劉三秀(26)_高陽

二六

　　一本清冊編成功了，不過只是草稿。

　　「我看應該謄一本清冊出來。」劉肇周從容說道：「你們賢昆仲兩位偏勞吧；我有點餓了，要去找點東西吃。」

　　說完，揚長而去；出了連陞客棧一看，夜靜更深，遠處卻有燈火，昏黃燈暈下，白氣濛濛，一望而知是餛飩擔正在揭鍋蓋。

　　劉肇周決定也去吃一碗餛飩；為了讓油流鬼容易發覺，他故意走在路中，而且掉臂而行，兩條膀子一甩一甩地，姿態頗為觸目。

　　果然，走不多遠，便發覺有人在他身後拉了一把；回頭看時，正是油流鬼。

　　「劉二爺，」油流鬼低聲說道：「我有一大筆錢來送給你。」

　　就說這句話，劉肇周乖乖的跟著油流鬼走路。他投宿的客棧，與連陞客棧只是一街之隔，獨院偏屋，極其清靜，可以放心大膽地談機密。

　　「劉二爺，我首先要告訴你一件事，你或者不肯相信，不過我有證據。」

　　「喔！」劉肇周問：「甚麼事我不會相信。」

　　「令妹的那封信，一半真一半假。」

　　「這——」劉肇周大為困惑，搔著花白短髮說；「這就真的不能相信了，真是真，假是假，何謂一半真，一半假。」

　　「鑼不打不響，話不說不明。劉二爺，令妹確有這麼一封信，不過其中有一段話，是我跟楊三添上去的。」

　　「那一段？」

　　「最後一段，滿洲太太要兩萬銀子的珠寶，答應可以把令妹放出來。」

　　「那，那麼真的那一段呢？」

　　「先不必談真的。」油流鬼看他仍然是異常困惑的神氣，便指引他將心思集中，「我們只談假的好了。」

　　「對了！你們造假是為了甚麼呢？」

　　「當然是想吞沒這一箱珠寶。」油流鬼將原來的計劃，約略說了一遍。

　　劉肇周有些將信將疑，他覺得楊三既是王府中人，何敢出此大膽的行動，莫非真的不要命了？

　　油流鬼並不知道他心裏的想法，但從他的神態看得出來，頗有懷疑，於是將證據拿了出來。

　　「劉二爺，你看過令妹的信沒有？」

　　「看過。」

　　「那是仿造的。」油流鬼說，「信是封了口的，送信的人當然不知道內容；可是楊三知道，我也知道。」

　　接著，油流鬼便一面想，一面背誦那封信；與劉肇周所看到的完全相同，其中有些令人印象特深的句子，更是隻字無誤。

　　「我相信了。」劉肇周不等他背完就說，「陳五爺——」

　　「敝姓尤。」油流鬼說，「不過在目前，劉二爺仍舊當我是陳五爺好了。」

　　「原來你的姓名也是假的。你，」劉肇周問到最要緊的一句話，「告訴我這番內幕真情，是為了甚麼？」

　　「是為了便宜不落外方。」陳五說道：「這個法子是我想出來的，信也是我託人去假造的，如今看起來要給楊三跟王府裏的人吃光，我姓尤的為誰辛苦為誰忙？想想實在不大甘心。阿七跟我是弟兄，劉二爺就是我的長輩，所以我把這件事的內幕，和盤托出，劉二爺，你總信得過我的心吧？」

　　「是，是，」劉肇周拱拱手說：「承情不盡。陳五爺，我聽你的；你說怎麼做，我就怎麼做。」

　　「我想我們可以照方吃炒肉，不過應先下手為強。」

　　於是油流鬼將如何裏應外合的步驟，細細告知了劉肇周；約定各自照計行事，財物到手，回到常熟再分。油流鬼很坦誠的說，倘或他昧心私吞，反正全盤內幕都在劉肇周肚子裏，只要向官府揭發了，不但他的性命不保；余三亦無法在江寧立足，所以他絕不會看不清利害關係，做出任何損人而不利己的事來。

　　這話表面上聽來很在理上；而況除此之外，別無保證，劉肇周心裏在想，成固最妙，就是落空了亦於己無損，不妨冒一次險。

　　等分了手，劉肇周回到連陞棧；錢家弟兄已經歸寢，不必驚動，他是住在另一個院子裏，管自己悄悄回屋，在燈下又將油流鬼所說的情形，從頭細想了一遍，覺得並無不妥，方始倒頭睡下。

　　這一夜有事在心，自然不曾睡好；加以客棧裏一過半夜，趕早路的人就起身了，搬行李、牽牲口，喧嚷嘈雜，無法睡得安穩，因而早早起身，坐以達旦，卻特意不去看錢家弟兄，要等他們來通知。

　　大概剛交辰時，錢萬成著人來請了，「二舅，」他說，「天剛亮，那個姓陳的來了——」

　　「那個姓陳的？」劉肇周故意裝糊塗，插嘴進去問。

　　「喏，就是那個楊三爺的夥計。」

　　「喔，他來幹甚麼？」

　　「他說，楊三爺今天上午有差使，不能赴約；如果清單已經開好了，就讓他帶去。怎麼個情形，午前他來通知。」

　　「那，茶館裏不必去了？」

　　「是的，我已經把清單交給他了。」

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