金色曇花(90)_高陽

九〇

　　曹汝霖大為著急，怕老父受辱，真想衝出去援救。轉念一想，有三十幾個警察在，看到要傷人，一定不會袖手，心裏比較踏實了。

　　於是屏聲息氣，側耳靜聽，不曾聽到啼哭求救之聲，更為放心。但突然聽到一陣狂喊：「火，火！」

　　原來學生最後打到汽車房，除了搗毀汽車以外，有現成的汽油，客廳、書房到處亂灑，然後劃一根火柴投了出去，熊熊大火，立即蔓延。

　　這一下急壞了章宗祥，他本來是由曹家聽差安排，躲在置鍋爐的地下室，又小又黑，氣悶難受，現在一聽火起，如果火焰封住出口，非活活燒死不可。於是不假思索地，往外便跑，直奔後門，正好陷入重圍。他是照日本天皇召宴文官的規矩，穿了晨禮服去赴徐世昌的午宴，而曹汝霖以交長兼攝財政，紅極一時之際，就有一張穿晨禮服的照片，發表在報上，因而被學生誤認，大喊：「打曹汝霖！」

　　章宗祥不及分辯，亦無從分辯，在重圍中狼奔豕突，不想後腦上著了一鐵桿，即時仆倒。

　　那時丁士源還沒有走，向警察隊長說道：「現在學生放火傷人，已成了現行犯，還能文明對待嗎？」

　　警察隊長只報以苦笑。其時恰好來了個日本人，是曹汝霖的朋友，名叫中江丑吉。一見章宗祥倒在地上，推開學生去救人，將章宗祥連抱帶拖，出了曹家後門，躲入對面油鹽店。放下章宗祥，他自己當門而立，抵擋攆了來的學生。

　　正不得開交的當兒，吳炳湘坐汽車趕到了，後面還有一車警察。

　　「拿人！」吳炳湘大喝一聲。

　　於是前後兩批警察，動手捕人。學生四散奔逃，機警腿快的，倖得無事，但也還抓了二十多個人。

　　這時消防隊亦已趕到，等火救熄，房子已燒了一大半，幸喜不曾傷人。吳炳湘找到曹汝霖。躬身道歉：「保護不周，讓總長跟老太爺受驚了。」

　　曹汝霖臉色鐵青，只答了句：「你的警察太文明了！」隨即將臉扭了過去。

　　於是吳炳湘跟丁士源商量，先將曹家送到六國飯店安置。章宗祥是早就先送日本同仁醫院了，據說全身受傷五十六處。曹汝霖特為去探了病，回到六國飯店，隨即來了一連串的訪客。

　　第一個是教育部長傅增湘，他在前清當過直隸提學使，曹汝霖跟他是老朋友，接受了他的慰問。對第二個訪客就不大客氣了。

　　這個訪客是公府秘書長吳笈孫，據說他在外「放空氣」，指曹汝霖跟日本在接頭，準備擁段倒徐，這一次章宗祥就是為這件事回國來的。曹汝霖先不信這種謠言，以後打聽到吳笈孫在半壁街的寓所中，每天都有集會專門商議如何對付段祺瑞。他才知道吳岌孫居心確實可鄙，因而對他大為不滿。

　　「府上燒得怎麼樣？」吳笈孫問。

　　「我哪知道？你自己去看好了。」

　　這個釘子碰得不小！吳笈孫沒有勇氣再說別的話，曹汝霖亦有意讓他「坐冰桶」，默然相對，這是不下逐客令之逐客。吳笈孫告辭時，主人自覺身在難中，禮節疏略，理所當然，竟連送都不送。客人尚未出套房，他已回身向裏了。

　　吳笈孫一回去，對曹汝霖當然沒有好話。照中國人的禮貌，人家來慰問，總是好意，應該很恭敬地招待，何況吳笈孫代表大總統徐世昌，是「欽使」的身分。縱不說照前清的規矩，曹汝霖應率領闔家男丁，在大門外跪接欽使，至少不看僧面看佛面，亦不應如此傲慢無禮。因此，徐世昌認為曹汝霖的敵意很深，擁段倒徐之說，決非空穴來風。

　　這一下，凡有任何不利於曹汝霖的建議，就很容易見聽了。其時「五四」風潮，迅即蔓延各地。在上海尤為激烈。吳笈孫就勸徐世昌，順應上海、北京學生代表的要求，先撤換對日外交的主要人員，但處分駐外使節，會令駐在國大感難堪，因此章宗祥暫保無事，曹汝霖與陸宗輿，不妨作為犧牲。

　　但老謀深算的徐世昌，另有一套安排，先關照吳炳湘派人將曹汝霖的父親，送到天津。接著將曹汝霖全家安置在西苑北海的「團城」，名為保護，實際隔絕。結果是，吳笈孫向報界私下表示，曹汝霖與陸宗輿已提出辭呈，實際上是想「放空氣」暗示曹汝霖，該引咎辭職了。

　　曹汝霖倒確有此意，但段祺瑞不贊成。他親自到團城去看曹汝霖，說這趟學生暴動，目的是對付他，不想竟傷了曹汝霖與章宗祥，深感抱歉。

　　「總理亦不必介意，總之是我自己對立身處世，不甚了了。經過這一番刺激，榮辱得失，我亦看開了。我打算今天、明天就把辭呈送了出去。」

　　「你不要辭，萬不可辭。」段祺瑞說，「我倒要看看，東海究竟有多少力量。」

　　曹汝霖便照他的意思，決定不辭。此時「五四」事件，已經發展為一種運動。青年學生積憤於軍閥的禍國殃民，發出各種救國的呼籲。當然最尖銳的問題是，警方逮捕了二十多名學生，全國各地紛紛要求，儘快釋放。但內閣為了維持威信，始終不肯作任何讓步，反而提出解散北京大學的要求，教育總長傅增湘極力反對，而且為此辭職。

　　不過，有一步棋是徐世昌走對了，利用當前的情勢，秘密活動外交團，建議他們的政府，作成對華禁運軍火的協定。英國公使朱爾典照會外交部，共計有十二個國家參加此項禁運協定，直到中國統一，才會解禁。

　　統一需要南北議和，但雙方立場本來就有距離。適逢其會地由山東問題引發的外交難局，以及風起雲湧的用罷課罷市等等激烈手段，作為對北洋軍閥抗議而造成的混亂，越發拉長了彼此的距離，南北和議終於破裂了。

　　和議破裂並不表示徐世昌的政策失敗，但對段系卻等於一種鼓勵，談和談不成，又有愈演愈烈的學生風潮，政局豈不是又該有所變動？這一回的主謀，除了徐樹錚，還有丁士源。他本來是曹汝霖所派的京綏鐵路局局長，最近又兼了京漢路，利用兩局的公款，作為初步活動的資本。

　　第二步是由徐樹錚利用「籌邊」的名義募集鉅款——歐戰結束，「督辦參戰事務處」遲早要取消。徐樹錚跟段祺瑞商量，先就有了一著棋，向徐世昌提了一個「西北籌邊條陳」，這是從左宗棠而起的壯圖，徐世昌沒有不支持的道理，交國務院會議通過後，在四月間明令派徐樹錚兼任「西北邊防籌備處處長」，負責執行他自己所提出的籌邊辦法。

　　辦法中第一條是修建鐵路。徐樹錚認為最急要的一條路線是從歸綏到恰克圖，全長兩千餘里。築路工程費每里以兩萬元計算，共需五千萬元，錢從何來？

　　唯一的辦法是發行公債。徐樹錚建議發行「邊業公債」五千萬元。所謂「邊業」就是開發西北以後的礦產、畜牧等等事業，作為這一批公債的擔保。想法不錯，問題是五千萬的公債由誰來買？徐樹錚便又想了一個辦法，這批公債不必先賣，拿來抵押兩、三百萬元。另外設一家「邊業銀行」，招募商股三、四百萬，合計以六百萬元為目標。以六百萬為準備金，起碼可以發行一千二百萬元的鈔票，拿來舉辦各種「邊業」，著手修路。路工一開，信用建立，再贖回公債，公開發行，國內外一定搶著購買。他說這叫做「步步為營之策」。

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