茂陵秋(46)_高陽

四六

　　李煦說了這一句，親自檢點几筵，挑了許多毛病，總嫌用的東西不夠講究；楊立升與錢仲璿照他的意思，即時換過。看看一切都妥貼了，李煦忽又出了花樣。

　　「客山，我有個主意，不知道行不行？」他說：「我想供三套書：『全唐詩』、『佩文韻府』、『御批資治通鑑綱目』。」

　　這三部書是李煦奉旨襄助曹寅、特開書局編纂刊刻的。李果瞭解他的心理，倘有人來叩奠几筵，就會想到，李煦為先帝所信任；幹的差使，不僅限於織造。

　　說起來這有表功自炫之意；但亦未嘗不是懷念恩澤的一種表示，所以李果點點頭：「這亦不算失禮。」

　　既非失禮，當然可行。於是臨時開庫房，搬了這三套大部頭的書來；在几筵之旁另設兩張條桌，供好這三部書，然後截髮成服，全家舉哀。在一片號咷大哭聲中，「甜似蜜」回來了。

　　他帶回來好些上諭，部文的抄件。第一件是大喪儀制：「外省官民哭臨成服，均如世祖皇帝大事儀；惟內外文武官員一年內不作樂。」另外抄來世祖大喪的儀制是：「詔到日摘冠纓成服，朝夕哭臨凡三日；官員命婦亦素服，十三日而除；不嫁娶凡一月；不作樂凡百日。」

　　第二件是上諭京外各官，照舊供職，不必來京。第三件是皇八子胤禩、皇十三子胤祥封親王已有稱號，一個是廉親王，一個是怡親王。第四件是以未到任兩江總督查弼納暫理禮部事務。第五件是定於十一月二十日登極，年號雍正。第六件是命工部左侍郎署湖廣總督滿丕來京，在原任侍郎內行走；陞廣東巡撫楊宗仁為湖廣總督；以原任安徽布政使年希堯署理廣東巡撫。

　　「這一下，你該死心了吧？」四姨娘對李煦說：「新皇上根本不讓你進京。」

　　「就我不去，總該有人去；而且越快越好。你看，年老大放了廣東巡撫，足見這條路子是好的。」李煦又說：「快過年了，還讓李師爺出遠門，實在過意不去；無論如何，盤纏一定要從豐。」

　　四姨娘不作聲，盤算了好一會方始開口：「總要等小鼎回來了，才能定規。不是好好帶上一筆錢，去了也沒有用。」

　　「怎麼？」李煦急忙問道：「小鼎回來了，就有錢了？」

　　「也說不定。」四姨娘問道：「那天張得海回來，你是怎麼跟他說的。」

　　「我叫張得海跟小鼎說，讓他跟沈宜士先回蘇州再說。」

　　「那也該到家了呀！。」

　　「算日子應該到家了。我想，也就是這一兩天的事。」

　　李煦說對了一半。人倒是就在第二天就到家了，卻只沈宜士一個。原來李鼎的病是好了，但體力未充，不耐跋涉；所以曹老太太留他再休養些日子，早則五六天，遲則半個月，方能回來。

　　不過人雖未歸，卻捎了信來；信封上寫的是「四庶母親啟」，所以沈宜士不便面交李煦，而是鄭重託付給吳嬤嬤，悄悄遞交四姨娘。

　　四姨娘會記賬，自然識字，不過識得不多。好在李鼎也知道她肚子裏墨水有限，信寫得明白如話；字也清清楚楚，而且加圈斷句，所以四姨娘不必求助於人，便能完全瞭解。

　　信也不長，主要的就是報個大喜訊，震二奶奶願借五萬銀子。她也知道這筆銀子的主要用途，是歸還虧空的公款；因而由她叔父馬維森那裏劃撥四萬銀子。信上說，只要李煦寫信給馬維森，開單列明，向某衙門歸還某項虧欠多少；馬維森便可代辦，將來憑收據結算。

　　除此以外，還有一萬銀子，震二奶奶分兩批交，一批是由蘇州孫春陽撥付，信中附了一張憑條，支銀六千兩，署名是「鳳記」。大概震二奶奶有私房錢存在這家遠近馳名的南北貨行。至於尾數四千兩，尚在籌措之中，大概年內必可收到。

　　看完這封信，四姨娘喜出望外，但第一件事，便費躊躇。這個喜信當然要告訴李煦，卻不知應該如何措詞？倘或照實而言，就一定會引起這麼一個疑問：李鼎的面子這麼大；那樣精明的震二奶奶，居然一借就是五萬兩？

　　想了又想，覺得這封信不能給李煦看；而且也要作為震二奶奶主要的是賣他的老面子，在情理上方始說得過去。

　　於是想好了一套話，將李煦請了來，說與他聽。意料中他會驚喜交集；誰知不然！竟是泫然欲涕。

　　這就很難懂了！四姨娘而且有些掃興，因而冷冷地問道：「這又是為了什麼事傷心？」

　　「唉！我替我自己難過。早幾年，三、五萬銀子幫人的事也常有；如今震二奶奶肯借這筆款子，我竟想給她磕個頭。人窮志短，一至於此，你想，我難過不難過？」

　　不說還好，一說倒惹得四姨娘為他難過了；心裏在說：你給震二奶奶磕頭，她也決不會借五萬銀子給你！如果我說了實話，只怕你都不想活了。

　　「總算天無絕人之路！」李煦一時的感觸消失，立即就顯得精神十足了。「今天我就寫信；先把那筆人蔘款子交清了，別的都好說。」

　　「一筆就是一萬七千多。」四姨娘抑鬱地說：「虧空也不知道那年才補得完？」

　　「總有補完的時候。」李煦仍舊不脫樂觀豁達的態度，「這一次請李客山進京，我要重重託他，如果能把文覺跟年家的路子走通，裏頭先安上了線；外頭有十四阿哥、八阿哥照應，保不定再讓我管兩年鹽，也是說在那裏的事。」

　　四姨娘懶得理他這話，只說：「既然要請李師爺進京；此刻盤纏也不愁了，你就請他趕緊去預備吧！」

　　「嗯、嗯！」李煦問道：「你還能抽得出多少銀子？」

　　「沒有算過。」四姨娘答說：「反正今年過年，既不送禮，也不請客；借大喪的名頭，能省的都好省。我想李師爺進京，既然要去走路子，錢不能不多帶些，抽三千銀子讓他帶去。你看呢？」

　　「不必！我的意思是，只要抽得出千把銀子，供他安家；路上夠用就行了。京裏要打點，可以在馬家那筆款子裏面撥。」

　　「一千銀子，現成就有。」四姨娘將李鼎信中所附的憑條取了出來，已將交到李煦手中時，忽又變計，「不！還是讓我自己去提；不必讓外頭知道。」

　　「何必你自己去？你要瞞著外頭也容易，我請沈師爺去一趟，拿憑條換個摺子回來就是了。」

　　「不！還是我自己去。本來我也要到孫春陽去訂年貨。年到底還是要過的，不過不能像往年那樣熱鬧而已。」

　　「說得也是！年還是要過的，雖說不送禮，遠道的至親好友，土儀還是要送的。你們看看，應該給京裏捎些什麼吃的去，順便交代給孫春陽，豈不省事？」

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