五陵遊(24)_高陽

二四

　　「我想去祭她一祭。」

　　春雨大駭，「你瘋了！」她說，「你到那裏去祭？」

　　「井邊。」

　　春雨大為搖頭，「小爺！你就體諒我們一點兒，別多事了！」她說，「你還怕嫌疑不夠，自己拿個溺盆子往頭上扣？」

　　芹官不作聲，但怏怏之意，溢於顏色。小蓮便說：「其實祭楚珍又何必非到井邊？望空一拜，心到神知。」

　　春雨正要怨小蓮多嘴；不道芹官已笑逐顏開，「言之有理，言之有理！」他說：「我倒沒有想到，可以遙祭。」

　　「你別高興！」春雨攔在前面，「甚麼遙祭不遙祭？香蠟錫箔的，讓震二奶奶知道了，吃不了兜著走！」接著又罵小蓮，「你也是吃飽了撐得荒，胡亂出餿主意。」

　　「你別罵她，你別怕震二奶奶會知道。一不用香蠟、二不用錫箔。只是香花清饈、心香一瓣，聊以盡意而已。」

　　春雨不甚聽得懂他的話，不過既不用香蠟燭台，事亦無礙；只要隱密一些，就隨他去「遙祭」好了。

　　「你預備甚麼時候祭？依我說，到晚上關了門，你愛幹甚麼就幹甚麼？我也不管你。白天可不行！」

　　「原不是白天，月下最好。」

　　芹官將這件事看得很鄭重，要小蓮去弄了四樣水果；蜜桃、花紅、菱角、藕；親自動手洗乾淨，裝了高腳盤；又在宣德爐中燒了幾塊檀香；用一張烏木大方几擺在院子正中，供上祭品，肅然而立，不覺流下淚來。

　　「楚珍姊姊，」小蓮在一旁代他祝告，「芹官在祭你，你可知道？你的性子也太急了些；自己不覺得死得冤枉嗎？不過，人死不能復生，只望你早早超生；揀好好的人家去投胎。這輩子吃了做奴才的虧，下輩子可別再當奴才了！」

　　「小蓮！」春雨大為不悅，「你怎麼跟楚珍說這些話？」

　　「我是好話。」

　　「這還叫好話？」春雨又說，「真的要祭楚珍，就規規矩矩跪下來磕個頭；那可以這樣子鬧著玩？」

　　「說得是！」芹官接口，「拿拜墊來，磕頭。」

　　「磕頭也不能你磕。」春雨提了個拜墊來，居中放好；自己跪了下去，倒是默然地祝禱了一番——她是有內疚的；知道馬夫人痛責楚珍，是有她先入之言之故。平心而論，也不能說楚珍如何勾引芹官；因而在默禱中很說了些歉疚愧悔，乞求寬宥的話。

　　「你跟楚珍說些甚麼？」小蓮等春雨站起身後，好奇地問，「好像有說不完的話。」

　　「這個月是鬼月，」春雨答非所問地，「千萬要小心，凡事忍一口氣，吃虧就是占便宜。不然，正好碰上『惡時辰』，懊悔就晚了。」

　　「這，」小蓮愕然，「這就是你跟楚珍說的話？這些話是怎麼想到的呢？」

　　「我說的是好話，信不信在你。」

　　「是的！確是好話。」芹官點點頭說：「小蓮你也行個禮，咱們就算心意到了。」

　　於是小蓮也行了禮，將宣德爐捧回書房。四盤水果，恰好供納涼消閒之用；但上過祭便是「福胙」，應該分享，名為「散福」；春雨很會做人，沒有忘掉小丫頭跟坐夜的老媽子，每人亦都分到一分。

　　「雖說『秋老虎』，到底不過白天熱；晚上很涼了。」春雨說道：「還是回屋子裏去吧！」

　　「不！這麼好的月亮，我可不願意悶在屋子裏。」芹官問道：「今天是十三還是十四？」

　　「十三。」春雨一面回答；一面進屋，拿了一件熟羅背心，替芹官套上。

　　「後天就是中元了。」芹官又問：「要放瑜珈燄口吧？」

　　「年常舊規，自然要放。」

　　「咳！想不到又添新鬼。」芹官望著月亮，自語似地說，「世間到底不知道有鬼沒有？若說有鬼，誰曾見過；倘說沒有，為甚麼又有那麼多的形容，披頭散髮的吊死鬼，還說聲音像鴨子叫的是落水鬼；又是新鬼大、故鬼小，莫非都是騙人的話？春雨，你說呢？」

　　「寧可信其有，不可信其無。倘或沒有鬼會報仇活捉，世界上害人的事，不知道會多出多少倍來！」

　　「我可不相信。」剛走了來的小蓮接口，「凡事不是我親眼得見，任誰說我也不信。」

　　「哼！」春雨彷彿是從鼻子裏發出笑聲，「這會兒說得嘴硬，真要讓你一個人睡在黑房子裏，看你怕不怕？」

　　「那不是怕鬼；是怕有甚麼人闖進來。」

　　芹官一半是出於惡作劇、一半是幫春雨說話；隨即笑道：「小蓮，你敢不敢跟我打個賭？」

　　「要看甚麼賭。」

　　「自然是你辦得到的事。我在老太太外屋寫了幾張字，你到萱榮堂找秋月，只要替我把東西拿回來。就算你贏了！」

　　此時要到萱榮堂，便須經過楚珍新近斃命的那口井；小蓮自然膽怯，但大話說出去了，不便退縮；硬著頭皮說：「好！我去。拿回來我贏甚麼？」

　　「你說吧！」

　　「今晚上就替我寫信。」

　　「行。」

　　「算了！」春雨覺得必須攔阻，「嚇著了不是玩的。」她又埋怨芹官，「央你寫封信，推三阻四，真要抽懶筋了。你就趁今兒晚上風涼，就替小蓮寫了吧！」

　　芹官笑笑不答，是不接受但也不拒絕的意味；小蓮生性好強，叫著小丫頭說：「點盞燈籠來。」

　　見此光景，春雨不便再攔；心想時候還不算太遲，各處院落，大多有燈，非深宵人靜之比，就隨她去走了一趟。

　　等她一走，芹官卻有悔意，「小蓮好強，說了滿話，轉不過彎來！」他說，「真不該讓她去的。」

　　「你這個人就是這樣，先是任性；做了又要悔。何必當初！」

　　芹官默默，沉吟了好一會，用低沉的聲音說：「你說的不錯，凡事除非不做，做了就不必悔。」

　　「我也不是這個意思，我是說，做事不可任性。」春雨又說：「除了老太太，大家都拿你當大人看了。就是老太太，心裏又何嘗不知道，你是大人樣子了，只是捨不得放你出去。你自己心裏該有個數；也要打算打算。」

　　「我該怎麼打算？」

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