茂陵秋(63)_高陽

六三

　　「不要——」

　　「別嚕囌了，快上床來吧！看你，穿得這麼少，別凍著了。」說著，伸手去拉她。

　　朱二嫂很快地轉身而去，一口吹滅了蠟燭，摸索上床；鼓搗了好一會，靜了下來，李果從感覺中知道她睡穩了。

　　「美中不足，看不見你的臉；只好摸一摸。」

　　伸手到她臉上一摸，便是一驚；她的頰上是溼的，自是眼淚。好端端地，何為而哭？李果大為不安。

　　「你在哭？」

　　「我不想哭。」朱二嫂的聲音很低，「可是又不能不哭。」

　　「為什麼？」

　　「傻瓜，」朱二嫂的聲音忽然變得很輕鬆了，「總是傷心才哭，你別再問了！該我問你。」

　　「好吧！你說。」

　　「你真的會常來？」

　　「我騙你幹什麼？」

　　「一個月來幾趟？」

　　「那可沒有準。」李果問道：「你願意我一個月來幾趟？」

　　「你別問我。」朱二嫂又說：「你太太知道了這回事，不會跟你吵吧？」

　　＊＊＊

　　朱二嫂早就醒了；但很快地又醉了──沉醉於不知斯世何世，如夢似幻的新鮮而驚心動魄的記憶之中。

　　就是這樣一次又一次忍不住的回憶，亦需要支付精力；因此一次又一次地醒而又睡。每一次她都會想到蕙香的話，睡晚些不要緊；凡事有她會招呼。有時細聽窗外，聲息悄然；她不由得會自己安慰自己：還早，不妨再睡一會。

　　終於，她不復再能睡了；同時李果亦已醒來。兩眼灼灼地望著她，突然一翻身又緊緊地抱住她。

　　「不行了！」她很快地說：「只怕已到了中午。」

　　「那裏會？」李果伸手到枕下，「等我看，什麼時候。」

　　一看連李果亦覺不安，短針垂直下指在「十二」上面；是正午的十二點。

　　「你說得不錯；真是十二點。」李果驀地裏挺身而起；寒氣砭膚，才知道上半身是赤裸著的。

　　「趕緊睡下來！」朱二嫂在他背上拍了一掌，「當心受涼。」

　　一睡了下來，李果擁被笑道：「剛才是一鼓作氣；這會兒真懶得起床了。」

　　「我先起來，你再睡一會好了。」朱二嫂摸索了好半天，方始下床；穿上棉襖，拉開窗簾，第一件就是去照鏡子；兩個黑眼圈，灼然可見；同時發覺腿軟軟地站都站不穩。

　　扶著桌子揭開窗簾，屋子裏並沒有亮了多少；天色比前一天更陰沉。朱二嫂心想，怕要下雪了！不由得沒精打采地坐了下來。

　　已經醒來，懶得起床的李果，在帳子裏看得清清楚楚，見她坐著發楞，不由得詫異，便揭開賬子，披衣下床。朱二嫂聽得聲響，回頭來看，她那眼中陰鬱的神色，更使得他不安了。

　　「怎麼回事？」

　　「你看，快要下雪了！路上又是雪，又是雨，泥路上一腳踩下去，半天拔不起來；又冷又溼，衣服不烘乾，怎麼穿？就不嫌難受，也會受病。一想起來，我真愁死了！」

　　原來是為此發愁！李果笑道：「我都不愁，你愁什麼？我又不是單身趕路，有張五爺作伴；帶的人也不少，怕什麼？」

　　「車子陷在爛泥地裏動不了，人再多也沒有用。」

　　「那可是沒法子事！只好碰運氣。」

　　正談到這裏，聽得有人叩門；必是蕙香發現他們已經起身來問訊。朱二嫂走到外間，開出房門去一看，果不其然，蕙香、芸香雙雙站門外。

　　「昨晚上睡得還好吧？」蕙香含笑相問。

　　本是一句極平常的寒暄，朱二嫂心虛；尤其是看到芸香那種好奇並帶著窺探意味的眼色，更感窘迫；只好很客氣地敷衍：「兩位妹妹請進來坐！」

　　「謝謝，不必。」蕙香問道：「李師爺想來也起來了？」

　　「是的。」

　　「叫人打臉水來！」蕙香先吩咐芸香；然後又轉回臉說：「我家五爺，陪著李大爺進城了。臨走有交代——」

　　「啊！請進來，坐了說。」

　　蕙香點點頭，踏進房門；一看便說：「朱二嫂何必費事，等我們來收拾好了。」

　　朱二嫂還待說兩句客氣話，李果已迎了出來；蕙香按規矩請了安，站起身轉達張五的留言。

　　「我家五爺說，他陪著李大爺進城辦事，請李師爺再在這裏玩一天。」蕙香看一看朱二嫂又說：「五爺又說：請朱二嫂仍舊陪一陪李師爺。五爺已經打發人到朱二嫂家去通知了，說是我家老太太挽留。」

　　張五如此安排，是被挽留的兩人完全沒有想到的；李果與朱二嫂對望了一眼，一時竟不知如何作答。

　　「李師爺是先吃點心，還是就開飯？」蕙香又說：「時候也不早了。」

　　「就吃飯吧！」李果不勝歉疚地，「真正是打攪了！教我好生過意不去。」

　　蕙香少不得也客氣一番，方始轉身而去。等她走遠了，朱二嫂說：「『客去主人安』，不能再讓她們費事了。」

　　「我也這麼想。可是，張五已經到你家通知了——」

　　「我不回去。」朱二嫂搶著說。

　　「不回去？」李果困惑地說：「你今晚上睡在那裏？」

　　「進了城再說。」

　　李果仍有疑問，進城到何處落足？不過看到她胸有成竹的神氣，覺得可以暫且不問。

　　洗了臉吃飯；朱二嫂一定不讓蕙香與芸香伺候。這一方面是表示禮貌；一方面是為了有個籌思已熟的計劃，要跟李果在私底下談。

　　「我要帶你進城看一處房子；你如果心口如一，以後會常常來，你就把那裏的房子賃下來。」

　　「好啊！」李果欣然同意，「是怎麼樣的房子？」

　　「你看了就知道了，很靜。房子當然不算好，但很合我們兩個人住，因為有照應。」

　　「喔，」李果明白了，「你是說分租人家的餘屋。房東是誰？」

　　房東是朱二嫂的閨中密友，比她大得多；小名阿桂，朱二嫂管她叫「桂姐」。這桂姐心腸很熱，也很能幹，最好的是，從不道人長短；所以朱二嫂跟她無話不談。她雖是有夫之婦，但丈夫軟弱無用；所以寡婦午夜夢回，搗枕頭，咬被角，萬般無奈的苦楚，她也頗能體會；曾經很謹慎地替朱二嫂安排過一段露水姻緣，結果是日子不巧，正好逢到朱二嫂「身上來」，以致臨陣退卻。

　　這最後的一段秘密，朱二嫂當然不會透露。但只談桂姐的為人及與她的關係，李果便已明白；以此為雙宿雙飛之處，不獨可得桂姐的照應，而且也不虞春光外洩，實在是一個可遇而不可求的好所在。

　　「太妙了！」李果放下酒杯，「吃了飯，馬上走。」

　　「看看皇曆，如果今天日子好，馬上就訂約進屋；今天晚上我就睡在那裏。」

　　「原來你早想好了，怪不得有恃無恐。不過，倘或日子不宜於遷居進屋呢？」李果問道：「你跟我到客棧去住？」

　　「對了！我正是這麼打算。」

　　「你敢？」

　　「有什麼不敢？大不了你替我另外找一間屋子就是。」

　　「那可不一定有。」李果緊接著說：「也不必看什麼皇曆了，揀日不如撞日；反正我跟你在一起的日子，都是好的。」

　　朱二嫂甜甜地笑了，帶些嬌羞的味道；看上去像年輕了十歲。

　　「慢點！有件事先得商量好。」李果問道：「對主人怎麼交代？」

　　朱二嫂想了一下說：「這件事，似乎不能瞞他們。」

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