金色曇花(26)_高陽

二六

　　聽這一說，何掌櫃立即動了個念頭，槓房裏少不得要請個會寫字的，才能應付得了喪事的繁文縟節。他正缺少這麼一個人，請張五承乏，豈非人地相宜。

　　「你別聽老馮的話。」張五卻不肯承認，「我哪裏會寫字？要會寫字，早到老馮那裏當錄事去了。」

　　「你肯委屈當錄事，我明天就跟司長去說，馬上替你補名字。」馮大洲似乎很認真地，「你倒說一句。」

　　「我能說什麼！補名字關餉，我何樂不為。要我磨桌子可不行，我不會寫小楷。」

　　「是不是？」馮大洲向何掌櫃說，「露馬腳了吧，不會寫小楷，會寫大字。」

　　「寫大字，再好沒有，眼前就有借重的地方。」何掌櫃說，「請願要旗子，越多越好。」

　　「對了！」馮大洲問張五，「有個臨時的短工，你幹不幹？」

　　「是寫請願的旗子？」

　　「對了。」

　　「請什麼願？」

　　要跟國會搗亂，是件極秘密的事。風聲一泄，議員先發制人，提出質問，便是自找極大的麻煩。所以馮大洲不肯透露，只說：「反正到時候你就知道了。這趟要用的旗子不少，辛苦個三兩天，我包你一個月之中，天天坐大酒缸。」

　　「那敢情好。」張五陶然引杯，口中輕輕哼著，何掌櫃聽不懂，馮大洲卻知道他是在哼崑腔，不過聽不出是什麼戲。

　　「馮爺，」何掌櫃問，「他到底要多少人？」

　　馮大洲想了一下說：「兩千吧。」

　　「是要什麼樣兒的人？」

　　「總得斯文一點兒的，像個唸過書的樣子，不然，看起來就不像。」

　　「斯文一點兒，就得穿大褂，那是三吊一個。」

　　三吊就是京錢三千，折合銀圓，約為兩元四角。兩千人充其量不過五千元，「吃空缺」，報虛賬，怎麼樣也花不掉預算中的四萬元。馮大洲便改主意了，「四千人吧，」他說，「兩千大褂兒，一千短打，另外一千湊數就是。你看，這樣子一共要花多少？」

　　何掌櫃想了一下說：「一共給七千三百元吧！」

　　「七千就是七千，要嘛七千五，怎麼來個單擺浮擱的三百？」

　　「三百是我替張五爺留的。」

　　一直在管自己喝酒度曲的張五，轉臉問道：「什麼東西替我留的？」

　　「錢啊！」馮大洲說，「你這回運氣不壞，何掌櫃替你留三百，我湊兩百，來個半千之數，夠你一夏天的澆裹了。」

　　「什麼？半千之數？」張五不信似地問。

　　「是啊！五百元。」

　　「五百元！」張五沉吟了一會，仿佛下定了決心，「這一次一定得回南了。」

　　何掌櫃不免失悔，心想早知如此，倒不如不為他打算還好些。馮大洲卻跟他相反，贊成張五南歸。「好幾次了！」他說，「有回南的機會，都讓你自己耽誤了。這一回可真的別錯過了。你要有決心，我還可以替你想法子多弄幾文。」

　　「慢點！」張五突然問道，「你們倒是在搞什麼？這麼闊氣！」

　　「這會兒還不能告訴你。」馮大洲笑道，「反正有熱鬧讓你瞧就是。」

　　張五無奈，只得喝酒。不一會，要的餃子來了，吃得一個不剩，摸摸肚子說道：「這一頓吃得很舒服。你們商議的事，大概也不願意我與聞，別做討厭人了。我走人吧！」

　　說著，起身往外走去。馮大洲裝作送客，跟了出來，搶前兩步，將一張交通銀行的五元新鈔票，悄悄塞到了他手裏。

　　「這是怎麼說？」張五問道，「給的定錢？」

　　「隨便你怎麼算都可以。咱們弟兄，還論這個嗎？」

　　張五點點頭，口不言謝，揚長而去。馮大洲回到原處，與何掌櫃重談正題。

　　等商量妥當，馮大洲回去向張世鈞覆命。張世鈞又向靳雲鵬覆命，同時要求先發一萬元備用。

　　「慢一點。」靳雲鵬說，「事情怕有變化。」

　　張世鈞一愣，想了一下說：「那麼請示，該怎麼辦？萬把人不是一兩天找得齊的，如今已經在進行了，一散再找，怕不容易。」

　　「等一兩天也不要緊。你聽我的信，我這會就上院去。」

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