異鄉異客(129)_海萊因

一二九

　　「我們也一樣啊。回自己家還要什麼邀請？你在找藉口，朱巴爾。本一直催你去，道恩和杜克也都給你帶過話。」

　　「邁克沒有。」

　　「老闆，巢屬邁克，也屬我和你，大家都是平等的，邁克只是其中的第一人……就像你在這兒的地位一樣。比方說阿比吧，這個家屬于阿比嗎？」

　　「巧得很，」他回答道，「這兒還真屬她……同時由我終生佔有。」朱巴爾剛剛修改過遺囑，他知道邁克自己的遺囑已經為所有水兄弟安排好了後路，但這一個巢仔「水」到什麼程度他還拿不准——只知道她常常都濕漉漉的，所以他重新分配了自己的遺產，讓她和其他幾個受贍養人能夠從中獲益，「本來不想告訴你，不過你知道了也沒害處。」

　　「朱巴爾……你害我要哭了，還差點兒害我忘了要說什麼。可我必須說完。邁克永遠不會催促你，你知道的。我靈悟他在等待完滿，你也一樣。」

　　「呣……我靈悟你說得對。」

　　「很好。你今天比往常還要愁眉苦臉些，大概是因為邁克又被捕了吧？不過這種事兒已經發生過好多回——」

　　「『被捕』？我還不知道！」他又添上句，「見鬼，姑娘——」

　　「朱巴爾，朱巴爾！本沒打電話來；我們只需要知道這個就夠了。你知道邁克已經進過多少次監獄——在軍隊，在馬戲團，還有其他地方。當傳教士的時候，他被捕的次數足有半打。邁克從沒傷害過任何人；他由著他們逮捕自己。他們永遠沒法給他定罪，他想什麼時候出來就什麼時候出來。」

　　「這回又是為了什麼？」

　　「哦，還是老一套——公開猥褻、合謀詐騙、組織傷風敗俗的集團、助長青少年犯罪、陰謀違反該州的曠課法——」

　　「什麼？」

　　「他們開教會學校的執照被撤消了，可孩子們沒回公立學校上課。沒什麼大不了的，朱巴爾——這些通通都沒什麼。從技術上講，他們倒的確違背了一項法律，但卻沒人能證實。朱巴爾，要是你去過巢裡，你就會知道，就連聯邦調查局也別想悄悄塞個攝像頭進去。所以儘管放心好了。等新聞界大吵大鬧一番之後，他們就會撤訴——信徒會比過去還要多。」

　　「呣！安妮，這些指控會不會是邁克自己搞的？」

　　她似乎嚇了一跳，「啊？這我倒從沒想到過，朱巴爾。邁克是撒不來謊的，你知道。」

　　「這跟撒謊有關係嗎？他也可以散佈些真實的消息，法庭上沒法證實的那種，不是嗎？」

　　「你覺得邁克爾會那麼幹嗎？」

　　「我不知道。我只知道，最狡猾的騙子是那些明白講多少實話才合適的傢伙——講過之後就閉緊嘴巴。為了上頭版頭條而對簿公堂，過去也不是沒有過。好吧，我會暫時忘了這事兒，除非發現他沒法應付。你還是『速記』嗎？」

　　「我可以把阿比帶進來，但你得管住自個兒，不能一邊摸著她的下巴一邊咕咕咯咯的，或者弄出其他類似的非營利性噪音。不然我只好讓朵卡絲起來。」

　　「帶阿比進來。我會好好努力，搞些營利性的噪音——一個全新的構思：男孩兒遇上女孩兒。」

　　「哦，多妙的主意，老闆！真不知怎麼別人就沒想到呢？等我半秒鐘——」她急急忙忙地沖了出去。

　　朱巴爾沒有食言——只有不到一分鐘的非營利性活動，剛夠引得小天使阿比蓋爾嫣然一笑，之後安妮就靠在椅背上，讓孩子吃奶。「題目：」朱巴爾開始口述，「《女孩跟男孩沒什麼不同，只不過更像男孩》。開始。亨利·哈維四世的教育可謂面面俱到。他相信世界上只有兩種女孩子：一種是在他跟前的，另一種則不在他跟前。他對後一種要喜歡得多。要是她們都能保持那樣的狀態，那就更好了。提行。他並不認識掉到他大腿上的這位年輕女士，也不認為平常的天災人禍能與一次正式介紹相提並——見鬼，你想幹嗎？」

　　「老闆——」拉裡道。

　　「出去，把門關上，還有——」

　　「老闆！邁克的教堂被燒了！」

　　他們亂哄哄地潰退到拉裡的房間裡，轉彎時朱巴爾落後拉裡半個身長；安妮負重十一磅，但仍舊迅速接近。這陣喧鬧也吵醒了朵卡絲，但她起步太晚，落在了後頭。

　　「——昨天午夜時分。您現在看到的是異端禮拜堂正門的情況，這是爆炸後立刻拍到的畫面。新世界電視網、您身邊的記者，以上是早間新聞摘要。請鎖定本頻道，為您帶來新鮮熱辣的獨家報道。現在把時間交給您的贊助商——」畫面一閃，廢墟的圖像被一個可愛的年輕主婦取代，鏡頭開始向她推近。

　　「該死！拉裡，拔插頭，把那東西扔到書房去。安妮——不，朵卡絲，給本打電話。」

　　安妮抗議道：「你知道禮拜堂從來沒裝過電話。叫她怎麼打？」

　　「那就找人過去——不，禮拜堂裡肯定已經沒人了——呃，打給那兒的警察局長。不，打給地區檢察官。最後一次聽到邁克消息的時候，他們說他在牢裡？」

　　「沒錯。」

　　「但願他還在牢裡，其他人也是。」

　　「我也一樣。朵卡絲，抱著阿比。我來打電話。」

　　他們剛一回到書房就看見電話閃爍著亮光，要求保密線路和變頻防竊聽。朱巴爾罵罵咧咧地調好設置，準備無論是誰都把他轟走了事。

　　是本·卡克斯頓，「嗨，朱巴爾。」

　　「本！情況究竟他媽的怎麼樣？」

　　「看樣子你看新聞了。我打電話就是為這個。一切都在控制中。」

　　「火災呢？有人受傷嗎？」

　　「沒有損失。邁克要我告訴你——」

　　「沒有損失？我剛看了電視，那簡直就是——」

　　「唔，那個啊——」本聳聳肩，「朱巴爾，請聽我說。我還有不少電話要打，你不是唯一需要報平安的人，不過邁克要我第一個打給你。」

　　「唔……好吧，快說。」

　　「沒人受傷，甚至沒人燙著。噢，財產損失大概有個兩百萬左右。那地方已經充滿了體驗，邁克本來就打算不久就放棄它。沒錯，它原本是防火的，但只要有足夠的汽油和炸藥，什麼東西都能燒起來，炸個亂七八糟。」

　　「有人縱火，是這樣嗎？」

　　「得了吧，朱巴爾，這還不夠一清二楚嗎？他們逮捕了我們的八個人，能抓著的第九層全進去了，絕大多數都是現填的空白逮捕令。但一兩個鐘頭之後，邁克就讓人把我們保釋出來了，只除了他自己。眼下他還在拘留所——」

　　「我馬上就到！」

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