茂陵秋(140)_高陽

一四〇

　　「鼎大爺，」守卒急忙解釋：「這種天氣，火燭一不小心，會闖大禍。請包涵，不然我不得了。」

　　「怎麼不得了？總不致於燒房子吧？」

　　「情願小心的好！」守卒又說：「上頭常常來查看，如果看到錫箔灰，追問起來，我放鼎大爺私下進門的事會抖露出來。兩百軍棍打下來，我這兩條腿就不是我的了。」

　　這倒也是實情，李鼎正沉吟未答之時，彩雲插嘴說道：「送神在門外送也可以；錫箔回頭就在這裏焚化也一樣。」

　　「也只好這樣了。」李鼎苦笑道：「『在人簷下過，不敢不低頭。』」

　　於是將「銀錠」留了下來，方能進門。門內是個小院子，連著一座穿堂；水磨青磚的砌縫中已經長出草來，磚上也有了青苔，彩雲走得很小心，但仍不免一滑；幸而方向是倒在李鼎這面，他趕緊張開雙手，將她一把抱住，軟玉溫香，令人心蕩。李鼎急忙將手鬆開，轉過臉去；心裏有陣無名的煩惱，埋怨著說：「走路也得留點兒神嘛！」

　　彩雲原來有點羞窘；聽得他的話，羞窘變成困惑，不知道他為什麼不高興？

　　李鼎也發覺自己失態了；但他無法解釋，只能用眼色表示歉意，同時伸出曲肱的右臂；這是世家大族老僕扶持主母的規矩，彩雲也懂，笑著說一聲：「謝謝！」老實不客氣用左手抓住他的右臂，倚恃著走過了蒼苔路滑的穿堂。

　　「柱子！」李鼎吩咐：「你先到晚晴軒去，把供擺起來。我們先到前面去看看。」

　　這一進入正房，就是滿目淒涼了，遍地的廢紙、破布，舊書，摔爛了的瓶瓶罐罐；門窗大多敞開。李鼎觸目傷心，站在那裏，眼圈都紅了。

　　彩雲卻是驚多於悲，心裏在想：怪不得有「像抄了家那樣」一句形容的話！抄了家的人家真是慘不忍睹。

　　這時候李鼎已從地上拾起一本有灰泥腳印的「全唐詩」；翻開來看，裏頁卻是紙墨鮮明，與外表全不相稱，「你看，」他說：「這花了我爹跟我姑丈多少心血；如今被人作踐成這個樣子。」

　　「應該找個人來收拾收拾。」彩雲說道：「別樣東西是身外之物；書可不是。不管能不能拿出去，把書理了起來，總是不錯的。」

　　李鼎不作聲，站了好一會，將那本書放在窗台上，低著頭走了出去。彩雲自然跟在後面；隨著他穿過好幾座院落，走出一道垂花門，豁然開朗；只見一片乾涸的荷池；一座破敗的水榭。但荷池中居然有一朵半開的紅蓮，碧梗高標，亭亭玉立；而在彩雲的感覺中，這朵孤芳自賞的紅蓮，反襯得周遭格外荒涼。

　　「每年夏天，我爹總是在這裏避暑。」李鼎淒涼地說：「我還是頭一回看到池子的底。」

　　為了轉移李鼎的情緒，彩雲故意的問道：「池子不是活水吧？」

　　「怎麼不是活水？通水西門的。就是水閘不開，水池也有來源。」李鼎回身一指，「所有屋子的『接漏』，都是埋在地下的管子通到這裏。你看！」順著他的手指看去，池壁上果然有個涵洞。

　　「走吧！」李鼎扯一扯她的衣袖，「看看我那個院子，如今成了什麼樣子？」

　　於是仍由原路折回，直到晚晴軒；進門第一眼就看到院子裏打破了的金魚缸。再過去是一方黑石所製成的棋桌，上面供著香燭祭品──晚晴軒中除這張棋桌與兩具石鼓以外，什麼家具都沒有；柱子自然只好利用棋桌了。

　　「大爺，行禮吧？」

　　李鼎點點頭，走近看棋桌上的四個碟子，是松子糖、雲片糕之類的茶食；另有一雙筷子，一隻杯子，杯中卻是空的。

　　「沒有酒，也得有茶。」李鼎問道：「柱子，你能不能去弄壺開水來？我們也渴了。」

　　「已經在煮了。我去提了來。大爺先上香吧！」

　　於是，李鼎拈三枝清香，就燭火上爇著，插入香爐；在柱子找了些丟在地上的破舊衣服，胡亂疊成的拜墊上跪了下去，磕了三個頭起身。

　　「我也行個禮。」彩雲扯一扯衣襟說。

　　「不敢當！免了吧！」

　　彩雲沒有答話，走近拜墊，一面行禮，一面在心中默祝。

　　「鼎大奶奶，我跟你沒有見過面，也想不到今天會在這裏給你行禮上祭。凡事都是緣分，陰錯陽差地，居然我跟府上也共了一陣子患難。三年前的今天，真是個大凶的日子；我在想，當時你如果知道會有今天，你就是再委屈也得活著。可是，誰又想得到呢？如今後悔嫌遲，你一定死不瞑目，放不下鼎大爺的心。你看我能在什麼地方幫鼎大爺的忙，就托個夢給我吧！」

　　先是默禱，後來不自覺地唸唸有詞；雖然聲音低得連自己都聽不見，但嘴唇翕動，卻是李鼎所看得出來的；等她拜畢起身，便即問道：「你在禱告？」

　　「是的。」

　　「說些什麼？」

　　「我和鼎大奶奶說，看我能在什麼地方幫你的忙，請她托個夢給我。」

　　「你真是匪夷所思了。」

　　話雖如此，心裏卻很感動，「內人好處很多；最不可及的是，從不吃醋。」李鼎答說：「她如果託夢給你，一定請你勸我續絃。」

　　「本來嘛！就是她不託夢給我，我也要這麼勸你。」

　　「現在那談得到？」

　　「所以我現在也不勸你。」

　　談到這裏，只見陽光忽歛；抬頭望去，東南方已是一大片烏雲，當頭壓到，「不好！」李鼎說道：「要下陣頭雨了。」

　　一言未畢，狂飇陡起，燭燄倏然而滅；未曾關好的門窗，大碰大撞，聲勢驚人。頭上制錢般大的雨點打得臉上生疼；彩雲喊一聲：「快收東西！」搶了一具香爐就走。

　　到第二趟再去取了兩碟茶食回來，又密又大的雨點，將她的衣服都打溼了。大行皇太后之喪，自是縞素；她的體態豐腴，比較怕熱；所以胡三奶奶為她裁製的是薄薄的紗衫，一著了水都貼在身上，胸前雖然還隔著一層肚兜，但雙臂肩背的肌膚，已是清晰可見了。

　　彩雲自感狼狽，偏偏柱子又提著一壺茶來了；只好趕緊避入屋內。李鼎知道她的窘迫，使個眼色，示意柱子避開；然後問道：「溼布衫穿在身上會受病，怎麼辦？」

　　「不要緊！一會兒就乾了。」

　　一語未畢，颳進來一陣風，吹得彩雲颼颼生寒；不由得回頭去望，看何處可以避風？

　　這一看，心中一喜；地下橫七豎八地拋著幾件舊衣服，雖不乾淨，卻是浮塵，拎起一件紫綢褂子，才知道是件旗袍，抖一抖再細看，別無髒處，不妨穿著。便悄悄走到後房，卸卻白紗衫裙，只留肚兜與褻袴，穿上那件旗袍；裸露的雙腿，正好用袍幅遮掩。接著找了一條繩子，就著壁上現成的掛書畫的銅鉤繫好，晾好半溼的衫裙，方始悄悄地又走了回來。

　　李鼎仍舊站在走廊上，望著喧嘩的雨水發怔；一直等彩雲走到他身邊，猶未發覺。

　　「大爺，」彩雲故意用旗人的腔調說道：「你瞧瞧誰來了？」

　　李鼎回頭一看，臉上立刻有了微帶驚異的歡愉笑容，「你穿這件衣服真好看！」他說。

　　「居然很合身！」彩雲低頭看身上，頗為得意。

　　「旗袍都是寬大的，不然你也穿不上。」

　　「這是鼎大奶奶的衣服？」

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