徐老虎與白寡婦(34)_高陽

三四

　　「這樣說，是看不上眼？」佩蘭怕雙珠不高興；所以很不客氣地質問。

　　「不，不！正好相反。」梁禿子半真半假地說，「說實話，我再不走，就不肯走了。那一來，要耽誤我的正事。」他又拍拍雙珠的肩說：「對不起，明後天再來看你。」

　　這番解釋，佩蘭與雙珠都接受了；秦典林卻頗為不解，起身將梁禿子拉到一邊，要問問明白。

　　見此光景，雙珠悄悄起身；佩蘭去拉沒有拉住，便跟了出去。這使得秦典林更覺尷尬，不免微有怨言了。

　　「你是怎麼回事？無緣無故打退堂鼓！」

　　「君子不奪人所好，我看你很喜歡雙珠，不能剪你的靴腰子。」

　　「這叫什麼話？逢場作戲，談不到此。而況，礙著佩蘭，我也不能下手。」

　　「現在不能下手，終有一天可以下手；我得把你的機會留在那裏。」梁禿子又說，「秦先生，從你到了揚州，我還沒有好好請過你；你是客，我是地主；主隨客便，我不好占你的先！」

　　「你對這種過節，倒真講究！」秦典林想了一下說，「好吧，白寡婦請吃酒，我去就是。」

　　不想情勢有此突變，梁禿子又驚又喜，卻又有些不安，「秦先生，你不必勉強！」他說：「我曉得你確實為難。」

　　「做朋友講過節嘛！如果人家一說，又不是上刀山、下油鍋，託你約他吃頓酒都約不動，你這種朋友是什麼朋友？那一來，你沒有面子，就是我對不起你。至於為難，這話要看怎麼說？如果你認為我去了，就非說實話不可；這樣子我當然為難；否則，我就不會為難。」

　　「我當然不肯為難的。」

　　「那就是了！」秦典林很輕鬆地，「她只不過託你約我吃酒；我去吃她這頓酒，你就有了交代。至於如何應付，是我的事。」

　　梁禿子拿他的話好好體味了一番，懂了他的做法，只吃酒不說實話。白寡婦當然會套他的口氣；他既說有把握應付，自有他的辦法。反正主客二人均是厲害角色，他們怎麼打交道，可以不管；只將秦典林約到，自己就算對得起女東家了。「這樣說，秦先生，我很見你的情。」

　　「用不著，用不著！談不到見情不情。不過，梁二哥，情形變過了；剛才我跟你談的話，你不必再跟白寡婦說。」

　　「好，我知道了。」梁禿子說，「日子我替她代定，明天晚上怎麼樣？」

　　「可以。」

　　「那，明天黃昏，我來接你！」梁禿子又說，「雙珠那裏，請你替我解釋，我不是嫌她什麼，看不中她。」

　　「這用不著你費心。」秦典林說，「明天下午你早點來，我另有話問你。」

　　＊＊＊

　　到得第二天下午，太陽猶未下山，梁禿子已到了秦典林那裏；告訴他說，白寡婦請他在家吃酒，親自下廚做幾樣菜請他，並無其他陪客。

　　交代完了，梁禿子又問：「秦先生有話要問我？」

　　「我想問問徐老虎的情形。他是怎麼樣一個人？」

　　「這個人，」梁禿子一面想，一面回答：「長得很體面。不認識字，不過對讀書人倒是很敬重的；也很能幹、講義氣；不過有點霸道。」

　　「他跟白寡婦的感情怎麼樣？」

　　「表面上看起來很好。」

　　「實際上呢？」

　　「那就難說了。」

　　「怎麼？」秦典林立即追問：「實際上不怎麼樣。是不是？」

　　「也不是這話。」梁禿子有些難以措詞，「實際上，徐老虎恐怕不完全是看中她的人。」

　　「看中她的勢力？」

　　「也可以這麼說。不過，也不完全是。」

　　話有點近乎矛盾；但秦典林能夠瞭解：「反正兩樣都有，既看中她人，又看中她的勢力。」

　　「對！這樣說差不多。」

　　秦典林想一想又問：「徐老虎家裏是有老婆的？」

　　「沒有。」

　　這使得秦典林不解，「既然沒有老婆，」他問，「為什麼不明媒正娶白寡婦呢？」

　　「那就不知道了。」

　　「莫非沒有談過？」秦典林緊接著說，「照我想，雙方的好朋友，總會出來拉攏。你倒想呢？」

　　「彷彿有人談過，不知道為什麼沒有談攏？我在通裕，不大清楚他們的事。」

　　「你的意思，在通裕鹽棧的人，跟徐老虎、白寡婦不怎麼接近？」

　　「對！」

　　「那麼在那裏的人，誰跟他們接近呢？」

　　當然是在十二圩「鹽關」，以及「四大金標」那批月黑風高，偷渡關津的人。不過，梁禿子覺得不宜說破，但也不能騙秦典林，只笑笑答說：「秦先生慢慢就曉得了。」

　　這就不必再多問；秦典林套上馬褂說道：「走吧！」

　　可是，梁禿子卻有話要問：「秦先生，今天的事，李統領知道不知道？」

　　「你想呢？」

　　「我想——你應該告訴他。」

　　「對了！應該告訴他。」

　　「他怎麼說？」

學達書庫(xuoda.com)