劉三秀(20)_高陽

二〇

　　一聽這話，油流鬼的雙眼睜得好大，沉吟了好一會，剛要開口，忽然警覺，仔細地向四面看看，彷彿深怕有人在偷聽似地。

　　「怎麼回事？你的樣子好怪。」

　　「我問你，你知不知到錢萬選這個親戚是甚麼人？」

　　「我怎麼知道！」

　　「是他的丈母娘。」

　　「你開玩笑了！」楊三笑道：「王府裏接受了李成棟那裏擄來的一批婆娘；來個女總管滿洲太太，替王爺來選個年輕貌美的，去陪著睡覺。一選二選，三選四選，選中人家的丈母娘？發瘋了！」

　　「你只知其一，不知其二。錢萬選的丈母娘叫劉三秀，天生的尤物，雖說做了丈母娘，今年也不過三十初頭。」油流鬼問道：「你有沒有見過？」

　　「沒有。」

　　「那就難怪了！如果你見過，包你晚上睡在床上也會想。」油流鬼又說：「我也聽說，劉三秀先是因為她的外甥勾結了李成棟的部下去搶，那曉得一打開來看，這也空空，那也空空，一把火燒了她家的房子，把她也搶走了。現在聽你說，王府接收了李成棟的一批婆娘；劉三秀當然也在內，當然也會入選，不要說三選四選，那怕千選萬選，到頭來一定還是選中她！」

　　「原來是這麼一回事！」楊三想一想問道：「不過，我不懂你為甚麼一聽說是她，神氣大變，好像出了件不得了的事，為甚麼？」

　　「老三，」油流鬼反問一句：「你想不想發財？」

　　「這話問得多餘，世界上還有不想發財的人？」

　　「那好！我跟你說吧，你身上那封送給錢萬選的信，說不定就會讓你發大財。走！我跟你另外找個地方細談。」

　　油流鬼將他帶回家，一面喝酒，一面拿劉三秀的身世，從嫁到大橋黃家，一直到移居婿家的經過，源源本本都告訴了楊三。

　　「有這樣的奇事，」楊三還有些不甚相信，「你是怎麼知道的呢？」

　　「就是她的外甥阿七告訴我的。不過他不知道劉三秀已經為了避他，要搬到直塘錢家，跟女兒女婿一起過日子，以致於勾結了李成棟的部下，竟撲了個空，把一條命都送掉了。」

　　「這就不對了！」楊三又問：「既然阿七不知道劉三秀要搬家，撲了個空，把命都送掉！那麼後半段的情形，你怎麼知道的呢？」

　　「我不會去打聽？劉三秀家有個男僕人，是我的遠房親戚；後半段，我是從他那裏問出來的。」油流鬼質問似地說：「莫非你當我在騙你？」

　　「不是，不是！你不要誤會。」楊三急忙解釋，「我因為這件事關係太大，不能不問問清楚。好，現在你老兄說，應該怎麼下手？」

　　「你先把信拿出來，我們打開看看；看劉三秀怎麼說，才好對症下藥。」

　　楊三考慮了一下，決定和油流鬼合夥去謀財。於是將劉三秀的信取了出來；封口上噴了燒酒，潤溼透了，才用一把薄刃小刀，很小心地揭了開來，抽出信箋，共是兩張，很好的一筆簪花小楷。

　　信上的稱呼是：「選婿、珍女如晤」，第一句話就是「母將死矣！」以下先敘被盜經過，與油流鬼所說，大致相同。

　　第二段就談到被擄到松江，如何與李成棟的母親投緣，以為轉禍為福，不但可以回家團聚，而且結了乾親，從此可「託庇軍門」，不道禍總是禍，竟有突然被沒入官的劇變。以下談到如何被選，將充「滿洲王爺」下陳。她說：「母已三十有五，不特居孀，且將有孫，何可蒙此其辱？有死而已！所以不即自裁者，只為欲得愛女一面，有極要緊之言語相告。」

　　「這所謂『有極要緊之言語相告』，就是黃家那筆極大的家資。」油流鬼說，「劉三秀的心思細極、巧極；那些金銀財寶，藏在那裏，據說連她女兒都不知道，所以要當面說明。不過，這話我不大相信。」

　　楊三這時信心大增，點點頭答道：「等我看完再說。」

　　再看下去就是最後一段，囑咐女兒、女婿，立刻摒擋上路；到了江寧，直投王府，道明身分，要見「滿洲太太」，母女即可見面。

　　「信看完了，你說，怎麼辦？機會是好機會，不過，做起來好像不容易。」

　　「沒有甚麼不容易！我們慢慢商量起來；總有辦法。」油流鬼說，「我初步已經有了一個腹案了。」

　　同惡相濟，兩個人的想法在根本上是一致的，都覺得應該在劉三秀的這封信上打主意。只要信上說明，能籌得一筆鉅款，即可「贖身」；黃珍一定會盡力去張羅。

　　「其實不必費力去張羅。大橋黃家之殷實，你是常州人不大知道，我可清楚的很。」油流鬼緊接著說：「劉三秀不管把金銀財寶藏在甚麼地方，反正已經到了錢家，那是毫無疑問的；自己家裏的東西，還會找不出來？何況金元寶、銀元寶又不是小小的首飾，容易隱藏！說不定就是此刻，她女兒已經把東西找到了；不過找不到路子，有錢也不能把她的親娘『買』回來。你想，老三，你這一上門，她不是求之不得，要多少，有多少！」

　　這一番如銀瓶瀉水，汩汩而出，流暢非凡的話，聽得楊三喜心翻倒；但一轉念間，心又冷了，「想是想得好，可惜劉三秀的信上，話說得死死地，騙不倒人家！」他搖搖頭說，「你的法子沒有用！」

　　「沒有用？」油流鬼彷彿有些氣惱了，「只有你這個死腦筋，才會說我的想法沒有用。有現成的筆跡在這裏，信不會假造一封？」

　　「啊，啊！」楊三使勁將自己的前額拍了一巴掌，「一言驚醒夢中人！我真是死腦筋。」

　　由此開始，設計便很順利了。造假信由油流鬼負責，但需要時間；而楊三奉令限期覆命，無法久等，所以決定先在劉三秀面前造作一番假話，將事情延宕了下來再說。

　　「好得李成棟的『子弟兵』，不甘心受旗人的管轄，確是有些人經過直塘出了海；直塘也有些人逃過難。就拿這個理由去搪塞劉三秀，又有何不可？」

　　真的！並無不可。經過考慮以後，楊三問道：「假信甚麼時候可以造好？」

　　「一時三刻不行；但也用不著十天半個月。等你從江寧回來就差不多了。」

　　「好！」楊三將劉三秀的信遞了過去；但當油流鬼伸手來接時，他又將手縮了回來。

　　「怎麼？」油流鬼問：「你還有甚麼不放心？」

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