醉蓬萊(41)_高陽

四一

　　▼第十一章

　　車子一進門，就看見一個二十三四歲的女人，叫一聲：「洪老爺！」不等洪昇答話，便又說道：「您老請屋裏坐，行李有我招呼。」接著便指揮車把式卸行李：「老侯，鋪蓋送到北屋。那是書箱，卸在南屋，南屋是書房。」

　　車子是聚和班的，車把式很聽話，她怎麼說怎麼好。片刻之間，行李卸完。王狗子坐著另一輛車也趕到了，同車的還有李孚青。

　　「玉英！」王狗子問說，「見了洪老爺沒有？」

　　「見過了。」

　　「喔，」洪昇急忙搭腔，「原來這位就是玉姑娘！」

　　「叫她玉英好了。」王狗子又說，「這是李大少爺。」

　　玉英叫一聲：「李大少爺。」然後向王狗子說道：「二叔，您先陪洪老爺跟李大少爺在南屋坐，我把洪老爺住的屋子先收拾出來。」

　　「好，好！」王狗子說，「北屋三間，您跟蘇州來的那位徐老爺，各住一間，堂屋開飯，南屋您書房，我讓他們打通了做書房，拍曲也方便。您老看這麼安排，行不行？」

　　「好、好！很妥當。」

　　「洪老爺，」玉英問道，「您老的臥房，喜歡亮一點，還是暗一點？」

　　「睡覺暗一點的好。」

　　「那就用西面那一間。請到南屋去坐，我馬上送茶來。」

　　「這位，」李孚青指著玉英的背影問，「是你姪女兒？」

　　「是的。」

　　「好能幹！」李孚青說，「持家是一把好手。」

　　「豈但持家能幹，」洪昇說道，「本事還大得很呢！」

　　賓主三人，一面說，一面走向南屋，剛剛坐定，玉英已將現沏的茶送了來了。「得燜一會兒才好喝。」她問，「二叔，今兒晚上照規矩要暖暖屋子，你看，是不是找幾個人來熱鬧熱鬧？」

　　「不必、不必！」洪昇出言攔阻，「已經來到這裏了，要想聽聽曲子還不方便嗎？今天咱們先談談正事，不必鬧那些虛套。」

　　「洪老爺這麼說，那就回頭再看吧！」

　　「是。」玉英答應著轉身而去，舉止頗為穩重，身子轉過來時，辮梢紋風不動。

　　「老王，」李孚青便問，「你這姪女兒還梳著辮子，想來還沒有出閣？」

　　「是的。」王狗子說，「她不願意嫁梨園行，眼界還挺高的，以致耽誤了下來。」

　　「今年二十二了吧？」

　　「二十四了。」

　　「那可不能再耽誤了。」

　　這時洪昇已從隨身行篋中，取出來《唐明皇七夕長生殿》的抄本，一面遞給李孚青一面問道：「你看這個本子上的筆姿如何？」

　　李孚青翻開本子來，很仔細地看了一會說：「居然有點文徵明的味道，閨閣筆跡，能寫出家數來，也算很難得的了。誰抄的？」

　　「喏，」洪昇指著王狗子說，「就是他姪女。」

　　「怪不得你說她本事很大。」

　　「不止於此，還通曉音律，曾經名師指點。」

　　「那很好啊！可以助你審音定律。」李孚青笑道，「『小紅低唱我吹簫』，倒是一段韻事。」

　　聽這一說，恰好觸及王狗子心裏的話。「洪老爺，」他說，「我跟我女人商量過，打算讓玉英到這兒來管家，您老看如何？」

　　洪昇未及答言，李孚青已代為應承。「那再好不過。」他說，「徐靈昭快來了，不能沒有一個管家。」

　　談到這裏，聽得外面有足步聲，隨即在門口出現了一個年輕男子，王狗子便即喊道：「銀官！」

　　原來這就是林銀官。洪昇與李孚青都看過他的戲，而在臺底下卻是頭一次見，看他約莫二十出頭，玉立長身、神采奕奕，穿一件藍綢大褂，手中握一把團扇，氣度嫻雅，不像梨園中人。李孚青留意到他腳上著的是黑緞雙樑鞋，知道他已經出師了。

　　當下由王狗子引見，林銀官一一請安，也說了些仰慕的話，洪昇聽得他的口音問：「你是蘇州人？」

　　「是。蘇州城裏。」

　　「聽說過徐靈昭這個人沒有？」

　　「喔，洪老爺是說徐四爺，很熟的。」林銀官說，「我聽我們掌班談起，仿佛徐四爺也要進京來了？」

　　「這幾天就到。」李孚青問道，「你以前唱過《舞霓裳》沒有？」

　　「唱過。」

　　「也是去唐明皇？」

　　「是。」

　　「那好。駕輕就熟，一定出色。」

　　「哪裏！只別糟蹋了洪老爺的心血，就算挺好的了。」林銀官看著王狗子說，「師傅，幾時請洪老爺、李大少爺到我下處坐坐？」

　　林銀官是王狗子的徒弟，出師以後，自立門戶，照例也稱「下處」，凡下處必有一個堂名，自稱便是「堂名中人」。此輩必須入班，才有戲唱；而入班事實上是入股，稱為「班底」。股本視此戲班的規模而定，一股多則紋銀千兩，少也五百，又有「整股」、「半股」之分。伶人多、戲園少，所以登臺的機會不同，整股是每四天得唱一齣，半股便須八天才輪得到，稱為「轉子」。

　　林銀官的堂名叫作「蘊秀堂」，是「舊堂名」。有些「堂名中人」，或者年長色衰，或者另投他處，無意於此，便可連「班底」一起出頂，一切現成，只要將懸在門口的那方黑底金字堂名牌換一換，加個姓在堂名之下。原來的蘊秀堂，屬於一個唱旦的韓順官所有，林銀官花了三千兩銀子頂過來以後，堂名牌換成「蘊秀堂林」，便可款待「老斗」了。

　　堂名中人稱呼自己的客人叫「老斗」，林銀官的老斗是個天津的鹽商，姓何行四。何四的原意，要讓林銀官立個「新堂名」，一切新置，比頂個舊堂名要多花一倍以上，所以非自以為出類拔萃，必能大紅大紫的，不敢輕易嘗試。林銀官不是那種自狂自大的人；王狗子也勸不如坐享現成，因而才頂下了韓順官的蘊秀堂。

　　洪昇對蘊秀堂並不陌生，因為韓順官的老斗秦御史是洪昇的好朋友，常請他到韓順官那裏去喝酒。「蘊秀堂佈置得很不俗，那幾本『西府海棠』尤其名貴。」洪昇對李孚青說，「幾時倒不妨去擾擾銀官。」

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