曹雪芹別傳(42)_高陽

四二

　　「一定是！」秋月向曹震道賀：「恭喜，恭喜！震二爺，多年的心願，到底盼到了。不過，你可不能再惹錦姨娘不痛快；動了胎氣，可不是頑的。」

　　「不會、不會！」曹震樂得只是搔著頭傻笑。

　　錦兒略微有些窘；排揎似地說：「別老發楞了；開單子叫菜啊！」

　　「啊、啊！」曹震答應著轉身就走了；不一會去而復回，手裏已多了一張紙，大聲喚他的小廝。

　　「慢著！」錦兒問道：「我看看你叫的甚麼菜？」

　　曹震未及答話，秋月已目笑道：「一定有醋溜魚。」

　　「對了！頭一樣就是醋溜魚。」曹震一本正經地說。

　　他自己不覺得好笑，就更好笑了；「你啊！」錦兒忍俊不禁地：「怎麼回事？傻裏呱嘰的。你不想想，醋魚送了來都涼了，還好吃不好吃？算了，你別管了。」

　　於是錦兒跟秋月商量著，換了幾樣清淡的菜。館子很近，午市亦過，菜來得很快。秋月提議，應該喝點「喜酒」；曹震自然樂從。

　　「總算沒有白來一趟。」秋月舉杯說道：「到底帶了個喜信兒回去。」

　　「雪芹的事包在我身上。」曹震喝口酒說道：「我再告訴你們一個喜信兒，郡主要放大將軍了。那可是有權有勢，第一等的大差使。四老爺跟我都有辦法了！苦了這幾年，快熬出頭了！」說罷，又陶然引杯，一喝就喝了半杯。

　　「是啊！」秋月很關心地問：「我也隱隱約約聽說過，郡王要到西邊去帶兵打仗；這，這不會有危險吧？」

　　「有甚麼危險。他是去帶兵；不是去打仗。打仗另外有人。」

　　「誰？」

　　「是位額駙；也是蒙古王爺。咱們郡王只管帶兵、管調度、管糧餉人馬。」曹震有著壓抑不住的興奮：「我已經走了路子了，將來是糧臺上的差使。」

　　「恭喜、恭甚！」秋月再一次道賀：「恭喜震二爺升官得子，雙喜臨門。」

　　「也許是個女孩兒。」錦兒接口：「別高興早了。」

　　「女孩兒也很好，將來說不定又是一位王妃。」秋月又說：「再說，先開花後結子；能生女孩兒，一定還會生胖小子。」

　　「這話極通！」曹震自斟自飲，又乾了一杯。

　　「你少喝一點兒！」錦兒勸誡地說：「如今有正經事幹了，成天醉醺醺地，讓王爺瞧著也不好。」

　　「王爺那時候領兵在前方，那裏瞧得見；再說，我只要有正經事幹，朋友要拉我去喝酒，我也有話可以推掉。」

　　有了些酒意，加以心境開朗；此時的曹震，興致極高，滔滔不絕地發抒他的抱負。錦兒聽得入神，自不待言；連錦兒都覺得他應該刮目相看，如今的「震二爺」倒不是以前只懂吃喝嫖賭的「震二爺」了。

　　「再有個毛病，你也必得改掉！」錦兒勸道：「就是那個賭字。」

　　「賭也是無事可做，又想不出有生發的花樣，才走上那條路的。你看，我這一陣子有正經事幹，不就少賭了嗎？」

　　「這一陣？」錦兒疑疑惑惑地：「我不知道你幹的甚麼正經？不就是常找內務府的人去玩兒嗎？」

　　「不！不！少找他們了。」

　　「那末是找誰呢？」

　　「找老王爺，不，是陪老王爺，常替老王爺辦事。」曹震又說：「外面是小王爺的天下，到底是鐵帽子王，而且正紅的時候；內裏可仍是老王爺作主，到底是一家之主，小王爺也不能不聽老爺子的。」

　　秋月恍然大悟，曹震是走了「內線」。不過，這條「內線」是不是有效，她亦不免懷疑，「震二爺，」她問：「我聽說王爺只聽太福晉的話；老王爺有甚麼事交代，也不過是能敷衍才敷衍的面子賬。你怎麼說內裏仍舊是老王爺作主呢？」

　　「我是說府裏的事。」

　　「府裏的事不就是家務，跟公事有甚麼相干？」

　　「秋月，你沒有聽明白我的話，我說內裏的事，不是柴米油鹽那種家常細故，凡是跟府裏有關係的公事，可以關起門來先商量的事，老王爺說話，還是很管用。」曹震接著又說：「譬如說吧，有了放大將軍的消息，自然要商量商量，那些地方應該派自己人？小王爺就說：『四舅人很靠得住，我想請他在京裏管糧臺。』老王爺就說：『老四不過當差謹慎，才具可不怎麼樣；辦事還是通聲能幹。」就這麼著，將來糧臺上少不了是我管事。」

　　這話聽來牽強，仔細想想也不無道理；方欲有言，曹震卻又有話了。

　　「再說，太福晉對我也很不錯；至少不會反對小王爺用我。不過，還是得先敷衍老王爺。」說到這裏，曹震的臉色，突然變為嚴肅：「秋月，我有一句耍緊話跟你說；也可以說請你幫忙，不知道你的意思怎麼樣？」

　　這話來得突兀，秋月便看錦兒；而錦兒卻是茫然不解的神色。這一下，秋月便不能不出以慎重了。

　　「震二爺，你言重了。」她說：「只要我幫得上忙，沒有不效勞的。」

　　「你道效勞二字也言重了。其實是一家都有關係的事。雪芹還沒有當差；四老爺人太老實，有好差使他也不知道怎麼樣玩兒，就眼前來說，還要靠我，把我弄上去了，然後我來拉雪芹、拉棠村。秋月，你說我的打算錯不錯。」

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