徐老虎與白寡婦(29)_高陽

二九

　　「我是忽然想起多少年前的一件事，那年，」趙仲華的眼神忽又變了，罩著朦朦朧朧的一層光，「我十一歲，表姊應該是十五歲，也梳這麼長一條辮子；不過，那時候頭髮沒有這麼多。」

　　白寡婦有七分詫異，三分驚疑；倒不是因為他忽然記起往事，而是他敘述回憶的那種難以索解的神色。由於有此感覺，便不願接話；要看他自言自語似地再說些什麼？

　　「有一天，」趙仲華突然轉臉問道：「表姊，你記不記得？」

　　「記得什麼？沒頭沒腦地，教我怎麼說。」

　　「有一天——」

　　趙仲華談他此刻所想到的「一天」——他從小父母雙亡，由寡嬸撫養，他那嬸母待他不算太壞，只是從未生育過，不懂得孩子所需要的是什麼；而且好鬥葉子牌，經常不在家，往往留下食物，託鄰居照看照看，便一去到晚才回來。趙仲華從小很懂事，一個人會看家，但形單影隻，心裏總是有悽悽涼涼的，自己都不能分辨的一種滿懷委屈的感覺。

　　有一天下雨，從私墊裏踩著一雙稀濕的鞋子回家；冰清鬼冷，又饑又渴，心裏只是想哭。就這時候，十五歲的表姊，打著一把傘，曳著一條長辮子來了。

　　她是在回家途中經過，偶而想到，來看看她的這個遠房舅母——趙仲華的寡嬸；見此光景，當然不會坐視。為他找出乾淨衣服鞋襪，幫著他換好，然後又在廚房裏找出一筒掛麵，兩個雞蛋，替他煮了一碗麵，看他吃完，又陪他說了些閒話，方始離去。

　　這麼一件小事，白寡婦完全記不得了；「好像有那麼一回事。」她說，「你倒還沒有忘記。」

　　「我怎麼會忘記。一個人總有幾件事是一生都忘不掉的。表姊——」

　　趙仲華突然頓住了，胸脯起伏著，似乎在心跳氣喘；而那雙眼中，可以清清楚楚地看出來，在悵惘之中含著無限的愛慕。

　　白寡婦大吃一驚！一時心湖激盪，不辨是何滋味？「原來，原來——」她怔怔地望著趙仲華無法畢其詞了。

　　「表姊！」趙仲華低著頭說，「我自己知道，我不該有那種想法；所以十幾年以來，我從不敢在你面前透露。」

　　白寡婦不作聲，閉一閉眼，按捺住激動的心情，嘆口氣說：「我真沒有想到。不過，不知道也好。事情過去了；也說過了，拿它拋開吧！」

　　趙仲華不知道怎麼回話？只是在想，她那句「不知道也好」，是什麼意思？

　　在他低徊癡迷於往事之際，白寡婦卻很快地收拾起零亂的心境，歸於沉著。這因為一方面是體驗不同，她只覺得他這個表弟十來年默戀深情，十分可感，但這份感情的衝擊力量雖大，畢竟未曾生根，所以可用定力驅遣；一方面是想起眼前有許多棘手的大事要辦，頓覺此時此地來談這些往事是可笑的。

　　也因為如此，她覺得有規勸趙仲華的必要。「表弟，你不要傻了！鏡花水月的空想頭，早早丟開；應該在怎麼樣成家立業上頭多用點腦筋。」她故意繃緊了臉說，「你也快三十歲的人了，還有這種小孩子的想法，說出去人家會笑的！」

　　「我不會說出去，我的想法只在我心裏；今天也是看見表姊梳了辮子，想起當時的情形，一時忍不住，才說了出來。不然，我連你面前都不會透露。表姊，你放心好了，我這話決不會對人說，也不會做出什麼你心煩的事來。反正我自己的心事，我自己知道。」

　　這種近乎怨艾的話，如果是五年前新寡之時，一定會打入她的心坎；此時卻只能硬起心腸來，一笑置之。「好了，我們不談這件事。」她問：「談談你的正經好不好？」

　　什麼是正經？趙仲華在心裏起反感，卻不便現諸形色，只是默默地點一點頭。

　　「這兩年我想過好幾回，打算請你來幫忙；總覺得這碗飯不是你吃得下的。如今寶山跟你說了，你也答應他了，而且衙門裏的差使已經辭掉，我不能不管。讓你到鹽棧管賬，比在十二圩，情形大不相同；不過，也不能說一點都不會有麻煩，全在你自己當心。張老好人很穩重，經得事多，你要服他。」白寡婦又說：「表弟，你要是真心幫我，你就要聽我這句話。」

　　「嗯！我一定聽。」

　　「好！這我可以放心了！」

　　白寡婦留下趙仲華，本來是要談兩件事，鹽棧以外，還有他的親事。不過瞭解了他此刻的心境，就跟他談仙女下凡，他亦未見得有興趣；何況他對孫金妹本有成見？因此她決定只談到這裏為止。

　　趙仲華的心情不大穩定，希望找個清靜的地方，先好好去想一想。既然白寡婦沒有話，他也就告辭了；不過，臨走時覺得有句話，還是不能不說。

　　「張書辦今天一早來看過我了。」

　　「喔，」白寡婦問道：「他怎麼說？」

　　「他問我，為了什麼，要辭掉差使？我說我想改行做生意。他又告訴我，說你到孫五太爺那裏去過了。」

　　「張書辦還說了些什麼？」

　　「他說，」趙仲華未說之前，先作聲明，「我也不大相他的話。他說，表姊是到孫家談金妹那件事去的。」

　　「這話不大對，我是想去看金妹的。」

　　「看到了沒有呢？」

　　白寡婦搖搖頭：「沒有看到。」她又加了一句：「不過談到。」

　　趙仲華沒有答腔，但也沒有走的意思。

　　「你是不是想聽聽，孫五太爺，還有他們姑太太，怎麼談金妹？」

　　「姑太太？」趙仲華問，「孫金妹的姑媽？」

　　「對了！孫五太爺的妹子。她的話最實在。」白寡婦說，「她說，金妹是嘴上兇，心裏厚道；就是嘴上說，也要看人，看不順眼的人才會兇；如果是她心裏歡喜的人，什麼委屈都肯受。」

　　「這完全是憑自己高興，是不大講道理的人。」

　　「不對，不對！正好相反。孫五太爺說，金妹最講道理；如果是她不對，一定認錯，孫五太爺的話不假。」

　　「表姊，」趙仲華開始有些認真了，「你怎麼知道孫五太爺的話不假。做父母的，當然說自己的兒女好；走遍天下，都是如此。」

　　「不錯！他當然會說金妹好，不過金妹不好的地方他也說了，足見他不護短。」

　　「他怎麼說？」

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