魚的喜劇(27)_高陽

二七

　　「存在外國的錢多啦，大家都拿出來了嗎？」孫子華又說，「而且據我所知，鄧通似乎是個空架子。」

　　「既然沒有實力，何苦拉上那麼多債？」

　　「你知道鄧通怎麼發起來的？」孫子華說，「當初政府借了一大筆錢給他，後來一改幣制，折算下來，還不了幾文。這個甜頭讓他嘗上了癮，所以他不怕舉債，不怕拆爛污。」

　　「這就是說，他指望著再來一次惡性通貨膨脹，讓債權人的鈔票變成草紙？」

　　「你以為如何呢？」孫子華含蓄地微笑著。

　　這一番對話，在楊胖子真是聞所未聞。然而，憤慨以後繼之以慚愧，因為如說鄧通是吸血鬼，那麼他至少也是條寄生在吸血鬼身上的螞蟥。

　　「閒話少說！」十五萬塊錢是楊胖子的養命之源，只得咬咬牙，狠起心來說，「現在幣值既然相當穩定，鄧通的指望就落了空，那麼他對債權人到底是抱怎麼個態度呢？」

　　「照我看，他的原則是：解決小戶、安撫中戶、敷衍大戶。」

　　「我算什麼『戶』？」

　　「你是中戶。」

　　「我可不願受他的『安撫』。」

　　「那就只有一個辦法，化成小戶。」

　　以前曾打過遊擊的楊胖子，懂得「化整為零」的戰術。但是做法呢？他仍舊得請教他的姊夫。

　　「不做大來就做小，不大不小最不好！」得意揚揚的孫子華，信口謅了兩句諺語式的原則，然後加以解釋，「為什麼不做大就做小呢？因為大戶鬥得過他，小戶拼得過他，鄧通都相當頭痛。而政府又只怕小戶，不怕大戶，這道理很簡單，不必多說。我只告訴你：小戶之中的現役軍人、退伍軍人、軍眷、遺屬，這四大類更有保障，所以，你現在要做的工作，就是去找幾張這類人的身份證，我替你拿到鄧通家去『分割』。」

　　楊胖子欣然受教，趕緊離了孫家，連夜去做安排。

　　4

　　沒有幾天，孫子華又去了東部。事情進行得並不順利，不過他是抱了破釜沉舟的決心來的，準備好好下一番水磨功夫，便留在東部不走。

　　就在這幾天裡面，鄧通家的危機表面化了。債權人一大群一大群上鄧通公司去坐索，負責人嚇得溜之大吉。另有些債權人委託律師辦理債權登記，準備採取法律行動，同時向「議會」請願。可是「議員」老爺之中，也有矛盾，雖然上院質詢，下院調查，看起來很熱鬧，事實上採取觀望態度的也不少——有些在看政府的對策，有些在看鄧通夠不夠「意思」，如王委員就是後者之一。

　　當然，大家最關心的是政府的態度，而政府則是好沒來由地弄了個熱馬鈴薯在手裡，既不能吃又不能丟。為了利益，必須維持鄧通公司繼續生產，這條原則自然是正確的，但是政府想不出辦法能讓鄧通家的債權人暫時不要利息不要本錢。

　　於是，各方面觀望的人等得不耐煩了，有的催促，有的指責，有的提出辦法，這就是民主社會處理問題的方式，在灰塵沒有落地之前，總是鬧哄哄的。

　　報紙鬧，議會鬧，鄧通公司裡天天有人在鬧，許多家庭裡也在鬧。

　　有一家原是不該鬧的——孫家附近的一個鄰居，男主人叫尤希軍，從部隊裡退下來以後，運用一筆退役金，加上朋友幫忙湊的錢，買了一部計程車，頂著一個車行的名義營業，每個月繳了稅捐和租牌照的費用，生活算是勉強維持住了。

　　這天有他一個姓吳的朋友來拜訪，一進門就板起臉說：「老尤，你太不夠朋友，借我的錢不還，自己把錢放到鄧通去吃兩分半的高利息，算盤打得太精了。」

　　「你說什麼？我不懂。」

　　「裝什麼傻！鄧通公司的債權登記你都已經辦了，還騙我！」

　　「你一定弄錯了，影子都沒有的事。」

　　「影子都沒有的事？你真是瞪著眼撒謊。」說著扔出一張紙條來，「這是什麼？你自己看看。」

　　紙條上寫著尤希軍的身份證字號，另外寫著「債額兩萬元」五字。

　　「這張紙哪裡來的？什麼意思？」

　　「問你自己啊！」

　　「怎麼回事？」尤希軍也光火了，「老吳，你存心跟我過不去？」

　　兩人就此吵了起來，驚動了在裡面做飯的尤太太，趕出來一問，才弄清楚。原來是孫太太從她手裡借了尤希軍的身份證去用了一次。當然，孫太太是受了她的弟弟楊胖子的轉托。

　　這下變成尤希軍夫婦倆大吵而特吵，一個說身份證怎麼可以隨便出借，如果借了，他的身份證在銀行開戶頭，搞出空頭支票吃官司怎麼辦？一個說孫太太是鄰居而且常坐他家的計程車，對於這種惠而不費的幫忙，怎麼好意思拒絕？

　　按說吵過這一陣，誤會已經解釋清楚，應該可以沒事。但姓吳的仍舊疑惑他們夫婦在「唱雙簧」。這也難怪，妻子瞞著丈夫，親友瞞著親友，偷偷兒把錢存到鄧通公司去的，最近時有所聞，所以姓吳的有理由保持懷疑的態度。

　　事情當然不可能馬上就解決。結果姓吳的說了句：「過幾天我再來！」怏怏而去，留下尤希軍跟他太太又大吵一架。

　　這以後姓吳的就不斷來索債。尤希軍感到很為難，因為這筆債並不付利息，就是沒有那場誤會，在情理上也不得不儘量想辦法了清。

　　5

　　灰塵終於落地了。政府替鄧通下了一帖起死回生的藥，搬出十幾年前對付日本人的一套法令來救濟鄧通。辦法是委託一個拓殖公司，來代管鄧通公司。債權人暫時不許要債，第一個月利息照「官價」一分七給付，以後視情況而定，如果代管的情形不錯，付息還可以逐步還本。這樣勉強可說是兼籌並顧，不失為一個「沒有更好的辦法以前的好辦法」。另外一個軍人儲蓄會積了很大的陰功，承諾了鄧通的關於現役軍人、軍眷、遺屬和退伍軍人的債務，那是鐵樣的保證。

　　孫子華已經如願以償地回到家裡，他盤算了一下：王委員的任務辦妥了；自己的錢拿回來了；楊胖子的存款有保障了；其餘由他介紹的戶頭可以不來嚕蘇了，如果再來嚕蘇，他可以告訴他們：「別胡鬧，當心觸犯那個『法令』，可能判你七年徒刑！」

　　但是，他也並非沒有遺憾，在這種情況之下，鄧通公司的顧問費，看來是完蛋了！

　　「你在想什麼？」孫太太笑盈盈地問她丈夫。

　　「我在想，鄧通公司的顧問費拿不到了，一個月少六千，不，不，三千，吃虧倒也不算小呢！」

　　「還好，我已經撈了一點回來。」孫太太很精明地計算著，「放給牛太太四萬，拿她在鄧通的債務作抵押；放給尤希軍兩萬，拿他的汽車作抵押。利息都是三分五，兩筆六萬，每個月利息兩千一，如果仍舊放在鄧通，『官價』利息一分七，每個月才一千零二十。還有幾家放給鄧通的錢拿不回來，而現在又等著要用錢的，我正在接頭，反正，錢在我手裡，不怕人不來遷就。」

　　「太太，你真是比我還要精明！」孫子華笑著恭維。

　　「最精明的還是鄧通，無怪乎大家說『鄧通能通，債權無權』。你看見這段新聞沒有？」

　　孫太太指的是這段新聞：

　　〔本報訊〕鄧通銅業公司總經理鄧通，昨日召集親信幹部三百余人談話，告誡他們，俟拓殖公司代管人員到達後，不要亂講話，亂打小報告。又說：鄧通公司已用種種手段達到了目的……

　　孫子華看完以後，默然在心裡盤算了一會兒，決定再到東部去跑一趟，看看鄧通的情形，也許還可以攪出些什麼花樣來也說不定。

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