水龍吟(89)_高陽

八九

　　這兩件案子，便是荷姑曾否「監守自盜」，以及她跟余子中到底是何關係。而兩案中有一案查明了，他才有著手處。

　　「差人明白了，一到鳳翔，會同鄭四加緊去辦，有了結果，連夜來通知。」

　　「好！我靜候好音。不過，」王萬鍾用很鄭重的語氣囑咐，「一定朝正途去辦，千萬不能再做說不出口的事了。」

　　「是，我會格外交代鄭四。」蔡德山這樣回答，表示他並沒有錯。

　　當然，他對鄭四的交代，語氣不會這樣率直，只要求鄭四凡有措置，一定事先要跟他商量，鄭四滿口答應。

　　＊＊＊

　　回鳳翔以後，長二姑第一件事，便是派胡成從荷姑那裏，將鑰匙要了回來；順便領回春寶——荷姑從招認下毒以後，便已收入女監，春寶無隨同入監之理，又沒有親屬可以責付，只好跟著官媒住，呼來喝去，打罵俱全。春寶被作踐得不成人形，一見長二姑，跪倒在地，嗚咽不止。

　　「別哭，別哭！」長二姑問，「我是什麼人，你知道不知道？」

　　春寶是荷姑從西安回鳳翔以後，才買的一個丫頭，彼此都未見過。不過，胡成已經告訴她了，所以春寶答說：「是大娘。」

　　「不錯。」長二姑問，「你今年幾歲？」

　　「十六。」

　　「那比小翠大，以後你們就是姊妹，和和氣氣，不准吵架。你雖不是由我手裏進來的，不過，我也不會虧待你。小翠，你帶她去洗洗臉，換一換衣服，換下來的衣服燒掉，去去晦氣。」

　　由於長二姑的撫慰，以及稚氣未脫的小翠「姊姊，姊姊」喊得極親熱，所以春寶便將荷姑收監之時，悄悄囑咐她，「出去以後，別談我的事」的話，都拋在腦後了。

　　「二娘在衙門裏，有沒有吃苦頭？」長二姑問。

　　「怎麼沒有？十根指頭都併不攏了。」春寶又說，「二娘吃刑罰的時候，昏了過去，抬到班房裏，花了好大的工夫，才救醒過來。本來當天晚上就要送女監的，一個白頭髮的老差人說：這一送進去，要不了兩三天就會送命。這樣子要緊的犯人，死在監牢裏，連唐大老爺都吃罪不起，應該養個幾天，養好了再送進去。就這樣，又在班房裏住了三天。」

　　「這三天，你都跟她在一起？」

　　「是啊！日日夜夜都是我看顧她。」

　　「那麼，」長二姑問到藏之心中已久的一個疑團，「她明知道一吃餃子就會送命，怎麼忍心去煮了來給相公吃？」

　　春寶一時無從作答，因為她對荷姑與李維清、長二姑之間的恩怨，不甚瞭解，思索了一會答說：「是第二天晚上，她精神好得多了，手上的腫也消了，又正好官媒婆回家陪漢子去了，多說說話，沒有人管了，二娘告訴我好多事——」

　　這好多事中，就有一件是長二姑所急於知道的。據荷姑說，她那時在廚房裏的心情，就像煮餃子那樣，「三起三落」，浮沉不定，先是想說破真情，自我檢舉，但沒有那個膽量。再是想悄悄溜走，去找余子中問計，卻又怕抖露出姦情，只連累了人家，而於事無補。最後想到她自己也吃有毒的餃子，陪李維清一起死，七上八下，想了好久，終以貪生一念，下不了決心，就在這種蹉跎因循的一段辰光中，鑄成了大錯。

　　「二娘說：事情是我的錯，不過，我最多只能占六分，還有四分是大娘跟相公的錯。大娘不該仗她有錢，硬要把我壓下去。她既無理，怨不得我無情。至於相公，他不該不念結髮夫妻的情分，不過他也很老實說了：如今是沒有辦法，在人簷下過，不敢不低頭，等他將來得意做了官，他自有辦法，還我的名分，另外掙一副誥封給我，這種事從前有過，戲文裏也唱過的。」

　　原來他是想唱一齣《雙官誥》！怪不得荷姑肯服低做小。可是，她莫非不曾想過，這是哄她的話？長二姑這樣想著，便又問道：「你二娘可曾說過，砒霜是哪裏來的？」

　　「余二爺給她的。」

　　「我不是問這個，我是問，姓余的是哪裏弄來的砒霜，你二娘可曾告訴過你？」

　　「沒有。」

　　「你二娘有沒有談過，她跟姓余的，是怎麼認識的？」

　　「也沒有。」

　　再問她一些什麼呢？長二姑突然想到，荷姑跟余子中的姦情，春寶近在咫尺，必有所見所聞。但所見所聞未必有所知。她將春寶打量了一會，看不出她是婦人還是閨女，不過春寶是童養媳，她是聽胡成說過的，當下問道：「你跟你漢子圓過房沒有？」

　　春寶紅著臉點點頭，停了一下又說：「那個畜牲像條蠻牛一樣，不管有人沒人，想起來就要。我不肯，他就打我。我婆婆看不過，跟我說：你爹娘都死了，我就放你一條生路，你也沒有娘家可以回去，我打算把你賣掉，不過一定替你找一份好好的人家，賣多少錢我不在乎。那時正好二娘要買人，我婆婆看二娘人不錯，家裏事也不多，就寫了契紙，賣了二十兩銀子，我婆婆還給了我一半做私房。」

　　「你婆婆倒是個好人，以後帶來讓我看看。」長二姑略停一下轉入正題，「那姓余的常常來？」

　　「大概三四天來一趟。」

　　「每趟來，都住在這裏？」

　　「不一定。」

　　「來了以後怎麼樣呢？」

　　「關在屋子裏談心。」春寶緊接著說，「每到這種時候，二娘就說，你看好大門，一步別離開，如果有人來找我，你說我出去了。」

　　「你倒沒有到窗子外面偷偷兒望一下？他們到底在幹什麼？」

　　「沒有。」

　　「為什麼？」

　　「二姑叫我看緊大門，一步別離開，就是不叫我去偷看。再說，也用不著，他們在幹什麼，不看也知道。」

　　能說這一番話，見得春寶不是個愚蠢無知的鄉下女子。心裏便想，用她比用小翠得力。因而開銀櫃、開首飾箱都不避她。

　　＊＊＊

　　「蔡頭，」胡成將一張失單交了給蔡德山，「少的首飾不多，只有五件，我家主母的意思，只報失竊，不談監守自盜的話，你看行不行？」

　　「行。鑰匙交給誰，從誰身上去追究，監守自盜自然就現出來了。」

　　「是，是。」胡成放低了聲音問，「我家主母又說，這回承蔡頭、鄭頭費心費力，冤枉得能洗刷，簡直是救命之恩，一定要好好兒送一筆謝禮。這五件首飾在京裏置辦，總得三五千銀子，如果能追出原贓，請蔡頭作主，跟鄭頭那面分一分。」

　　「我倒無所謂，鄭頭那面確是花了好大的氣力。靠山吃山，靠水吃水，得點謝禮，也是應該的。這件事再說吧！」

　　「一切請鄭頭費心。」胡成又掏出一張紙來，「這裏還有一篇節略，是我家主母親自動的筆，想請蔡頭送給王大老爺，看看有用沒用？」

　　「節略上寫的什麼？」

　　「荷姑跟她的丫頭春寶說的私話。有些情形都是外人不知道的。」

　　「那自然有用。」蔡德山沉吟了一會說，「王大老爺一再交代，凡事都要有憑有據，錯不得一步。春寶說的話，要王大老爺親自聽了才算數。不知道春寶膽子夠不夠大？」

　　「蔡頭，我不懂你問這話的意思。」

　　「很容易明白，膽子夠大，不怕官，在堂上有什麼說什麼，那才好——」

　　「喔，我明白了。」胡成急忙說道，「這春寶是鄉下女子，本來膽子很小，但從在班房裏住了幾天，見了世面，長了見識，就不像從前了。」

　　「那好！」蔡德山又說，「照規矩，報失竊要向鳳翔縣報，到『放告』那天，你另外進一張狀子，我會關照鄭頭；以後有什麼事，也找鄭頭好了。你家的這件案子，暗中是兩面合辦，不過鳳翔縣到底是主，我們是客，要尊重主人家。你明白我的意思？」

　　「明白。」

　　「好！你回去跟你家主母也說明白。這件案子現在辦到要緊關頭上，再錯不得一步。請你告訴你家主母，對不相干的人，少談這件案子。」

　　「是了。」

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