正德外記(58)_高陽

五八

　　「上方寺和尚不守清規，欺君罔上，候旨發落。」

　　「這座寺就該拆掉。」

　　「喳！」吳經響亮地答應著。

　　「和尚交僧綱司，勒令還俗。」

　　「喳！」吳經問道，「偷葷的和尚，請旨，要不要辦罪？」

　　「怎麼不要？交給揚州府就是了。」說完，皇帝起身就走。

　　錦衣校尉，一陣風似的扈從著皇帝走了；吳經也上了馬，臨走時丟下一句話：「老和尚，你等著來拆你的寺吧！」

　　一得大起恐慌，拉住吳經一條腿不放，「吳公公，吳公公！」他說，「你得救一救上方寺！不然，老僧死在馬前。」

　　龐眉的老和尚，作出哀聲；吳經一時不忍，發了善心，無可奈何地說：「你親耳聽見的，聖旨那個敢違！教我如何救你？」

　　「這，老僧就不知道了！老僧只知道求吳公公相救。」

　　吳經沉吟了好一會，忽然喜孜孜地拍掌說道：「有了！有一條計策。不過，也得靠你自己。」

　　他重新下馬，悄悄為一得授計。講了好半天才講完，上馬回城，找到錦衣衛指揮要二十個人；又通知揚州府徵召泥水木匠各五十人，帶齊斧頭鋸子，第二天一早齊集，到上方寺去拆屋。

　　次日黎明，人手齊備，吳經親自率領，裝模作樣地到上方寺打了個轉，仍舊帶著人回城，到「鎮國公府」去見皇帝覆命。

　　「上方寺拆掉沒有？」皇帝一見面就問。

　　「奴才帶著人去了，二十名校尉，五十名泥水匠，五十名木匠；到了那裏一看，不能拆。」

　　「為甚麼？」

　　「上方寺好熱鬧！」吳經說，「有一壇為萬歲爺祈長生的法會在開。」

　　皇帝還未答話，劉美人已喜孜孜地問道：「可是『打水陸』？」

　　「是。」

　　「啊！真太好了。」劉美人越發歡喜讚歎地，「難得，難得！」

　　皇帝卻茫然不解，「甚麼叫『打水陸』？」他問，「莫非是興建水陸道場？」

　　「正是，俗稱『打水陸』。」劉美人說，「我還是五六歲的時候見過。」

　　「聽你說得這麼興緻勃勃地！」皇帝笑道，「好像很好玩似地！」

　　「罪過，罪過！」信佛甚虔的劉美人合掌當胸，「一件極鄭重的事，怎說好玩不好玩？」

　　吳經見她出言率直，深怕掃了皇帝的興緻，趕緊接口說道：「若說熱鬧，倒也真熱鬧。」

　　一聽「熱鬧」，皇帝的心便熱了，「你倒講！」他拉著劉美人的手說，「是怎麼個熱鬧法？」

　　「這，一時那說得盡？」

　　「慢慢兒說好了。」

　　「興建水陸道場，施行水陸大齋，是梁朝有個皇帝叫……」

　　「梁武帝。」皇帝接口。

　　「原來，萬歲爺知道的！」劉美人說，「又何苦逗我白費口舌。」

　　「那裏，那裏！」皇帝忙分辯，「我一點都不知道。」

　　「那，萬歲爺怎麼一口就說梁武帝？」

　　「梁武帝信佛，是大家都知道的；佛門盛會，如果與梁朝的皇帝有關係，我想，那就必定是梁武帝了。」

　　聽得這番解釋，劉美人的誤會方始渙然，點點頭說：「還有十位有道行的老和尚，幫著梁武帝定下興建水陸道場的一切規矩；奉請十萬法界帝王聖賢，文臣武將，三教九流，貴賤百姓，以及仙佛神道，妖魔鬼怪，到來受食，所以又稱水陸大齋。」

　　「原來是大大地請一回客！」皇帝問道，「這可又為甚麼呢？」

　　「為了結緣啊！延生、薦亡，都可以打水陸。所以江南富貴人家為父母做壽，往往打一場水陸。」劉美人說到這裏，忽然問吳經，「上方寺為萬歲爺延生興建的疏頭，上面用甚麼人出面？」

　　「這，」吳經有些茫然，「待奴才去問了來回稟劉娘娘。」

　　「慢點！」劉美人想了一下發生疑問，「興建水陸道場，是一場大功德：好麻煩的事，那能說辦就辦？」

　　這一問更問得吳經著慌。他只知劉美人信佛甚虔，卻想不到她對作佛事如此內行。本來授與一得的密計是，借「打水陸」的名義，以避拆寺逐僧之厄。好歹先拉起一個場面來，暫作搪塞；如果皇帝與劉美人要來拈香，先得齋戒三日。趁此功夫增添補益，也還來得及。此時當然還是照原來的步驟行事。

　　想停當了，便硬著頭皮撒個謊，「好教娘娘得知，」他說，「上方寺裏原是有預備的，只為萬歲爺要拆他們的寺，所以提前來辦。」

　　「這是為甚麼？」劉美人詫異地問皇帝，「上方寺犯了甚麼罪過，要拆他們的寺？」

　　「那裏和尚不守清規，偷葷吃腥。」

　　「有個和尚不守清規。」吳經將當時的情形說了一遍，意思是讓劉美人瞭解，偷葷吃腥亦僅僅只是一個和尚而已。

　　陪侍多日，相隨千里，皇帝如何好惡作劇，左右近侍如何導帝為惡？劉美人完全明瞭。心知這是上方寺的一場無妄之災；而救了他們這場災難，卻真是一場大功德。

　　這一來，吳經支吾其詞的苦衷，也就能夠體會得到，而不必再問下去了。略想一想，轉臉說道：「萬歲爺，我有個主意，不知道可使得？」

　　「你說！」

　　「既然上方寺有這番孝敬的意思，倒不好辜負他們。不過佛門亦講忠孝；要啟建延生法會，理當老太后當先。」劉美人說，「隔江金山寺，有名的古剎，那裏有好幾位有道行的老和尚。趁機會難得，不如萬歲爺具名，延請金山寺的高僧，到上方寺來打一場水陸，為老太后延生祈福。萬歲爺意下如何？」

　　「應該，應該！」皇帝欣然樂從。

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