正德外記(34)_高陽

三四

　　蕙娘沒有作聲。心裏在想，果真懷了一個龍種，母以子貴，自己的身分就會有變化。但大明朝開國至今，還沒有聽說過，民間生有子女的寡婦，被選入宮，封為嬪妃的。然則必是留子出母；皇子奉迎入宮，不知道交給那位妃子去撫養？自己充其量仍然為目前的局面，說不定還會送入「安樂堂」那些養老地方，如紀太后當年那樣，淒淒涼涼地過日子。而紀太后至少還能母子團聚，自己呢？只怕想見親兒一面，亦如登天之難。

　　這樣轉著念頭，臉上不由得便浮起了淒惶的神色。皇帝便又關心地問：「你又在想甚麼？」

　　「我在想，」蕙娘突然想起一個人，不假思索地答道：「宋朝的李宸妃。」

　　皇帝大感意外，少不得要多想一想。李宸妃的遭遇與皇帝的祖母紀太后相差彷彿；她亦是宮女出身，一次為皇帝——宋真宗獻茶，看她的手白得出奇，不覺動情；召幸得孕，生子就是仁宗。但劉后是極厲害的角色，奪宸妃之子為己子，真宗駕崩，將宸妃發往山陵閒住，索性隔絕了他們母子。而仁宗始終不知道自己還有一位苦命的生母。

　　後來宸妃病歿，宰相主張治喪后妃之禮；垂簾聽政的劉太后，堅持不可。宰相派人治喪，密密囑咐：將李宸妃的棺木，填注水銀，用四根鐵練子吊在大相國寺一口井中，取其凜冽寒氣，保全屍體不壞。因為預見到仁宗總有一天會明瞭自己身世的秘密，追究欺罔的責任，將以有所交代。

　　果然，劉太后一崩，便有人揭破了這個秘密。仁宗既驚且痛，駕臨大相國寺，吊起李宸妃的棺木，重新以后禮殯殮。這個宋仁宗「開棺見母」的故事，皇帝從小便很熟悉，此時回憶一遍，不由得疑惑，何以蕙娘會想起她？

　　「我不明白，古往今來，多少青史有名的后妃，你獨獨想到李宸妃？」

　　皇帝是真的不明白，還是故意裝糊塗？蕙娘無法猜度，這種話只能點到為止，不宜多說。因而笑笑答道：「偶然想起沒有道理好說。」

　　「沒有道理好說」，正見得有道理在內。皇帝再一次細想終於悟出其中的道理了。

　　「你的心思真多！」皇帝是出於一種憐愛的埋怨，「怪不得你人瘦。心廣體胖，不要去想那些不相干的事，就是養身之道。」

　　「多謝大爺關切。不過……」

　　「啊！」皇帝突然想到一個主意，自覺很高明，不由得就搶著開口，「你能言善道，肚子裏又有許多掌故，笑話；我送你到慈寧宮，給太后作個伴兒，好不好？」

　　「怎麼不好？自然是好！可惜一件，只怕不合宮中的規矩。」

　　「怎麼不合規矩，我倒不知道。」

　　「我是沒身分的人。」

　　「不是封了你『蕙華夫人』嗎？你是命婦的身分。」

　　「話雖如此，到底不是誥封。」

　　「那還不容易！」皇帝毫不在乎地，「你要誥封，我告訴司禮監替你寫誥封。另外再頒一顆銀印給你。」

　　「多謝大爺。不！」蕙娘趕緊又說，「這得用正式尊稱，叩謝皇上！」一面說，一面真個要行大禮。

　　「算了！算了！又鬧這些虛文幹甚麼？」皇帝一把將她拉住，順勢攬在懷中。

　　於是，相偎相依，臉貼著臉，煙視目語，輕顰淺笑，又是一番風情，皇帝再也捨不得回宮了。

　　▼第四章

　　送入慈寧宮去為太后作伴的計議，很快地被打消了。

　　這有兩個原因。一個是朱寧怕蕙娘入宮，便似失卻了可居的奇貨；再一個是她本人並不怎麼願意。儘管她口中總是提到老太后，心裏又是一樣想法，怕宮裏拘束，怕皇后與其他妃嬪嫉妒，又怕從此不得與丑妞相見。因而，朱寧一勸，隨即同意，但皇帝面前可又如何交代？

　　朱寧自有辦法。他跟皇帝說，蕙娘一入慈寧宮，行動不自由，皇帝便難得跟她在一起了。尤其是晚上，更無法召蕙娘來共度良宵，因為慈寧宮一到黃昏便即下鎖，內外隔絕。除非有太后的懿旨，誰也不能出入。

　　皇帝覺得他的話極有道理，決定一仍其舊。蕙娘還故意提起此事，皇帝還向她表示歉意。因為如此，禮部不肯給誥封，更不肯鑄「蕙華夫人」的印時，皇帝特意叮囑劉瑾，非辦到不可。倘或不遵，禮部尚書便得換人。

　　在劉瑾，覺得這是太小的一件小事。他不必去找禮部尚書，只派人跟禮部一個司官去說一聲就行了。

　　禮部設有籌印局，照司禮監的通知，按一品規制，鑄了一顆「蕙華夫人之印」的銀印，連同誥封，一起送到，前後不過三天功夫。

　　蕙娘著實感動。自分一個居於妾媵地位的孀婦，雖然衣食無憂，但已近遲暮之年，不少的春花秋月，等閒虛度，誰知竟有這一番奇遇！自己想想，那一點都不配皇帝如此眷顧，若說有可取之處，無非容貌顏色。可是攬鏡自顧，眼角已隱隱有了魚尾紋，真是不覺老之將至。一旦入於中年，是不是還能維繫得住皇帝的愛心，實在難說得很。

　　因此，受恩愈重，愈覺不安。當然，她內心的隱憂是決不會擺在臉上的；同時，日子也確實過得很舒服，要甚麼，有甚麼，天家富貴，畢竟不同。除了想念女兒以外，再無半點不稱心。

　　「你要不要拿丑妞接來？」皇帝問她。

　　「慢慢再說。」蕙娘是顧慮到丑妞不懂規矩，萬一不知輕重，說了不該說的話，惹起許多麻煩，所以不願接她來。

　　皇帝卻是常常提起，蕙娘的心思也活動了，預備秋涼派人去接。誰知一入新秋，便生了一場大病。

　　這場病是吃時魚吃出來的——時魚出在江南，尤以富春江嚴子陵釣臺所在地的這一段江面為最有名。凡是各地的名物，照例需要上獻朝廷，名為「進貢」。時魚是浙江富春江起始的縣分富陽的貢物，照例由南京兵部撥馬派船專運。

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