李娃(26)_高陽_學達書庫

二六

　　「狀元夫人來催請了，快走吧！」嬌嬌說。雖然她出以玩笑的姿態，但卻掩不住無意流露的悻悻之色。

　　鄭徽心裏有些抱歉，卻不便作何表示；但一場邂逅，一番調笑，臨走以前不交代句把話，似乎也說不過去。

　　正躊躇著，看到阿蠻出現了很奇怪的表情，她攢眉苦臉不住在牙縫間吸氣，一陣陣發出「嘶、嘶」的聲音。這是幹什麼？鄭徽有些詫異。

　　「怪相！」嬌嬌也發現了，打了她一下，問說：「鬧牙疼嗎？」

　　這一問可上了當，阿蠻答道：「不是牙疼，是牙酸——酸得人受不了！」

　　嬌嬌一愣，然後，她那圓圓的臉，倏地飛上了一層紅暈，「你胡說八道！」她一跺腳，扭轉身子飛快地走了。

　　嬌嬌讓阿蠻開玩笑氣跑了。鄭徽的難題也消失了，「你真是有點胡說！」他笑著對阿蠻說，「嬌嬌憑什麼吃那一份飛醋？」

　　「我很知道嬌嬌的。她——」阿蠻突然住口不語，看了繡春一眼，對鄭徽揚揚手：「你請吧！別忘了，把素娘的事，記在心裏。」

　　回到鳴珂曲，阿娃親自下廚房做了一大碗湯麵，讓鄭徽找補午間的不足。正吃到一半，李姥扶著小珠的肩，到了西堂。鄭徽平日跟她不大見面，比較客氣，而且為了寵愛阿娃的緣故，對她一直執著後輩之禮，所以放下箸子，站起來迎接。

　　「你吃你的，別管我！」李姥坐在他旁邊問說：「何以這麼早就散了？」

　　「他們都沒有散，我脫稿得早，先回來。」

　　「那一定考得很得意。」

　　「也不見得。」鄭徽謙虛著，「勉強看得過去而已。」

　　「從前我也看過好幾場私試。」李姥說，「完事得早的，大多是考得好的。你看好了，發出榜來，你一定在前五名裏面。」

　　「好在這是私試，也無所謂。」

　　「你別這樣說，幾場私試下來。誰能及第，誰要明年再吃一場辛苦，大致都能看出來了。」

　　鄭徽倒沒有想到，私試還真能發生一點作用，因而對它的興趣更高了，打算著再找一兩次觀摩的機會。

　　阿娃在旁邊也聽到了李姥的話，很關心鄭徽的試卷，等李姥一走，她問道：「你到底考得怎麼樣？不是草草了事，敷衍了一回吧？」

　　「為什麼要敷衍？如果敷衍了事，我不會乾脆不去？這麼冷的天，我跟你在家烤火、聊天，不舒服得多？」

　　「你太快了呀！」阿娃疑疑惑惑地說：「作文章是細琢細磨的事。」

　　「『太白斗酒詩百篇』，那又怎麼說呢？好了，」鄭徽故意裝得懊惱地說，「連你都信不過我，這一科一定中不了啦！」

　　「胡扯！」阿娃嬌嗔著，「光我信得過你有什麼用？要禮部侍郎信得過你才行。」

　　鄭徽看她有些生氣了，不敢再多說什麼，只把私試的草稿取出來，拉著她圍爐而坐，一面唸，一面講。這是用事實來向她證明，他在闈中並沒有草草了事，敷衍塞責。

　　等把那篇賦講完，天色已經垂暮，還不見韋慶度來。鄭徽在廊前閒眺等候，想到阿蠻所囑咐他的話；他已第二次對素娘有所許諾，一定得替她分憂，決不能再容許韋慶度拖下去了。

　　正在盤算著，聽得足步聲響，韋慶度出現在西堂門口。

　　「辛苦，辛苦！」鄭徽迎上去說：「考得很得意吧？」

　　「不過鋪敘鋪排長安坊裏的名勝古跡，我是土著，對九衢賦這種題目，總是比你們佔便宜些。喔，」韋慶度想起件事，急著要告訴他，「朱贊對你十分傾慕，想延攬你『入棚』。你的意思怎麼樣？」

　　「這是小事，再談吧！」鄭徽話風一轉，故意裝得憂形於色地：「素娘懨懨成病，我很不安。因為我曾答應替她向你進言，結果毫無用處。」

　　「你聽誰說的，素娘『懨懨成病』？」

　　「阿蠻。」他把阿蠻所說的話，復敘了一遍。

　　「這話不確實。我天天跟素娘在一起……」

　　「你天天跟素娘在一起，總沒有阿蠻天天跟素娘在一起的時間多吧？」他搶著說。

　　這把韋慶度駁得無話可說，只好苦笑。

　　「祝三！」鄭徽一點不放鬆，接著又說了幾句很重的話：「我樣樣佩服你，只有在這件事上面，我覺得你不夠誠懇。你的困難我們都知道，我們也都拿你的事當做自己的事一樣在打算；而你一味敷衍，沒有句真心話，這叫我們做朋友的很失望。」

　　韋慶度動容了！「定謨！」他說：「你對我的責備過苟，但我瞭解你愛之深、望之切。今天，我老實跟你說吧，有錢我現在也不想替素娘贖身。」

　　「這，這不是根本不對了嗎？」大為驚愕的鄭徽，不知道說什麼好了！

　　「這自然不是我對素娘有何不滿，」韋慶度口角掛著冷笑，憤憤地說，「李林甫這個奸相，口蜜腹劍，勾結宦官，蔽欺天子耳目；眼前好像一片昇平，其實危機潛伏，遲早必有大亂。我實在看不順眼，可又一時拿他沒辦法——現在，李六仗勢為惡，我一定要鬥鬥他；素娘每天在王四娘家，我倒要看看他有本事把她弄出去不能？」

　　他那溢於言表的剛烈之氣，使得鄭徽肅然起敬，然而他的辦法卻令人憂慮；素娘是一朵嬌弱的鮮花，他把她擺在易於為人覬覦奪取的地方，而又以護花自命，這態度是矛盾的、危險的。

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