大野龍蛇(46)_高陽

四六

　　「不必，不必！」莊培因搶著說道：「你昨天已經說過了，今兒你有事，回頭等把班桌上的公事，料理清楚了，你就先走吧。」

　　「是這樣，」方受疇囁嚅著說：「聽說平郡王得了急病，我想這會兒就去打聽一下看。」

　　「喔，好！你們叔姪跟平郡王的情分不同，應該，應該。你請吧！」

　　「培公真是體恤下情！」方受疇作個揖說：「明兒一大早，我來交班。」

　　說罷，匆匆先到方略館；顧忠已經打好了舖蓋捲，另外收拾了一個小網籃，一見主人來到，將舖蓋捲掮起，左手提著網藍，迎了上來。

　　這一下，走路就不能快了，方受疇便說：「舖蓋捲寄在方略館好了；你趕緊去找了車，到西華門外接我。」

　　顧忠依言照辦，等方受疇到西華門，車已在等，他上了車說一聲：「石駙馬大街平郡王府。」又加一句：「要快！」

　　「我知道。」車伕答說：「老爺要去探病。」

　　「喔，」方受疇趕緊將揚起鞭子，便待策馬驅車的車伕攔住：「你也知道平郡王得了急病？」

　　「是。聽順承郡王府的轎班說的。」

　　「怎麼說？是甚麼急病？」

　　「中風。」

　　「要緊不要緊？」

　　「聽說病險得很。」車伕又說：「剛才聽人說，皇上已派了太醫去了。」

　　照此說來，平郡王還在；便說一聲：「快走吧！」

　　進了石駙馬大街東口，看到平郡王府門前的車馬，比平時多了些；及門下車，護衛、聽差都是面帶愁容，門上認得他，迎上來悄聲問道：「方老爺來探病？」

　　「是啊！王爺怎麼樣？」

　　「是——，」門上嚥唾沫，吃力地說：「是痰症，已經不能言語了。」

　　「那，」方受疇問：「大夫怎麼說？」

　　「有張方子在這裏。」

　　原來這也是仿照宮中的辦法，皇太后、皇帝、皇后倘或違和，脈案方子皆存內奏事處，三品以上大臣，都可以去看；平郡王急病，來探問的人一定很多，留方子在門房，便不必在延醫求藥，雜亂無章之中，還要接待賓客。至於探病的人，除非交情格外深厚，要一臨病榻以外，無非是一種關切或者禮貌，看了方子，心意也就到了。

　　方受疇也略通醫道，到門房裏去細看方子，脈案上寫的是：「心脾不足，痰與火塞其經絡，猝然卒中，牙關緊閉，四肢不舉，兩手握固，痰涎壅盛，中風十二候，有其最著者四，中風有脫、閉二種，閉證為重，而以滌痰為急，當以導痰湯調下蘇合香丸。福體實重，痰吼如潮，恐難挽回；宜另延高明酌之。」

　　脈案寫得很切實，用到「恐難挽回」、「另延高明」這樣的措詞，在平常人家，已是關照預備後事，不肯開方子的了。

　　「很不妙！」方受疇在心裏說，想起他叔叔受平郡王知遇之恩，似乎應該留下來照料才是。

　　正在轉著念頭，只見慶恆送一個六品官兒出門，另有個跟班，提著藥箱跟隨在後；方受疇恍然大悟，這就是王太醫。

　　這倒巧！方受疇心想，且見了慶恆再定行止。慶恆亦已發現他了，先作個招呼的手勢，等送客回來，一把將他拉住。

　　「你來得正好，有大事要拜託。」

　　「是。」方受疇問道：「剛才是王太醫？他怎麼說？」

　　「凶多吉少。」說著，慶恆又扯了他一把，急步往裏而去。

　　方受疇亦就緊隨不離，曲曲折折地到了一座院落，只見護衛與男女僕人，都悄悄地站在墻邊屋角，一個個愁眉深鎖地在待命。

　　「你，」慶恆停住腳步說：「你就在窗外望一望吧。」

　　「是，是。」

　　方受疇答應著進了垂花門，尚未走近平郡王臥室，就聽見氣喘如牛，夾雜著「呼嚕，呼嚕」的痰響：為了透氣，有一扇窗戶，斜開一半，恰好望見紅木大床上的平郡王，上痰不宜臥倒，由一名健碩的僕婦自後抱著腰，平郡王的頭便半靠在僕婦的肩上，側面向外，但見口眼緊閉，臉紅如火，眼看是不可救藥的了。

　　由於屋中帷帳掩映，隱隱可見有女眷在內，方受疇不便細看，其實也不必再細看，回身向外，心裏惻惻然地，說不出來的一種哀戚。

　　「方老爺，」有個聽差走來，輕輕說道：「我們六爺有請。」

　　「六爺在那兒？」

　　「在王爺的書房裏。」

　　聽差帶領，越過穿堂，有個花圃，西面兩間打通了的廂房，上懸一方藍字木匾，「息齋」二字，這自然就是平郡王的書齋了。

　　聽差將門簾一揭開，方受疇大出意料，迎面就看到一位旗裝的老太太；以前雖未見過，但可以猜想得到，一定是太福晉，同時也想到該行大禮。

　　於是進門站定，抹一抹衣袖，便在極光滑的磚地上跪了下去，口中說道：「方受疇拜見太福晉。」

　　「呃，方老爺，不敢當，不敢當。」太福晉站起身來，照旗下規矩，手扶「兩把兒頭」，作為還禮。

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