曹雪芹別傳(70)_高陽

七〇

　　「那我替王爺銳了吧，既然是清朝的官，就不是明太祖的子孫。是不是？」

　　這才真到了一言可以決生死的地步，如果他答一聲「不錯」；而老劉是李衛派出來偵緝的人，那末他馬上就會有被捕的危險。馮大瑞心想，看樣子難逃劫數，只好硬著頭皮往前闖了過去再說。

　　「老劉，我不大懂你的話。」馮大瑞突生急智：「我是說，他如果是明朝的官，怎麼能活到今天？順治十八年、康熙六十一年、加上雍正十一年，你算算該多少年？還能有明朝的官兒活到今天？」

　　這樣不知所云地一胡扯，老劉微微一笑，問一句：「王爺，你想不想知道這位朱侯爺的來歷？」

　　如何不想？不過馮大瑞不願顯得太關切，便看一看夕陽，「時候還早。」，他說：「閒著也是閒著，不妨聊聊。」

　　於是老劉舉壺替他斟茶，從那手勢中看得出來，此人身在「洪門」。馮大瑞懂他們的規矩，但清洪有時異途；有時一家，不宜輕露行藏，所以只點點頭，別無表示。

　　「老皇在日，常說清朝不但沒有奪明朝的天下，而且替明朝報了仇。」老劉用手向昌平州一指：「當初李自成拿崇禎皇帝、皇后的棺材，往昌平州衙門一送；地方官總算很有良心，拿兩口棺材跟田貴妃葬在一處。清朝照十二陵一樣看待。到了康熙三十八年，南巡祭明孝陵，老皇打算找出明太祖的子孫來頂香烟；那知道真正找到了，倒又說是假的。這段掌故，也有二十多年了；王爺知道不知道？」

　　「不就是朱三太子那一案嗎？」

　　「不錯，就是那一案。」老劉又說：「明明真的，偏偏說成假的。王爺，你說這是甚麼意思？」

　　「我不懂。」馮大瑞搖搖頭。

　　「很容易明白。不說是假的，怎麼殺他？殺他的罪名是冒充朱三太子。由此可見，康熙三十八年說要找明太祖的子孫來頂香烟，原意就是要騙朱三太子出頭。王爺，我的話說得夠明白了。」

　　從他的神色中去看，最後那句話不是解釋那段掌故，而是表明了他的身份跟態度；示人以誠，不必疑忌。馮大瑞久行江湖，先就猜到老劉若非李衛的鷹犬，便是約會之人派來先作試探的前哨。如今可以大致確定，屬於後者。

　　既然如此，就不必再一味閃避；不然越繞越遠，難以湊合。

　　因而想一想說道：「照此說來，那正定府知府只怕不是明太祖的子孫；他才是冒充姓朱。」

　　老劉欣悅地笑了，「王爺總算明白了。」他說：「如果有機會遇到這位朱侯爺，你老會另眼相看吧？」

　　這是提醒他要防備延恩侯府的人，馮大瑞深深點頭，然後又問：「王府呢？怎麼說『要到王府，只有到龍泉寺？』」

　　「求雨都到龍泉寺，因為龍王在那裏。有龍王的地方，不就是王府嗎？」

　　「原來如此！」馮大瑞問：「今晚的酒到王府裏去喝，來得及嗎？」

　　「一共十五里路，怎麼來不及？」老劉起身說道：「請略坐一坐，我去找牲口。」

　　說罷起身，須臾消失在野茶館後面。馮大瑞便喝著茶回想與老劉談話的經過，心裏不斷在琢磨，是將來意據實而言呢；還是到了龍泉寺再說？

　　躊躇未定之際，老劉已經回來了，左手牽著一匹毛片烏黑閃亮、精壯非凡的白鼻驢；右手提著一個極大的酒葫蘆。見了馮大瑞將酒葫蘆一揚，大聲說道：「五斤蓮花白，夠王爺你喝的了。」

　　馮大瑞心中一動，隨即接口：「別叫我王爺！」

　　「那末叫你甚麼？」

　　「你倒猜上一猜！」

　　老劉微笑著不作聲，將韁繩往黑驢身上一撂，驢子隨即站住；只見他拿酒葫蘆掛在皮鞍的「判官頭」，轉身而去，將馮大瑞的馬牽了過來。

　　「不敢當，不敢當！」馮大瑞急忙迎了上去：「我自己來。」

　　「別客氣。馮大爺是貴客；請上馬吧！」

　　人家連姓都知道了，還有什麼好隱瞞的；馮大瑞拱拱手說道：「這麼說，是黃二爺請你來接的？」

　　「對了，黃二爺在等著你老呢。請吧！」

　　「是，是；請問還約了些甚麼人？」

　　「滄州的強鏢頭。」老劉問道：「馮大爺認識他不？」

　　「是強永年不是？我跟他是同行，很熟的。」馮大瑞又問：「還有呢？」

　　「就你們兩位。」

　　於是馮大瑞扳鞍上馬；老劉也上了驢子，在前引路。沿著一條清溪，往東而行；地勢漸高，炎暑漸消。到得龍王山龍泉寺；老劉勒住韁繩，卻不下騎。

　　「馮大爺，」他問：「是在這裏歇歇腳，喝碗茶呢；還是一直就上龍王廟？」

　　聽得這一說，馮大瑞抬頭仰望，才看到山頂上有座孤零零的廟；當即問道：「黃二爺在龍王廟？」

　　老劉說：「是的。」

　　「那就一直上去吧！」

　　山道很仄，不容並騎；老劉的那匹黑驢，似乎是去慣了的，蹄聲得得，一會兒就聽不見了。馮大瑞緊緊追隨，到得龍王廟前，見老劉已跟約他來會的東道主在等著了。

　　等老劉上前拉住嚼環，馮大瑞一躍下馬，口中喊一聲：「黃師叔！」隨即屈膝請安。

　　此人就是所謂「黃二爺」。單名一個象字，別號潤生；生得長大白皙，一貌堂堂，外號跟水滸上的盧俊義相同，叫做玉麒麟。在他家鄉江蘇鎮江，設一個練武的場子，表面教拳為業；其實是漕幫的一處招賢結友的會館。他在漕幫屬於「二房」，比馮大瑞長一輩，所以叫他「師叔」。

　　「大瑞，」黃象指著老劉問：「你們敘過沒有？」

　　「敘」是敘同道之誼；馮大瑞一直到臨上馬時才知道是「自己人」，便即答說：「還來不及敘吶。」

　　「你們輩分相同；他行三。」

　　馮大瑞隨即改口稱「劉三哥」。這時強永年也出現了；平常只知是同行，此刻才知道是同道，更想不到的是，強永年比他還小一輩。

　　「馮師叔，」強永年說：「當著師祖在這裏，我有一句話要請示，大家都知道我們是同行；如果一改稱呼，別人問起來，馮某人怎麼比你長了一輩，這話該怎麼說？」

　　很顯然的，一說就洩露了漕幫的身份；馮大瑞毫不遲疑地答說：「我們的稱呼不改，我仍舊叫你強二哥，你仍舊叫我大瑞好了。」

　　「是。」強永年轉臉問黃象：「師祖看呢？」

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