正德外記(39)_高陽

三九

　　果然，在李東陽的授意之下，六科給事中，十三道監察御史，紛紛上奏彈劾，數劉瑾大罪三十餘款。內裏又有張永說話，皇帝終於降旨，著錦衣衛將劉瑾交付廷訊。

　　廷訊在午門，問官是六部尚書及一班勳臣。劉瑾一點不怕，大模大樣地到了午門，高聲說道：「滿朝公卿，都出自我門下。誰有資格問我？」

　　此言一出，惱了一位「皇親」。此人名叫蔡震，尚英宗第三女淳安公主，照例官拜「駙馬都尉」，算起來是當今皇帝的姑丈。

　　「我是國戚，難道也出在你的門下？」

　　劉瑾答不出來，唯有笑一笑，表示輕蔑；蔡震吩咐隨帶的校尉，上前狠狠打了劉瑾幾個嘴巴。

　　「公卿是朝廷所用，怎說出你門下，即此一端，可以定你的死罪！」蔡震又問：「你養著術士，又私下造了兵器盔甲，你要幹甚麼？」

　　「兵器盔甲，造了來都是保護皇上用的。」

　　「既然如此，為甚麼把兵器盔甲藏在你家裏？」

　　劉瑾語塞。由此開始拷問，果然審出劉瑾的逆謀。事起於一天與吏部張綵閒談——

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　　閒談之間，劉瑾忽然起了感觸，想到這幾年樹敵甚多，來日大難，憂懼交併，不覺涕泗橫流。

　　「何故如此？」張綵驚惶地問。

　　「你不知道我心裏的委屈悔恨。」劉瑾且哭且訴：「皇上接位之初，我們八個人都蒙重用。谷大用、張永他們怕內閣攻擊，大家商量，該先下手為強，公推我出頭，這幾年得罪的人很多。如今天下的怨氣都集中在我身上，他們倒是安然無事，坐享富貴。一旦出事，我首當其衝，你想冤不冤？」

　　原來是這麼一回事，恰好觸及張綵久藏心中早就想建議的一樁大計。於是要求劉瑾的左右迴避，關上房門，吐露肺腑。

　　「皇上至今沒有兒子，將來勢必奉迎外藩，回承大統。如果嗣位的新君，年紀較大，又有作為，說老實話，我公之禍不可測。」

　　「是啊！那是一定要出事的。張先生，」劉瑾焦灼地說，「你無論如何要替我想個法子。」

　　「法子我早想好了。」

　　張綵勸劉瑾向皇帝進言，在宗室中選一個幼童，養在宮中，作為儲貳。這個幼童從小便受到劉瑾的照應，長大成人，接位為君，感念劉瑾擁立之功，扶掖之情，當然另眼相看。

　　「此是長保富貴之計，萬無一失。請我公留意。」

　　劉瑾深以為然。可是過了幾天，由於一個算命的一句話，改變了主意。這個算命的叫俞日明，推算劉瑾的一個名叫二漢的侄孫的八字，說是「貴不可言」。為甚麼「不可言」呢？因為將來要當皇帝，而這話是不能明明白白說出來的。

　　於是，劉瑾對張綵說：「立甚麼宗室？還不如我自立。」

　　所謂「自立」就是立劉二漢為帝。這是篡位，張綵大搖其頭：「不可！決不可！」

　　劉瑾一向尊重張綵，此時卻忍不住了，「你也反對我！」一面說，一面撈起一個茶盤，就往張綵臉上扔了過去。

　　張綵抱頭鼠竄，從此不敢再多說一句；而劉瑾亦就從此開始，打造兵器盔甲，秘密地開始作篡位的打算。

　　審是審問明白了，但奏報給皇帝，卻只覺得劉瑾的想法可笑，至於私造兵器盔甲，皇帝也不以為有甚麼了不起。直到後來抄家搜出來兩把扇子，才致了劉瑾的死命。

　　這把扇子，不是普通夏日風行、秋來捐棄的扇子，而是大駕儀仗之一，形似長柄團扇，用五光十色的野雞毛織編而成，名為「扇翣」，交遮在皇帝身後，用來障蔽塵土。「扇翣」不分季節，盡皆使用，但冬天用的，飾以貂皮，劉瑾的異謀就在貂皮後面。

　　原來這把扇翣的貂皮後面，藏著一把薄如柳葉，鋒利無比的鋼刀，兩把扇翣就有兩把刀。如果說，是造來給將來得登大寶的劉二漢所用，何須藏刀？不言可知，是供皇帝所用——不知那一天，皇帝臨幸劉瑾私第，用這兩把扇翣交遮在寶座後面，一聲暗號，雙刃交下，是如此貼近，又是如此由背後下手，那真是神仙也救不得駕了。

　　發現了這個機關，皇帝勃然變色，「這奴才果然要反！」皇帝終於下了決斷。

　　其時劉瑾還在受審之中，因為大罪三十餘款，一款一款要審明白，頗費功夫。皇帝是急性子，凡事要做便做得快，所以他寫一道六個字的手諭給會審的公卿：「毋覆奏，凌遲之！」

　　既然不要覆奏，且下了處決的命令，再審下去便成了多餘之事。於是決定三天以後執行死刑。

　　同樣是死刑，亦有輕重不等之分。最輕的是絞，在獄中執行，照例「三收三放」，氣絕始已。其次是斬，就是俗語所說的「殺頭」。再次是梟首，亦就是殺頭，所不同的是，斬後准家屬即時收屍，把腦袋請皮匠縫起來，勉強還可算是落得個「全屍」，梟首則腦袋高懸示眾，不能隨屍體一起埋葬；明朝的刑制，凡強盜處決，規定在行劫之處梟首示眾。

　　最重的就是凌遲，又名「臠割」，俗稱為「剮」。身上的肉一片一片割下，痛極哀呼，極人世未有之慘。因此，劊子手或者是受了賄囑，或者是自己做好事，往往在動手之際，暗暗在受刑人胸前偏左刺一刀，心跳停止，便無痛苦；換句話所剮的不是活人，只是一具屍體。

　　可是，刑部的劊子手對劉瑾卻不敢行人情，更不敢受賄囑。因為凌遲之日，萬人空巷，都要來看無惡不作的劉瑾是如何死法？眾目昭彰，不敢徇私，而況又有監斬官在，倘或一翻臉抓住弊端，就得陪劉瑾一起去死了！

　　到了行刑那天，宣武門前所謂「西市」的菜市口，萬頭攢動，人山人海，都為的是要看巨奸伏法，一吐胸中骯髒之氣。也有些人手中持著一隻碗，拚命地往前擠；被擠的人，少不得白言相向。

　　「老兄，你別擠行不行？凡事總有個先來後到，都像你這樣後來的要擠到前面，莫非先來的反倒落在後面？」

　　「對不起，對不起！實在是我非擠到前面不可，不然，就買不到了。」

　　「買甚麼？裏面只有劊子手，沒有菜販子，你要跟誰打交道？」

　　「我就是要跟劊子手打交道。」那人將碗一揚。「我要買劉瑾的肉，買劉瑾的血。」

　　「那是幹甚麼？」

　　「吃啊，喝啊！」那人咬牙切齒地說，「我讓劉瑾害得妻離子散，家破人亡！總算皇天有眼，他也有今天的下場！」

　　如他這種想法的大有人在。說明白了，大家都願望讓他拿著碗，擠在前面。直到午時將近，一輛沒頂的騾車，由大群兵士，押解而來，受剮的劉瑾終於到了惡貫滿盈的時候。

　　劉瑾善哭，可是此時卻無眼淚，一雙眼半睜半閉，身子站不直，步子踏不穩，人已是嚇得半死的了！

　　於是兩個士兵將他半拖半扶地，弄到刑場中央。那裏預先已樹好一根大木樁，頂上釘一個鐵環；劊子手的兩個徒弟分頭動手，先將劉瑾的頭髮在鐵環上繫緊；然後抖開一張漁網，將赤著上半身子的劉瑾連木樁都罩在漁網裏面，抽繩子使勁裹緊，只見劉瑾上半身肌肉，一塊一塊從網裏凸了出來，恍似長了一身鱗片。

　　「這是幹甚麼？」有人不解地問。

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