蘇州格格(49)_高陽

四九

　　「何本存，你把你女兒帶下去，好好開導她，年紀輕輕守活寡，這日子好過的嗎？你問她，要怎麼樣才肯嫁李阿牛？」

　　何本存此時不但腦筋已非常清楚，而且福至心靈，處事亦頗能掌握要訣了；他心裡在想，女兒生就一張利口，要說開導她，實在沒有這個能耐；倒不如當著這位「臬台大人」的面，說個明白，翠花已為這位大官所制伏，料她亦決不敢放刁。

　　想停當了，方始開口，「青天大人在上，小人當著大人的面，問我女兒好了。」接著轉臉向他女兒說：「翠花，妳聽見青天大人的話了，這位大人是活菩薩，妳不要不識好歹！」

　　「阿牛的脾氣，你知道的，」何翠花回答她父親，「我犯不著讓他一輩子看不起我。」

　　「如果他是這樣，我也不要妳嫁他；我想他不會。」

　　「李阿牛，」林則徐發話，「你自己跟何翠花說一句，將來成親以後，你會不會看不起她？」

　　「不會。這也不是她的錯。」

　　「何翠花，妳聽見了，妳還有甚麼條件？」

　　何翠花改了自稱為「小女子」，她說：「小女子不是再嫁，李阿牛要用花轎來抬小女子。」

　　「當然。我代李阿牛答應妳。妳還有甚麼話？」

　　何翠花沒有話，只是恭恭敬敬地磕了一個頭；誰都看得出來，她不但口服，而且也心服了。何本存與李阿牛也跟她一樣，恭恭敬敬地用磕頭來表達衷心感激。

　　＊＊＊

　　周知縣全神貫注著聽完，站起身來，深深一揖，「大人的用心，與陸平湖相似。」他說：「卑職敬謹受教。」

　　「陸平湖」指康熙朝與湯斌齊名的理學名臣陸隴其，他是明世宗朝權傾一時的錦衣衛都指揮陸炳之後；陸炳在《明史》中列為「佞倖」，但他定居在浙江平湖的子孫，耕讀傳家，崇尚理學，且多是不欺暗室、身體力行的真道學。陸隴其當縣官時，體恤百姓，無微不至，問案時度理衡情，苦心勸導，能使被告感悔改過；尤善於調停當事人家庭骨肉間的感情糾紛。

　　譬如有人告親子忤逆，經陸隴其一番開導後，父子或母子當堂抱頭痛哭的事，數見不鮮。林則徐審理何翠花這一案，不以重視律例、伸張法治為已足；還能苦心矯正陋俗、導民以正，用心已超出一省臬司所應盡的職責之上，在周知縣看，如今當到一省民政長官，實非偶然之事。

　　其時更樓上已鼓打三更，林則徐尚無倦意，但聽差走近來，悄悄說道：「蘇州有包封送來。」

　　凡是大衙門將各種文件彙成一包，交由驛遞，稱為「包封」；蘇州來的包封，自然是由江蘇巡撫衙門送來的，其中可能有軍機處遞來的「廷寄」；林則徐不敢怠忽，結束了談話，匆匆回到至公堂，拆閱包封。

　　「廷寄」倒是沒有，但有剛剛在京引見回任的淮安知府周壽所發，由專差送到蘇州的一封信，說所屬桃源縣于家灣地方的大堤，為人挖開，黃水直衝，灌入洪澤湖，南河總督張井，已連夜趕到于家灣察看。現在詳情不得而知，正加緊調查，容當續報。

　　這件事非同小可，林則徐頗為著急；但身在闈中，而且有專責的河督前往料理，可以暫時丟開，等到出闈以後再作道理。

　　監臨出闈，須在三場硃卷完全謄送內簾以後，到了八月廿七出闈回到江寧的行館，南河總督張井的咨文也到了。

　　張井的咨文中說，桃源縣于家灣的河堤，在中秋節後一天晚上，突然有來自洪澤湖的奸民多人，攜帶鳥槍及各種挖地的器械，將看堤的兵丁制住，動手挖堤，到天亮挖通，黃河濁流，自缺口滾滾而下，瀉入洪澤湖中。奸民見目的已達，呼嘯逃散，不知去向。

　　張井得報，趕至出事地點，只見缺口經濁流沖刷，口門寬達九十餘丈，水深三丈以上，口門仍在繼續擴大之中，估計黃河濁流，有十分之七，正由缺口注入洪澤湖；缺口以東的黃河，預料一二日內就會斷流。湖東的高家堰，及西南淮河入湖要道盱眙縣的石堤，岌岌可危，現已採取緊急措施，開啟洪澤湖的三處閘壩，宣洩湖水。

　　至於挖堤的重犯，現只拿獲從犯孫在山，據供為首的是監生陳端、生員陳堂等多人，此輩在洪澤湖東岸及北岸，都有田地，由於地勢低下，連年被水，毫無收成，因而異想天開，挖通河堤，以期黃水灌注，經過他們的田地時，水中泥沙淤積，地勢墊高，便可成為沃土。

　　咨文中說：「此案情節重大，非尋常盜決河防可比。」由於江督陶澍正在江西查閱綠營行伍，因而奏明請旨，飭由蘇撫出闈後，趕往清江浦，嚴行審辦。

　　這是間接傳達的上諭，林則徐責無旁貸。但雖已出闈，一直到發榜以後，監臨仍有好些公務要辦，只有按照成例，將未了事宜，交由江寧藩司趙盛奎代理，於九月初二日，由江寧乘船沿長江東行，再沿運河北上。又以張井咨文中說：「現獲人犯，暫委河庫道督同清河縣審問，應即飭委地方明幹大員，來浦會審。」特委鹽巡道趕往清江浦會辦。這樣他就可以比較從容地查勘淮、揚一帶由於洪澤湖水漲氾濫所帶來的災害了。

　　重陽那天到了揚州，淮揚道及淮安府都守候在此，謁見述職，報告于家灣出事以後的情形，使得林則徐驚喜莫名的是，挖通河堤黃水灌入洪澤湖，已轉害為利。原來張井所開啟的洪澤湖三處堤壩，都通往缺口以東的黃河；而「全黃入湖」，于家灣缺口以東的黃河，業已斷流，足可容納洪澤湖所宣洩之水，不但如此，而且所納的湖水是清水。

　　「這筆賬是這樣算的，」淮安府知府周燾說：「于家灣缺口來的水，是『挾泥沙以俱下』的黃河濁水，過缺口就是灘地，約有三四十里，也就是陳端他們的田產所在，黃水過此淤積，地勢已經漲高了六七尺至一丈不等，入湖之水，已不似原來那樣混濁。至於洪澤湖宣洩入缺口以東黃河的水，自然是清水，正好沖刷這一段黃河的淤積，入海之路，大為暢通，豈非轉害為利？」

　　「這真是造化之奇！不但非人力所能強求，且亦非人謀之所能逆料。我輩不可貪天之功，惟有益自警惕，格外努力，切不可稍生怠惰輕忽之心。」

　　「是。」屬官齊聲答應。

　　「運河如何？」林則徐說，「我一路來，水勢很急，東西兩岸的堤防，不會出險吧？」

　　「運河水勢之急，自然是因為湖水盛漲的關係，不過湖水入運河都是清水，經東堤流入長江，去路甚寬；而且近來天氣晴朗，風亦不大，所以江潮較小，決不會出險。」

　　「這就是說，全黃入湖，對運河、長江都不生重大影響？」

　　「是。」

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