緹縈(38)_高陽_學達書庫

三八

　　鬥雞是自宮廷至里巷，無不喜愛的遊戲，但緹縈卻以家教嚴謹，從未涉足於鬥雞場中，此刻有個見識的機會，自然不會拒絕，所以不等琴子開口，先就欣然表示：「翁主別問我，我一定奉陪。」

　　「好！」琴子回身向侍兒們吩咐：「跟執事的人去說，準備地方。」

　　「是！」那侍兒極響亮地答應一聲，急步去了。

　　於是，等琴子妝罷，緹縈隨著她，在一群侍兒簇擁之下，到了後苑西面的鬥雞場。執事的人，已預先在蔭蔽之處，設下紗帳，作為障隔，緹縈進帳在軟席上坐定了，抬眼向外望去。

　　帳外看帳內，不過影綽綽幾條豔影；帳內看帳外，卻是十分清楚，見那鬥雞場，是個平地挖出來的圓形淺坑，約莫七八丈大小，坑底極平，鋪著細砂，這時有兩名廝役，正在整理，掃出去的垃圾中夾雜著彩色的毛羽，想來剛剛鬥過一場，下一場正待開始。

　　看到四周，緹縈才知道侯府屬下的人，可真不少。從面南獨踞一席，短衣大衤誇的陽虛侯開始，兩面沿著場邊，坐滿了著青紫、戴高冠的官員。他們身後站著的更多，都是些皂衣青幘的衛士、胥吏或官奴，黑壓壓一片，卻是肅靜無嘩，只聽得陽虛侯一個人在向左右說話，指指點點，仿佛是評論什麼。

　　等場子清理好了，隨即有人抬來兩隻編得很精細的竹蔑雞籠。拉開籠門，探手抓出一隻大雄雞，身高三尺，金黃色的羽毛，映日生光，血紅的冠，高翹的尾，昂首顧盼，看上去真比大宛名馬還要來得成武英俊。

　　西面的籠子也開了，那只雄雞比東面的還要來得大，但似乎大而無用，一步一步慢吞吞地走著，像個寬衣博帶的老儒，走到場中。東面的雞，仇人相見，立刻炸開了翅膀，往前要衝，後面管理的人眼明手快，一把把它按住。

　　西面那只年高德劭的老雄雞，修養到家了，對方那等劍拔弩張，它渾似不見，站定了，蜷起一隻蠟黃的右足，眼上的翳，不斷地一開一合，似乎要打瞌睡的樣子。

　　「啊呀！」緹縈替它擔心，不覺失聲，「這只雞，老得不中用了！」

　　「莫胡說！」琴子笑道，「它是爹的寶貝，外號叫做『大將軍』」

　　既稱「大將軍」，當然是個狠的。但緹縈對照著看它那顧盼自雄、鬥志如虹的對手，怎麼也不能想像這個「大將軍」能打勝仗。

　　「東面那只叫什麼名字？」緹縈又問。

　　「這可不知道了。」

　　「我知道。」有個對鬥雞特有興味的侍兒在接口，「那只雞叫做『醉漢』。」

　　琴子旁若無人地大笑了起來：「就因為它那瘋瘋顛顛的樣子麼？」她指著那只被按住了，卻猶在亂掙亂蹦，嘓嘓大叫的雞說，「這『醉漢』要胡闖『大將軍』的營門，可有苦頭吃了。」

　　一句話未完，鬥雞已在一個執鞭的公正人指揮之下開始了。那醉漢脫去羈絆，健步衝鋒，淩厲無比。全場聲息不聞，都注視著「大將軍」的動靜。

　　一衝衝到尺許遠近，陡見「大將軍」將頭一揚，眼臀上收，目中閃閃有光，神威盡出。說也奇怪，就這一瞪眼，「醉漢」立刻氣餒，立在當地，成了一隻木雞。

　　肅靜的全場，爆出春雷般的喝采聲。緹縈這時才相信琴子的話，高興地笑道：「果然『大將軍』威風八面，『醉漢』的酒，怕是嚇醒了！」

　　再看時，僵持的局面。已在公正人的鞭子的逗引之下解消了。「醉漢」乘「大將軍」低頭磨礪尖喙時，突施偷襲，一嘴啄去，正啄在「大將軍」的頸子上。

　　這一下，似乎惹惱了「大將軍」，雙翅一揚，昂頭撲擊，「醉漢」也把身子立了起來，兩支雞都伸長了頸子，盡力爭取居高臨下的優勢。自然，是「大將軍」占了上風，著著進逼，只等「醉漢」往後一退，松了陣腳，「大將軍」立即搶步上前，喙如雨下。「醉漢」究竟也不是弱者，雖處劣勢，不忘還擊，於是形成了纏鬥。繞頸撲翅，一路翻滾，彩色毛羽，紛紛飛散。緹縈看在眼里，只覺得驚心動魄，不忍看卻又捨不得不看。

　　看看「醉漢」的敗象已呈，這到底只是「自己人」的觀摩，陽虛侯舉手一揚，意示中止；公正人隨即上前排解，不幸地晚了一步，「大將軍」一嘴啄去，正好啄出了「醉漢」的眼珠，一口吞在肚里。「醉漢」疼得繞場奔啼，瞎了的眼中，流著鮮紅的血，涔涔地滴得滿場都是。

　　緹縈心里惻惻然大為不忍。轉臉去看琴子，卻是毫不在乎，含笑問她：「好看不？」

　　「似乎殘忍了些。」緹縈蹙眉相答。

　　「本來就得硬了心腸來看的。」琴子又說：「起先我也跟你一樣，看得多了就不覺得了。」

　　「那就不看了！」琴子笑道：「我喜歡你，就因為你心腸好。」

　　於是琴子起身離去，那些侍兒們自然也得跟著。但未能盡興，不免有怏怏之意，這使得緹縈大感歉然。幸好，也就只再鬥了一對雞，便即收場，她們錯過的「眼福」有限。

　　「走吧！」琴子拉著她的手說，「去看爹爹去。」

　　到了陽虛侯的書齋，行過了禮，先談些閒話，然後陽虛侯說了召喚她來的用意——如衛媼所意料到的，是有關父親的話要告訴她。

　　陽虛侯是怕她擔憂，再一次向她許諾，必定照她的原意辦理。他說他已特地叮囑內吏，如奉詔令按治，不論如何，要為淳于意開脫罪名。同時他又表示，到了京城，還要儘快為淳于意設法，從根本上去打消這件案子。

　　這些話使得緹縈非常滿意，想起陽虛侯的慈愛，真個感激涕零，一再深深下拜，申謝恩德。

　　到了日暮回家，恰好淳于意應了陶侍醫的邀請，赴宴去了。於是，緹縈把陽虛侯的話，都說了給衛媼聽，興奮的情態，洋溢在她的語氣之中。

　　衛媼卻不似她那樣。陽虛侯的許諾，是她意料所及，不足驚異。她原期待著緹縈回家，會帶來一些不安的地方。若要穩妥，除非倉公與陽虛侯始終在一起，才是緩急可恃，這樣子脫了節，總有些不能叫人放心。

　　這是她心里的盤算，不可告訴緹縈，免得又叫她擔心。但這樣沉默著，敏感的緹縈倒又不安了。

　　「阿媼！」她說，「這不是很好嗎？」

　　「是很好。」

　　「但是，你卻不以為然似的。」

　　「老實告訴你，我早料到陽虛侯會這麼處置。事情明擺著，非如此辦不可的。」

　　原來如此，所以才不以為奇。緹縈釋然了。

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