謝劉把總，同時問他，還有誰知道這個消息？

　　「我敢說，全蘇州就我一個人知道。只跟撫台衙門的王巡捕略為說過兩句；緊接著就趕到這兒來稟報。」

　　「費你的心！你請回去休息吧。這個消息很機密，可是也很有關係；老劉，你也稍為謹慎一點兒。」

　　「是，是！」劉把總急忙表明：「這是什麼事？能到處去亂說！除非大人這裏，別的地方我不會說。」

　　「那才是！」李煦又說：「你把你府上的地址，告訴我門房，明兒也許還要請你來，有話問你。」

　　劉把總答應著，又請安謝了賞，方始退了出去，這一來，酒興自然都一掃而盡了；李煦毫不掩飾他的內心的感覺，說話的聲音神態都變過了。

　　「你們說，」他用抖顫的手指著在座的三人，「到底出了什麼事要關城？」

　　事情太大，李煦的態度又太嚴重，大家都不敢輕易作答；但內心的想法都差不多，必是宮中發生了極大的衝突，大局未定，所以緊閉城門，隔絕內外，使得局勢易於控制。

　　「說啊！」李煦催問：「是不是有人造反？」

　　「若說有人造反，必是隆科多！」沈宜士脫口答說：「他是九門提督，只有他才能下令閉城。」

　　「隆科多為什麼要造反？」李果比較平靜：「消息如石破天驚，萬想不到；咱們只有靜下心來，抽絲剝繭，一層一層剝下來看。我覺得有一點是毫無可疑的，皇上已經賓天了！」

　　「這，」李煦越發驚慌，「這是從那裏看出來的呢？」

　　「如果皇上只是病勢增加，自然仍舊在暢春園養病，不過多召御醫會診。」李果問到：「請問，天下那裏有個重病的人，而可以隨便挪動的？」

　　這一點破，無不恍然大悟，「照這麼說，坐在黃轎裏的是大行皇帝？」沈宜士說：「龍馭已經上賓，並不宣示，照生前那樣啟蹕回宮；然後關了城門。這不就是『秘不發喪』嗎？」

　　「不錯！」沈宜士矍然而起，「由隆科多身上去推想，一團混沌、莫測高深的局勢，或者可以窺知端倪。九門緊閉，自然非九門提督下令不可；但是，隆科多是不是仍舊掌權；會不會已為他人取而代之，不能不說是一個疑問。」

　　「不會！」李煦噙著眼淚說：「他的兵權是他人所奪不去的。」

　　「既然如此，接下來的疑問就多了！」沈宜士屈著手指說：「第一、是他自作主張，下令閉城的呢，還是奉了什麼人的命令？第二、倘係奉命行事，又是奉了何人之命？第三、最要緊的是，閉城的原因何在？是不是宮裏發生了極大的變故？消息不宜外洩，所以先把城門關起來再說。」

　　「宮裏發生了極大的變故，我看是一定的。」李果用極有把握的語氣說：「我看多半是奪位之爭！」

　　此言一出，舉座默然。大家都同意他的看法，在心裏思索；奪位之爭的一方是恂郡王；另一方是誰？

　　「唉！」李煦嘆口氣說：「康熙四十七年冬天，為了八爺想當太子，皇上很生氣，特為召集大臣，親自面諭，不准結黨，那時我正好在京裏，隨班聽宣；清清楚楚記得皇上的話：『你們如果不聽我的話，將來等我一嚥了氣，一定把我丟在乾清宮裏不管，先束甲相攻，爭奪皇位。』看起來，皇上的話，怕是不幸而言中了！」說著淚流不止。

　　「決不致於如此！不過，」李鼎忽然問道：「隆尚書對皇上，到底是不是忠心耿耿？」

　　「這──，」李煦搖搖頭說：「看不出來。」

　　「那就壞了！如果隆尚書對皇上忠貞不二，當然秉承皇上的意旨，力保十四爺登基。倘或有了貳心，投到另一位阿哥那裏，十四爺怕要落空了。」

　　「這『另一位阿哥』，照世兄看，會是誰？」

　　「自然是八阿哥！」

　　「不會！」李煦斷然否定：「決不會。八阿哥很有自知之明；早不存這個妄想了！再說，有四爺在那裏，他自然護著同母的弟弟，豈有坐視之理？」

　　「那麼會是誰呢？」

　　誰會與恂郡王爭奪皇位，除了「四爺」雍親王以外，皇長子胤禔、皇二子也是廢太子胤礽，禁錮已久，都不足論；皇三子誠親王胤祉雅慕文事，平時與隆科多不甚接近，想奪皇位，亦無力量；皇五子恒親王胤祺，秉性平和，決非鬩牆之人；皇六子早夭；皇七子淳郡王胤祐，身有殘疾，絕無大志；至於皇九子貝勒胤禟，皇十子敦郡王胤䄉，一直是「八爺」胤禩的死黨，只要胤禩不爭皇位，支持恂郡王，胤禟與胤䄉一定也會站在恂郡王這面，而況他們與恂郡王的兄弟情分，本就極厚，照常情而論，也不會違逆父命，爭奪本該屬於恂郡王的皇位。

　　「這也不是，那也不是，莫非倒是『四爺』雍親王奪了同母之弟的天下？」

　　李果這兩句話，在李煦聽來，豈止晴天一個霹靂，不過震倒而已；真是當胸挨了重拳，頓覺天旋地轉，喉頭微甜發腥，一張嘴吐出一口鮮紅的血來！

　　見此突發之症，在座之人，無不大驚失色；倒是李煦自己很鎮靜，「不要緊！」他說：「我一時震驚，脾不統血，不要緊！」

　　話雖如此，還是亂作一團，聽差聞聲而集；總管楊立升亦急急忙忙地趕了來，他略通醫道，一面派人延醫；一面叫人去取來現成的人蔘固本丸，親手在天平上秤了五錢，用溫開水讓李煦吞了下去，才向李鼎詢問得病的經過。

　　李鼎心裏明白，父親是因為雍親王可能已取得皇位，大受刺激，才有這「脾不統血」的急症發生；但他不明白，他父親所受的究竟是什麼大刺激？是為恂郡王失去皇位而痛惜；還是以為宮中在「束甲相攻」而著急。老皇駕崩，新君接位，而況發生了意料不到的變故，是件無可再大的國家大事。再則消息尚未外露，局勢亦在混沌之中，非謹守機密不可；所以含含糊糊地答說：「老爺是一時心境不好。」

　　楊立升察言觀色，心知必有蹊蹺，一時不宜多問；只是建議：「我看把老爺先送回上房去吧？」

　　「對了！」沈宜士接口說道：「應該趕緊回上房休養。吉人天相，必是一場虛驚。」

　　最後一句話是雙關語，李煦自能意會；他不止是安慰他的吐血，意思也是京中的變故，必無大礙，所謂「吉人」是指恂郡王，終必仍能入承大統。

　　話是懂了，李煦卻沒有能聽得進去：「奉屈兩位今晚上多待一會兒。」他說：「我的病不要緊，讓我稍為息一會，還有話要跟兩位細談。」

　　兩幕賓對看了一眼，仍舊由沈宜士作答：「旭公請安心靜養。果然有事，請隨時招呼；今晚上我們都不回去了。」

　　「固所願也，不敢請耳。小鼎，你叫人好好伺候。」

　　＊＊＊

　　三更已過，在客房中的沈宜士與李果，都已有了倦意，正待解衣歸寢時；李鼎奉父之命，親自來請他們到上房相見。

　　所謂「上房」是四姨娘的臥室。沈、李二人，相從李煦多年，進入內寢，卻還是破題兒第一遭。而李煦一向傾心結客，此時隱然有大禍臨頭之感，期望沈、李能夠出死力相助，自然更要表現得親如家人，所以特地關照四姨娘，不必迴避。這一來，使得沈、李二人，越發侷促不安了。

　　四姨娘卻真不愧為李煦得力的「內助」，落落大方地含笑招呼：

　　「兩位請這面坐，暖和些；說話也方便。」

　　四姨娘是在床前白銅大火盆旁邊，設下兩張椅子；一張大茶几上，除了茶以外，還擺著兩乾兩溼四個果盤。雖是寒夜，待客之禮，絲毫未忽。

　　等坐定下來，李果望著擁被而坐，臉色憔悴，雙眼猶腫的李煦，向李鼎問道：「張大夫怎麼說？」

　　他指的是張琴齋；「不要緊；」當著父親的面，李鼎自然說些令人寬心的話，「一時的心火，也虧得老人家的體氣壯；張大夫用的是六味地黃丸。」

　　「實在是要多休息。」四姨娘接口說道：「不過心裏有事，不說出來，反而睡不安穩。夜這麼深了，還打攪兩位，真是過意不去。」

　　「那裏的話？」沈宜士與李果，同時欠身相答。

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