蘇州格格(54)_高陽

五四

　　但阮元為士林領袖的地位，卻非曹振鏞所能搖撼，皇帝不僅知道他「學問優長」，而且亦善於衡文，皇帝曾聽先帝談過，嘉慶四年己未會試這一榜，一掃乾隆末年由和珅影響春闈，及殿試的頹風，得人最盛，原因即在會試總裁得人。會試總裁本來人數不定，少至二人，多至七人；康熙以後，大致三或四人，自嘉慶四年這一科起，定制四人，照品級分先後，以「正大光明」為號，會元由首席總裁取中，成為特權，但公正的「正」總裁，多願放棄此項特權，與同僚會商。

　　這一科的四總裁是，曾為帝師的吏部尚書朱珪、左都御史劉權之、戶部侍郎阮元、內閣學士文寧，但闈中實際上是由朱珪及阮元主持，劉權之為人持正，亦頗受尊重；至於閣學文寧，不過是「聾子的耳朵，擺擺樣子」而已。

　　會試揭曉，會元是揚州人的史致儼，歿後入祀鄉賢祠及名宦祠，其次為姚文田、王引之、湯金釗、吳榮光、程祖洛、盧坤、鮑桂星等，或則道德學問、或則勛名治績，皆有過人之處。凡取一卷，總是先由朱珪將房考呈薦之卷，反復推敲，然後再跟阮元商量，以期無遺珠之憾。

　　闈中佳話甚多，最為士林樂道的是識拔吳鼒。此人字山尊，籍隸安徽全椒，才氣縱橫無敵，學問浩瀚無涯，是駢文中獨樹一幟的大家；更有一項人所難及之處是，敏捷非凡，「喝韻成詩」不算本事，詩成還要比他人宿構高出許多，那才真不愧「異才」的美名。

　　吳山尊所長雖在講究典故對偶的四六，但八股及策論，亦別有奇氣。朱珪在闈中得一卷，諷詠玩味到半夜，拍案大呼：「山尊在這裡了。」接著便去叩阮元的房門，將他從床上喚醒了說：「這本卷子一定是吳山尊的，我夜深眼倦，不能執筆，請你批點。」榜發果然是吳山尊。

　　因此，當前年——道光十三年阮元在雲貴總督任上入覲，適逢春闈期近，硃筆特點阮元為總裁；但居首的卻是曹振鏞。由於阮元素稱「衡文巨眼」，所以朝中多期望這一榜能成為「名榜」，但榜發以後，無不失望，因為幾乎找不出一個知名之士。

　　阮元自輿論獲知，得士不符眾望，內心不免歉然，但亦頗有牢騷，他跟熟人表示，這一回入闈，與嘉慶四年大不相同；曹振鏞獨斷獨行，不受商量，許多好卷子都遭他黜落，有兩本湖南卷子的策論，論時政鞭辟入裡，絲絲入扣，阮元向曹振鏞力爭而不得，更覺得可惜。

　　據湖南京官傳出來的消息，為阮元激賞的這兩本落卷，是屬於胡林翼與左宗棠；胡林翼字潤芝，湖南益陽人，他的父親叫胡達源，嘉慶二十四年的探花，現任詹事府少詹事，為學宗宋儒，是位規行矩步的道學先生。但胡林翼卻不像他父親，負才不羈，而且因為家有良田數百畝，從小席豐履厚，有聲色犬馬之好，與道學先生摒棄物慾的修養，完全是兩回事，因此胡林翼並不為父所喜，但他的岳父卻非常欣賞他的才氣，他的岳父就是兩江總督陶澍。

　　因此胡林翼在會試以前，就住在江寧督署讀書，有暇便走馬章台，選歌徵色；陶澍知道了，不但沒有一句話的責備，而且交代賬房，胡林翼如有所需，要多少給多少，他的看法是，胡林翼將來要為國宣勞，根本沒有工夫來講究個人的享受，應該趁現在預作補報。

　　會試落第，依舊回到江寧，陶澍要了落卷來看過，認為名落孫山，非戰之罪；而且也意料得到，曹振鏞主持會試是庸人之福、才人之厄。又問，還有甚麼人被委屈的？胡林翼答說：同遭厄運的，有一個湘陰的舉人左宗棠。胡林翼沒有他的落卷，但有他落第以後所做的八首詩。

　　這八首詩是七律，題目叫做「燕臺雜感」；不用「春明」、「京華」，用由燕昭王築黃金臺招賢的典故而得名的「燕臺」，就知道這八首詩中，不免有懷才不遇之嘆的意味在內。

　　但詩中絕無個人得失縈心的怨望，一開口便是以天下為己任的闊大語氣；而又彷彿諸葛亮在隆中靜觀世局的心境，第一首是：「世事悠悠袖手看，誰將儒術策治安，國無苛政貧猶賴，民有饑心撫亦難；天下軍儲勞聖慮，昇平絃管集諸官。青衫不解談時務，漫卷詩書一浩嘆。」

　　「『天下軍儲勞聖慮，昇平絃管集諸官』，臣不如君，語雖含蓄，其意自顯，寫得好！」陶澍接下來看第二首，剛唸得第一句：「紇烈全金功亦鉅」，便嚥住了，默默看完，方始問道：「我記得金太祖之后，姓『紇石烈』；紇烈是不是紇石烈的簡稱？」

　　「是。」

　　「紇石烈一族在金朝是世家，出過好些大將；『紇烈全金』是何事蹟，查過沒有？」

　　「書箱裡沒有帶《金史》，還沒有查過。」胡林翼答說：「應該是指本名胡沙虎的紇石烈執中。此人雖暴虐專橫，弒衛紹王允濟，但迎立宣宗，延金祚二十一年。允濟庸懦，為蒙古所輕，如果仍舊在位，早為蒙古所滅。此或者就是『全金』之說的由來。」

　　「不錯，應該就是這個說法。」陶澍點點頭；接著皺起雙眉，「可是在此時此地，用此典的含意何在呢？你看第五首的第二聯：『客金愁數長安米，歸計應無負郭田』，這『客金』二字，不是指大清朝的都城嗎？」

　　「是。」胡林翼答說：「本朝出於女真族，當初太祖高皇帝自稱『金國汗』；清之國號即由金而來；直到太宗文皇帝始禁人稱金。」

　　「然則用『客金』之『客』，是自居於哪一國的人呢？」

　　胡林翼懂得他岳父的意思，以左宗棠指清為金是觸犯忌諱，所以特為搬出清太祖來作辯解；但「客金」二字確有語病，只好不作聲了。

　　「他是哪裡人？」

　　「湘陰。」

　　「喔，你剛才說過。」陶澍說道：「我以為他是衡陽人，受了王船山的影響。」

　　「即使不是衡陽人，一定也會受王船山的影響。」

　　「雍乾兩朝，文網太密；如今民氣倒是該發抒了。我很佩服此人，胸襟闊大，敢作敢為，可望成為治世之能臣，有機會倒想見見他。」

　　「那容易。後年會試，他總還要北上的，請他先到江寧來盤桓幾天好了。」

　　「到時候再說吧！」陶澍又問：「他詩中借用東坡的成句：『答策不堪宜落此』，一定是策論不中主司的眼才落第的？」

　　「是。」胡林翼感慨地說：「沒有第二個徐熙庵了。」

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