徐老虎與白寡婦(59)_高陽

五九

　　「上頭要我們六個人？」

　　「是的。」李振標取第二件公事，「我看差使不能辦，立刻上呈文辭差；結果，制臺來了這件公文，話很難聽，不但不准我辭，而且意思中說，我有包庇的嫌疑。如果走漏一個，唯我是問。」

　　「這樣說，我們六個人都要到案？」

　　「這是辦不到的事，就辦得到，我也不能這麼做。」

　　「多謝你，三哥！」白寡婦說，「公事很難交代，我也知道，承三老出面，三哥高抬貴手；當然跟了三哥走了，什麼都是我一個人承當。不過，三哥，如果我到了案，公事還是不能交代，怎麼辦？」

　　「五嫂，這一層你請放心，除了官場，還有江湖，除了王法，還有家法。我在三老面前說過的話，怎好不算數？不過，那時候要請寶山稍為收斂一點；不必避風頭，只要不是有意去碰對頭風，我就承情不盡了！」

　　「三哥把話反過來說了！」白寡婦儼然笑道，「該當是我承情不盡。」

　　笑得很甜，彷彿心境很輕鬆似地。李振標實在奇怪，此時此地怎會有此笑容出現？心頭在濃重的疑霧籠罩之下，突然一動；莫非使詐？

　　這一念之轉，使得他大起警惕。俗語說得好：「害人之心不可有，防人之意不可無」。白寡婦與徐老虎幹的是刀頭上舐血的買賣；與自己是處在生死對立的地位上；江湖義氣、家門規矩，誠然重如泰山，然而性命出入，畢竟不是小事！自己不可信之太過；萬一落了圈套，不但丟官，而且丟臉，從此江南、江北就沒有得混了。

　　他的心思有些亂了；臉上陰晴不定。白寡婦看在眼裏，自然關心；正想發問時，門上剝啄有聲。李振標似乎一驚，趕緊起身去開門，門外是李太太與小紅；一個托盤上面是兩碗奶湯麵，一碟肴肉，一碟醬菜，另外有一盤包子。

　　「粗點心！」李太太在門外說，「你們一面吃，一面談！我不來打攪你們。」

　　點心就放在書桌上；李太太沒有進屋就帶著小紅走了。白寡婦反客為主，很殷勤地勸李振標進食。

　　「五嫂，」李振標突然問道：「寶山到底是怎麼個意思？」

　　「不是三哥你曉得的；他不准我插手！」

　　「不准你插手，當然是他自己要來管這件事。五嫂，」李振標放下筷子問：「你知道不知道，他是怎麼一個打算？」

　　白寡婦不明白他何以節外生枝，問到徐老虎身上？想一想答說：「他亦是講義氣的人，不會做出對不起朋友的事。不過，如今與他不相干了，三哥，你可以不必再問。」

　　「不！五嫂，」李振標立即接口說道，「大家休戚相關，這件不好說與他不相干。果然他是存著與他不相干的心，事情倒容易辦了；就怕他一定要他自己來管！五嫂，妳倒想，他肯一句話不說就放你走嗎？」

　　「我想過了，事情一定要瞞著他；而且要快。三哥，請你此刻就說停當，要我怎樣跟你走？都無不可。只要我一到，三哥立刻帶我離開揚州；萬萬不能在揚州耽擱。」

　　這番話顯得很有誠意；倘或使詐，就不會作這樣明快乾淨的表示。李振標也防著白寡婦到案以後，徐老虎會有激烈的行動，甚至將白寡婦搶走，亦在意中，如今聽得她也這樣說，足見自己的顧慮決非多餘。

　　「好！」李振標拿了個包子在手裏，站起身來，一面咬嚼，一面走來走去在盤算。

　　就在這時候，李太太又來敲門；為的是南京總督衙門，有差官來投信，而且有話要當面交代。這不能不見，李振標囑咐妻子陪著白寡婦，道聲「失陪」，匆匆而去。

　　「昨天振標回來談起，」李太太說，「孫五太爺的小姐有了人家了？」

　　這是一個極好的閒談題目；白寡婦便將經過情形，大致說了一遍。李太太自然深感興趣，但也不免訝異。

　　「原來妳跟孫五太爺做了親戚！」

　　「這那裏好算親戚；一表三千里，遠到不知道那裏去了。」

　　「雖然一表三千里，親戚總是親戚。而況，朱、沈兩位是現成媒人；你才是撮成這頭親事的功臣。」李太太問道：「定了日子沒有？」

　　「還沒有。」白寡婦答說，「不過這件事做起來很快。」

　　「是啊！就年裏辦喜事也來得及。」李太太說，「平常人家備嫁粧費辰光，孫五太爺有多少徒子徒孫替他辦事；說一聲就可以了。」

　　白寡婦心中一動；脫口說道：「這一層我倒還沒有想到！」

　　話有點文不對題，李太太無法接口；望著她發楞。

　　白寡婦省悟了，歉意的笑道：「三嫂，我是在想另外一件事；對不起，對不起！」

　　李太太不知道她想到的是什麼，不便去問；事實上也不容她問，因為李振標已回進來。

　　等李太太退了出去；他說：「五嫂，我今天就要到南京去一趟。這件事我們回來再談。」

　　「三哥那一天回來？」

　　「兩三天。」

　　「見一次不容易，我們把日子定規了它；到時候我好想法子避開寶山。」

　　李振標想了一下說：「今天初二，就是初六好了。」

　　「好！準定初六。」白寡婦又說，「剛才我跟三嫂在談金妹，忽然想起；我最好等他們定了親再跟你走。」

　　「那！」李振標臉色有點變了。

　　「三哥，你放心，事情決不會變卦。」

　　「我知道。不過，孫家的喜事，要到那一天才辦；起碼兩三個月以後。」

　　「不，不！我是指傳紅。就是這幾天的事！」白寡婦說，「寶山那面，請三哥跟他拖一拖。」

　　「幾天的事，當然好辦。寶山那面，我自有辦法敷衍。」

　　「好！我們初六再談。」白寡婦說，「我想請三哥先預備，大致初九夜裏，我就可以跟你走了。」

　　「是了！」李振標說，「五嫂，我不留你了。寶山這面交給我；只要你自己留點神，就決不會洩漏出去。」

　　「我這面決不會。凡事都是我自己作主，我自己料理。」

　　李振標理會得絃外之音，立即答說：「我亦是一樣；凡事我自己料理。」

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