狀元娘子(7)_高陽

七

　　「三爺。」愛珠正色說道，「我從來沒有跟人提過這話，請你不要說出去。」

　　「我知道。」洪鈞鄭重答應，然後又惋惜地問：「怎，怎麼會到煙台？」

　　「還不是時勢所迫。」愛珠黯然不歡地，「不要去提它了，不是什麼能叫人高興的事。」

　　「是！」洪鈞歉疚地自責：「是我不好！不該惹起你的身世之痛。」

　　愛珠生來是服軟不服硬的性情，這兩年淪落青樓，自覺名臣之裔，才色雙全，而遭遇如此，過於委屈，所以待人接物，更為偏激。惡客俗客，不屑一顧；遇到低聲下氣、溫柔體貼的好客人，她的心卻又比人家更軟。如今見洪鈞一再抱歉，惶恐之情，溢於言表，自然感動；而且覺得他有些可憐，本為尋歡買笑，何用這樣子如入廟堂般戰戰兢兢？

　　就這一念之憐，愛珠的方寸間浮起無可言喻、亦無可捉摸的異樣感覺，彷彿心酸酸地想哭，想避開洪鈞卻又唯恐失去洪鈞。一時竟有心慌意亂、坐立不安的模樣。

　　洪鈞當然不會瞭解她此時的心理，只當她有預約的客人需要應酬，而身子絆住在這裏，有著說不出的苦。既然如此，自己應該識趣。來日方長，千萬不要第一次就讓她留下一個「討厭」的印象。

　　想到便做，他站起身來說：「你今天有客，我不再打攪了。好在大後天，我們還有見面的機會。」

　　「大後天？」愛珠想了一下問道：「三爺，你跟萬士弘萬二爺是朋友？」

　　「對了，相識不久，不過一見如故。他不是定了大後天在你這裏請客？」

　　「是的！原來邀了三爺。」

　　「不但邀我，借望海閣請客，就是由我身上起的因頭。」

　　「喔，」愛珠興味盎然地問，「是怎麼回事？」

　　「話很長，今天講不完了。到大後天再細談吧。」

　　「何必大後天，」愛珠略一沉吟，悄聲問道：「三爺明天中午可得閒？」

　　「天天都閒，時時都閒。」

　　「那就屈駕，明天中午來吃便飯。」她似乎唯恐洪鈞辭謝，緊接著又說：「我另外還有事拜託三爺。」

　　就不說這一句，洪鈞亦決不肯放棄這樣的約會；說了這一句，在他更有如奉綸音，重重地答應一聲「是！」

　　愛珠滿意地點點頭，然後問道：「穿馬褂來了沒有？」

　　「穿了的。」

　　於是愛珠便提高了聲音喊：「小王媽，取洪三爺的馬褂來。」

　　小王媽就是起先為洪鈞卸馬褂的娘姨；這一次她不服侍了，將馬褂交給了愛珠，一言不發地退了出去。

　　「來吧！」

　　愛珠雙手將馬褂提了起來，等洪鈞背手找著袖子，她隨即在領口上提了一把；一旋身走到前面，將他的下巴輕輕往上一托，示意仰起了臉，好容她為他扣鈕襻。

　　扣了一個又扣第二個，一路往下，她的臉亦由仰而俯，露出雪白的一段後頸；耳後鬢邊，新典髮毿毿如絨毛。這是處子的特徵；洪鈞不由得驚異：莫非還不曾梳攏過？

　　「明天中午。」她揮著他的手低聲囑咐：「別帶朋友來！」

　　「嗯，嗯。」洪鈞重重點頭，表示充分領悟得她的意思；接著探手入懷，躊躇了一下，終於毅然決然地將一張十兩的銀票取了出來，輕輕放在桌上，不好意思地說：「我不大懂規矩，你別笑我。」

　　這一半做作，一半是實情——望海閣別具一格，不能照一般妓家的規矩行事；不過比照普通的「盤子錢」，出手十兩銀子，自然算是闊客了。

　　「不！」愛珠卻另有想法，「這不是一遭兩遭的事，用不著這樣。有一兩的小票子沒有？」

　　「沒有。」洪鈞很能領會她的用意，頭一回出手太闊，做成規矩，以後就難以為繼了。但一則是真的別無小額銀票，再則亦不能不講面子，所以將愛珠的執著銀票的手捏住，連連說道：「算不了什麼！」

　　「別這樣！」愛珠的聲音很堅決，「三爺，你聽我的，沒有錯！你願意常來，就不能這個樣。來，」她用另一隻手將銀票塞在他馬褂口袋裏，「你先收著，我替你墊一兩銀子賞他們！」

　　洪鈞覺得再要固執己意，反倒是辜負了她的心了；可是臉上總抹不下來，唯有苦笑著說：「真叫我不知道怎麼好了。」

　　「別說了！你請吧！」

　　＊＊＊

　　這一夜的洪鈞，擾攘終宵，比前一夜更甚。而且依然是天曙入夢，近午方醒。一醒便想到愛珠的密約，急急起身，細細修飾，不帶僕從，隻身到望海閣來踐約。

　　應門的仍是阿翠，一言不發，只狡猾地笑了一下，指指東面，表示愛珠早已在等候了。

　　上得樓去，靜悄悄地只有愛珠一個人在，相見凝眸，然後看了看自鳴鐘笑道：「一點不差，是正午！」接著又問：「剛起身？」

　　「是的，起身就來。」洪鈞問道：「你怎麼知道我剛起身？」

　　「你看！」她攜著他的手，領他到穿衣鏡前，指著說道：「眼泡還腫著。昨夜沒有睡好？」

　　「是啊！一閉上眼就看見你的影子。」

　　鏡中的愛珠不斷眨眼，是有些困惑，有些不信的樣子。而終於斂眉垂眼，入於深思。等再抬眼時，臉上是不安的神情。

　　「近在咫尺，隨時可以見面。你怎麼想不開？」

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