劉三秀(77)_高陽

七七

　　劉三秀自然心動，但她知道，如果一問下去，可能會步步中伏，陷入她語言的圈套；所以硬一硬心腸不回答。

　　那知張媽正好走了進來；心知劉三秀不便回答這話，隨即接口問道：「倒要請總管太太說話，怎麼容易？」

　　「喏，」滿洲太太向一旁努努嘴，「跟王爺去說一聲，不就行了？」

　　「我可不去！」劉三秀斬釘截鐵地說，「我絕不去。」

　　「那就只好等妳女兒自己來了！」滿洲太太失望地說。

　　「我女兒來了，」劉三秀急急問道：「妳不會攔著不讓她跟我見面吧？」

　　這一下倒提醒了滿洲太太，心想：是啊！她女兒來了，只要讓門口攔住；母女見不著面，她一顆心始終懸著，日久天長，受不得朝思暮想的苦，一定會來求我，那時就容易說話了。

　　打定主意，便即答道：「不會，不會，絕不會，只要妳女兒一來，我馬上通知妳。這會兒我就去交代他們。」

　　說著，站起身來，果然找了黑都統來交代；不過話跟她與劉三秀所說的正好相反，凡有人來看劉三秀，叫他留下地址等候信息。

　　劉三秀那知滿洲太太別有算計？因為劉肇周信中提到，不日要到江寧；即或女兒不來，女婿總會一起來。那時見了面，將幾件要緊事交代完了，脫然無累，隨時可死。

　　這樣想著，心思便寬了，照常飲啖，睡也睡得很好；越發保養得膚白如雪，容光煥發。可是等了有半個月之久，未見通告，不由得有些嘀咕了。

　　「張媽，」她說，「我看滿洲老太婆靠不住，恐怕是在耍花腔。妳倒去打聽、打聽看。」

　　張媽面有難色，「我走都走不出去。」她說。

　　「不要緊，我來跟滿洲老太婆說；讓妳上街替我去買東西，不就可以打聽了嗎？」

　　跟滿洲太太一說，居然獲得同意；但人家已看出她的用心，派人陪著張媽上街去買絲線，寸步不離，監視得極嚴，除了讓她去散了一回心以外，一無所得。

　　＊＊＊

　　京中來了訃音，郡王的嫡福晉烏拉氏去世了。

　　於是府中設置了靈堂；滿洲太太將張媽找了去，告訴她滿洲喪禮的規矩，像這樣一府中的女主人下世，閤府上下都要穿孝，百日服滿；二十七日內朝夕至靈前舉哀，名為「哭臨」。劉三秀亦應守這樣的規矩。

　　張媽奉命唯謹；轉告劉三秀說：「滿洲太太說，這個規矩錯不得一點；怕妳不知道，特為要我來說一聲。」

　　「我吃他這裏的飯，那敢不守他這個規矩。」劉三秀說：「妳把孝服去拿來，我換就是。」

　　於是，取了白布孝服來，劉三秀換了妝；插戴的鑲金碧玉簪與紅寶石押髮都除了下來，換用一枝銀簪子；髮上還蒙一方白布。打扮好了，隨眾到靈堂哭臨。

　　她這一出現，執事的侍衛人等，一個個目瞪口呆，神魂飛越！俗語說：「若要俏，三分孝。」劉三秀換上這一身縞素，脂粉不施，是那樣的素豔幽姿，令人驚心動魄，不可逼視。連郡王也看得滿懷悲傷，煙消雲散，根本想不起新喪的愛妻了。

　　「這個婦人，」他問滿洲太太，「就是頭髮極長的那一個？」

　　「是！就是劉三秀。」

　　「我看她骨相不凡，妳好好看待；不必讓她跟大家在一起。」

　　「是！」滿洲太太答應著，心裏在想：邵王的話，大有深意，說她「骨相不凡」，自然是貴相。看起來可能會立她為福晉，補烏拉氏的缺。

　　轉念又想，漢人那裏有成為嫡福晉的資格？不過就算是側福晉，也一定寵擅專房。將來倚仗她的地方很多，倒要好好奉承她一番。

　　於是，她改了禮節與稱呼。見了劉三秀，不敢再叫「妹妹」，口稱「格格」——滿洲話的「小姐」，同時屈膝請安。

　　「不敢當，不敢當！」劉三秀急忙扶住，「那裏敢受妳這樣的禮節。」

　　「格格別跟我客氣！」滿洲太太說，「總有一天，我還得給格格磕頭呢！」

　　劉三秀聽出她的言外之意，裝糊塗不答。就這時候，有人抬了兩隻箱子來，滿洲太太說明，是郡王所賜的滿漢衣服。

　　劉三秀看都不看，掉轉身走了。過不多久，又傳頒賜，是人葠十斤，珍珠四十粒。

　　「格格，請來看。這重大的珠子，恐怕南邊沒有見過！」

　　「雖沒有見過，我不希罕！」

　　話雖如此，卻忍不住瞟了一眼，滿洲太太心裏在說：快了！

　　於是到了晚飯以後，她很沉著地到了劉三秀那裏，率直說道：「格格，今天晚上我送妳去！」

　　劉三秀頓時色變，「送我到那裏？」她雙目炯炯地問。

　　滿洲太太神色不動，平靜地答說：「自然是王爺那裏。」

　　劉三秀突然放聲大哭，「果然是這樣子對我！我是難婦，又不是犯了罪的人；可以隨他糟蹋！」

　　說完又哭；哭倦而泣；哭乾了眼淚，猶自抽咽不止。張媽怎麼勸也勸不住。

　　見此光景，滿洲太太倒困惑了；將張媽悄悄找到一邊，要問個究竟。

　　「妳看，從她到了府裏，樣樣依她的心思；王爺待她，更沒有話說。如今嫡福晉故世了，王爺也還沒有兒子；『房裏』的人雖多，沒有一個得寵的。這是妳家小姐要轉大運的時候了！我真不明白，她為甚麼這樣自己跟自己過不去？」

　　「等我慢慢勸她。」

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