徐老虎與白寡婦(111)_高陽

一一一

　　這一下徐逢生才發覺，自己做事雖細心，還是百密一疏，當時忘掉看鐘；不過，也可以算得出來，想一想說道：「黃昏六點鐘左右。」

　　「那是酉時。」趙仲華問，「今天晚上總不能進去料理吧？」

　　「當然。就是明天，也不能太早，因為要報官驗一驗，最好是中午，探監的人也散了，清清靜靜好辦事。」

　　趙仲華想了一下說：「徐頭，我心裏有點亂，說話不會轉彎了。大家不是外人，而且承你這樣子幫忙，真是存歿俱感；現在我想請教徐頭幾件事，請徐頭成全到底。」

　　「好說，好說！只要做得到，我一定效勞。」

　　「在裏頭做法事當然不可以；不知道能不能成服？」

　　成服？徐逢生心想，莫非還要披麻戴孝？這不是新鮮花樣！不過，他先不回答，只說：「請你再說下去。」

　　「第二，能不能找間空房子入殮？」

　　「還有呢？」

　　「能進去多少人？」

　　徐逢生在想，看樣子是當監獄像自己家裏一樣，要大辦喪事了！心裏好笑，口頭上卻是一本正經地回答：「小趙先生，你說的三件事，我可以答應你一件；一定弄一間寬敞空房給你；至於成服，那裏不是成服的地方。」

　　「是，是！」趙仲華也發覺自己的想法不對，「這句話不算。」

　　「那麼你問的第三句話，我可以這樣說，照規矩，只能進去一男一女兩個。白五嫂的事，與眾不同；你看吧，非要進去辦事不可的，自然只好放進去。有些人就不必進去了；要在靈前磕頭，等靈柩出來了還來得及。」

　　說停當了分手。趙仲華回到裏面，只見金妹在倚柱盼望，一見他的影子，迎上來問道：「徐逢生來幹什麼？」

　　趙仲華盡力保持平靜的聲音答道：「表姊自己吃安眠藥上路了！」

　　一語未畢，金妹「哇」地一聲哭出聲來。荷姑趕緊抱著孩子奔了出來，問知究竟，當然也忍不住嗚咽；孩子一嚇，更放聲大哭。這兩大一小的哭聲相當驚人，頓時招來了許多閒人；梁禿子中午喝醉了，正沉沉大睡，從夢中驚醒，急急奔來探問。

　　他的宿醉未醒，可是腦子卻很清楚，「哭不得！」他著急地說，「一哭會洩露機密，會害好些人！」

　　趙仲華也省悟了。如果真相外洩，江一帆便得丟官；石師爺與徐逢生、王大嬸都有禍事上身。所以顧不得禮貌，一面將金妹拖進屋去，一面向荷姑連聲說道：「不能哭，不能哭！」

　　哭聲可止，眼淚不停；直待哀傷從淚水中宣洩得差不多了，方始商量正事；事多人少，連夜去找好幫手。諸事粗備，時已三更，金妹跟荷姑還在談白寡婦的種種好處，幾乎一夜未睡。

　　第二天一早，張二嫂先到；接著約好幫忙的朋友，陸續到達。由梁禿子為頭，分派金妹跟荷姑到法華庵去取「壽衣」，張二嫂跟趙仲華去提那口「壽材」，約來四個朋友，亦分成兩撥跟著去照料；他自己在縣衙門後身的茶館中坐鎮，作為聯絡總歸之處。

　　到了茶館裏，前一天約好的秦典林，已經在等著了。一見他來便說：「我去打聽一下看看。」

　　約莫過了半個鐘頭，去而復回，身後跟著徐逢生，一臉疲倦之色，但神情卻是恬適愉快，招呼過了，很滿意地說：「沒事了！」

　　「多虧徐頭幫忙！」梁禿子問，「衙門裏還有啥手續，要預備的。」

　　「石師爺關照，這件事越順利，越要當心；從頭到尾要沒有一點點毛病。領屍一定要親人。」

　　「表弟不是親人？」

　　「你是指小趙先生？」徐逢生說：「白五嫂不是有個兒子？」

　　「那是毛孩子。」

　　「不要緊！毛孩子總有娘；那天不也來探過監嗎？」徐逢生又說，「我也請示過石師爺，他說毛孩子跟他娘，母子兩個在領據上蓋手印好了。」

　　「也好！」梁禿子想起，原來說定了的，到了法華庵，荷姑因為有孩子不方便，就在那裏留守，如今要她來蓋手印，該去通知，因而站起身來說，「我去走一趟，把他們母子去接了來。」

　　趕到法華庵，見到了荷姑；道明緣由，催她動身，不道荷姑忽有異議。

　　「梁二哥，」荷姑說道，「要嘛，我去領屍首；要嘛，光是孩子蓋手印。如果我們娘兒兩個都蓋，算啥名堂？」

　　「這又是何道理？」

　　「梁二爺，你倒想想：」荷姑答說：「慰慈是白五嫂的兒子，為什麼要我蓋手印？」

　　「因為妳是慰慈的親娘。」

　　「既然我是慰慈的親娘，為什麼又算白五嫂的兒子？」

　　梁禿子被她問住了，搔著禿頭，大傷腦筋，「荷姑！」他說，「我都被妳弄糊塗了！」

　　「你糊塗，我不糊塗。」荷姑答說，「白五嫂對我不錯，我把兒子給她；現在要她兒子去領她的屍身，你把孩子抱了去就是了。」

　　梁禿子將她的話細辨了一下，聽出口風有異；明明是跟死者為難，卻又口口聲聲說白寡婦的好話。那麼到底是跟誰為難呢？「不見得是要為難我吧？」他在心中自語。

　　這樣有片刻的僵持，梁禿子驀地裏想起，中午就要辦事，若說什麼大事都解決，唯獨領屍的手續辦不好，這成什麼話？因而大為著急，而且亦頗為煩躁。

　　躁念一生，旋即警覺；手生在荷姑身上，她如不肯伸出來蓋指模，是誰也不能強迫她的。於今只有把原因找出來，想法子解決；千萬急躁不得！

　　於是，他想了一下問：「荷姑，請妳說，要怎麼樣，妳們母子才能蓋手印？」

　　「沒有辦法！」荷姑答說：「我沒有資格。」

　　「資格」是個新名詞，居然出於荷姑口中，梁禿子頗為驚異；但總算扼住一條頭緒了，很快地問道：「妳說的資格，是什麼資格？」

　　「能夠替慰慈一起蓋手印的資格啊！」

　　「這個資格現在就有的。」

學達書庫(xuoda.com)