醉蓬萊(47)_高陽

四七

　　於是換了個話題，也是正事，談起《長生殿》的本子。這一談就談得無休無止了，連玉英進屋來換過幾次茶水，都是視而不見。最後一次，玉英開口了。

　　「洪老爺，三更天都過了。我把宵夜開出來，你陪徐老爺用過了，就請安置吧！」

　　洪昇如夢方醒似地，「喔，」他欠伸而起，「你備了宵夜？」

　　「是的，已經開在那邊堂屋裏了。」

　　「好！」洪昇對徐靈昭說，「走！到北屋看看你住的地方。」

　　玉英掌燈帶路，穿過天井到北屋，引入徐靈昭的臥室，只見衾枕及隨身用具，都已鋪陳妥當。

　　回到堂屋，方桌上四樣酒肴、兩副杯筷，錫壺中是剛燙熱了的紹興花雕。玉英執壺在手，一面斟酒，一面說道：「兩位老爺先喝酒，我去烙盒子，小米稀飯快熬好了。」

　　「費心費心！」洪昇舉手肅客，「請坐。」

　　兩人分東西相對而坐。徐靈昭望著玉英的背影，輕聲說道：「秀外慧中，真難得。」

　　洪昇聽見他誇獎玉英，不自覺地浮現了得意的笑容。「老王有這麼一個姪女兒，正見得他的不俗。」他緊接著說，「有令親吳玉甫那段淵源，豈不也是一段佳話？」

　　徐靈昭笑笑不答，復又談到戲上面。「角色都派定了？」他問。

　　「派定了，都是一時之選。」洪昇答說，「聚和班在都中數第一，如今因為得邀宸賞，老王越發野心勃勃。」

　　接下來便順理成章地又談到王狗子打算為莊王府組戲班的事。哪知徐靈昭的態度，與洪昇的意料，完全相反，原以為他閒雲野鶴，不受拘束；不道他竟是顯得極感興趣的模樣。

　　見此光景，洪昇隨機應變，將原來跟王狗子說過的話，嚥住不說，改口問道：「他有這番雄心，很希望你能助以一臂，不知你意下如何？」

　　「這倒是我的一個機會。」徐靈昭答說，「你知道的。我談音韻的一部稿子，非得有大有力的人幫我，才能刻出來。聽說莊王頗好此道，或者以此淵源，能完了我的願心，也未可知。」

　　「原來如此！」洪昇很高興地說，「我想這應該是不算難的事。」

　　這一來，徐靈昭與王狗子結成賓主，便算定局了。第二天一早，洪昇在床上聽見王狗子的聲音，急忙起身，未及盥洗，便將好消息告訴了他，王狗子當然大為興奮。

　　「揀日不如撞日。我馬上回去把關書寫好了，立刻送來。中午請老師。」王狗子問說，「洪老爺，你看是把酒席送到這裏來，還是在我大下處請？」

　　「這要先問你，將來你是把老師請到大下處去指點，還是在這裏教？」

　　「洪老爺看呢？」王狗子不等他回答，旋即說道，「大下處亂糟糟的，不便委屈老師。將來就請他住在這裏吧！」

　　「我也是這個意思。」

　　「既然如此，席就設在這裏。我叫孩子們都來替老師磕頭。不過，」王狗子說，「照我們班子裏的規矩，這裏要稍為布置一下。」

　　戲班子的規矩，拜師的禮堂，要設老郎神的神位，照例由師傅率先行禮，然後徒弟依序叩頭。徐靈昭不是這一行，要他向梨園行的祖師爺行大禮，必然不願。但戲班子的規矩很嚴，對老郎神尤其虔誠，如果徐靈昭不行禮，將來出了什麼事，會怪他得罪了祖師爺，因此，洪昇頗感為難。

　　就在此時，看到玉英打臉水進去，知道徐靈昭起來了，便向王狗子說：「你請等一下，我跟徐老爺商量看。」

　　踏上北屋臺階，玉英迎面而來。「洪老爺的臉水冷了。」她說，「我去換一盆來。」說完，復又轉身入內。

　　洪昇沒有工夫答理，匆匆進入徐靈昭的房間：「老王來了，中午在這裏設席拜師。」他略敘經過情形以後又說：「你當然不能給他們的祖師爺行禮，可是照規矩，又不能不設老郎神的神位。你看怎麼辦？」

　　「這不是難題。」徐靈昭答說，「他請我，我擾他，不過不算拜師酒。我不受他們的頭，也不給他們的祖師爺叩頭。根本就不必供老郎神。」

　　「對！」洪昇完全同意，「這麼處置明快之至。」

　　於是他回到南屋，轉告王狗子。當然，王狗子不免有怏怏之色，洪昇少不得要安慰他一番。

　　「王掌班，你別多心！不是說徐老爺不願以老師自居，就是不肯盡心教導。他決不是那種人。」

　　「是的。」王狗子說，「我也知道，徐老爺是讀書人，不肯屈尊的。」

　　「不是什麼屈尊不屈尊，是他本性不喜歡浮文虛套，我保證，他一定盡心盡力。不信，你回頭看好了。」

　　聽這一說，王狗子方始釋然。正要辭去時，玉英來了。「二叔。」她說，「酒席只有擺在這裏。書桌什麼的，都要挪開，你老一回去，就派兩個夥計來幫忙。」

　　王狗子答應著走了。不一會來了兩個人，在玉英指揮之下，鋪設席面，雖不供老郎神，但燒起一對紅燭，換了紅色桌圍與椅披，倒也顯得喜氣洋洋。

　　酒席是眾樂園叫來的，上好的一桌燕菜席，另外有一桌便飯，設席在廊上，供聚和班的徒弟們食用。近午時分，王狗子帶著他的「孩子們」來了，徐靈昭一個不識，洪昇識得也不全，由王狗子一一引見。首先是丑兒王惠官，然後是桂官、葉二元、秋兒，還有六七人，都蹲身請安不磕頭。

　　「兩位餓了吧？」王狗子說，「要不要先用些點心？等李大少爺來了，馬上開席。」

　　「不餓、不餓。」洪昇問道，「林銀官會來吧？」

　　「會來。不過，要晚點。他自己在下處有客。」

　　「怎麼？」徐靈昭問，「是唱正生的林銀官？」

　　「是的。」王狗子答說，「他說他跟徐老爺很熟。」

　　「是小同鄉。我看著他長大的。」

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